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O que faz um taco perfeito? Começa com excelentes tortilhas feitas de fresco e tratadas com respeito. E depois as carnes cozinhadas lentamente ou grelhadas rapidamente são carregadas na quantidade certa. Mas nem todos os tacos precisam de carne, por isso também adoramos rajas, nopales e vegetarianos sazonais. Temperos e salsas são a chave; não queremos uma mordida sem vida – o taco deve ganhar vida com o sabor das pimentas. Mas não se preocupe demais conosco – esses rabiscos de creme geralmente não impressionam. Aqui está a nossa lista dos doze melhores restaurantes em Denver para grandes tacos – desde trailers de rua a estabelecimentos chiques – listados alfabeticamente.

Acapulco Tacos e Pupusas

8890 East Colfax Avenue
303-322-1354
restaurantji.com/co/denver/tacos-acapulco-mexicano-restaurante-/

Durante as horas ocupadas na Tacos Acapulco, você praticamente precisa de uma calçadeira para entrar na apertada sala da frente que mal tem espaço para quatro assentos no balcão e uma janela de ordem; mesmo durante as horas lentas, é incomum encontrar um assento vazio aqui. Os tacos Acapulco são pratos de falcões do México e El Salvador – tacos e burritos, assim como as autênticas pupusas salvadorenhas. O pequeno barraco da Av. Colfax ganha nosso respeito por alguns dos melhores tacos de pastor da cidade, esculpidos a partir de um espeto de carne de porco assada lentamente, que se desprende em seus próprios sucos.

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Carne asada e tacos de pastor no Mercado de Carnes de Beltran.

Danielle Lirette

Beltran’s Meat Market & Grill

11920 Washingon Street, Northglenn
303-280-7293
beltransmeatmarket.com

Grandes tacos começam com a carne, e você sabe que está recebendo ótima carne no Beltran’s porque o balcão do açougueiro fica bem ao lado da churrasqueira. Quer sejam especialidades de grelhados rápidos como a carne asada, fajitas de carne ou alambres (carne com bacon e legumes) ou pastor assado lento e barbacoa, os tacos saem com o sabor e textura perfeitos. Vários salsas da casa adicionam uma explosão de calor chile, e as tortilhas de milho vêm de uma tortilleria próxima dirigida por um amigo da família. A cozinha da Beltran cozinha uma grande variedade de especialidades mexicanas, para que você possa explorar o menu de burritos, tortas e sopas no café da manhã, almoço e jantar; apenas certifique-se de que qualquer refeição inclua um pedido de tacos.

Dos Santos Taqueria de Mexico

1475 East 17th Avenue
303-386-3509
dossantostacos.com

Dos Santos toca no lado mais sofisticado da cena do taco de Denver, mas os irmãos Kris e Jason Wallenta permanecem fiéis ao espírito do lanche mexicano; afinal de contas, Kris abriu seu primeiro restaurante em Cozumel. Um tema santo permeia esta cantina Uptown, desde o nome até a iconografia religiosa que decora o bar. Mas se as pessoas estão adorando algo aqui, são os tacos de alta qualidade: o tinga, com frango braseado em um caldo de tomato-chipotle defumado; o arrachera, com bife grelhado, marinado e salsa verde; e o Porky Lechon, com cheiro de carne de porco assada lentamente com cominho e laranja. Não perca o brunch de fim de semana, a única vez que churros cheios de ganache e chilaquiles de destaque aparecem.

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A comida é simples, barata e deliciosa no El Taco de Mexico.

Danielle Lirette

El Taco de Mexico

714 Santa Fe Drive
303-623-3926
eltacodemexicodenver.com

Talvez nenhum ponto mexicano no Mile High seja tão amado como El Taco de Mexico, um charro sem frescuras que oferece pouco em termos de ambiente e ainda menos em termos de serviço. Mas isso não tem impedido as multidões que vêm aqui desde 1985, especialmente para pratos de tacos cobertos simplesmente com bochechas de carne, língua ou carnitas fritas crocantes, aumentadas com nada mais do que um pungente rabisco de cebola em cubos e coentro. Ventre até ao balcão para fazer uma encomenda e depois encontrar um banco – ou, melhor ainda, uma mesa no pátio, um bom poleiro para as pessoas que observam no coração do Distrito de Arte em Santa Fé.

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Tacos de chouriço e bife de saia azul no Garibaldi Bistro Mexicano.

Danielle Lirette

Garibaldi Bistro Mexicano

3298 South Broadway
303-781-0812
facebook.com/Garibaldimexicanbistro/

Garibaldi Mexican Bistro partilha um edifício com uma estação de serviço Conoco; o pequeno comedor está encravado entre a loja de conveniência da estação de serviço e a lavagem automática de carros. É claro que não o enviaríamos para uma taqueria se não fosse de primeira, e a comida é a principal atração. As especialidades diárias – barbacoa de cordeiro, quesadillas com huitlacoche e flores de abóbora – valem a pena investigar, ou cavar o queka único, que vem em algum lugar entre um taco superdimensionado e uma quesadilla de milho-tortilla. Um menu especial Azteca guarda tesouros pré-colombianos como tacos de tortilha de milho com nopales e cebolas, e papazules, tacos carregados com batatas, pimentas, cebolas e queijo Oaxacan.

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La Calle’s selection ranges from carne asada to specialties like cochinita pibil, Campechana, cabeza and buche.

Danielle Lirette

A Rua – não há melhor nome para este antigo bangalô que foi transformado em uma iglesia para o culto dos tacos. Fique de pé diante do menu brilhante, montado na parede e veja mais de uma dúzia de preparações de carne bovina, suína e caprina em estilos de todo o México. Há cochinita pibil do Yucatán, carne de porco desfiada misturada com cascas de porco no estilo Campeche, carne al pastor para rivalizar com as D.F., e muitas miudezas – lengua, tripitas e buche – para agradar aos que procuram sabores ousados. Para completar, há um bar de salsa com uma infinidade de opções: Cada taça de salsa e vegetais picados ou em pickles destina-se a acompanhar um taco específico. Você pode ir à La Calle ao sol escaldante ou ao frio amargo esperando por alguns tacos de comida, ou você pode ir dentro da La Calle para algo igualmente real e bom.

Este pequeno e familiar café de bairro é quente e apinhado durante o dia e barulhento e apinhado após o anoitecer. A grande cozinha se enche de encomendas após encomenda de tacos superlativos ao pastor, carnitas, lengua, cabeza e pescado, entre muitos outros. Um quarteto de salsas vem com o seu pedido; colher em salsa verde mais suave ou salsa de abacate, ou atreva-se a mergulhar no chile de arbol em chamas. Depois de encher-se de tacos, vale a pena experimentar variações sobre o tema tortilla, desde os huaraches de tamanho grande até aos tenros tlacoyos recheados com feijão preto.

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Que Bueno Suerte dá tacos – e outros antojitos mexicanos – o respeito que merecem.

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Mark Antonation

O bairro do Platt Park, sedado e luxuoso parece um lugar improvável para encontrar um prato satisfatório de tacos, mas o Que Bueno Suerte tem uma arma secreta: o chef Ivan Ceballos, cujo conhecimento inigualável da cozinha mexicana e paixão por apresentar a comida de seu país sob a melhor luz, prova que os tacos não são para ser tomados como garantidos. Ceballos é rápido em apontar que não há nada de simples ou fácil na cozinha mexicana; suas tortilhas são feitas à mão diariamente, os salsas preparados a partir de múltiplos ingredientes, as carnes cozinhadas com técnicas honradas pelo tempo. Que Bueno Suerte oferece muito mais do que tacos, mas a cozinha trata-os com o mesmo respeito que os seus foguetes de peles. As mordidas mais leves incluem tacos com cogumelos, nopales e milho, ou outro carregado com os vegetais mais frescos da época, mas não perca os tacos pancita, feitos com barriga de porco cozida lentamente, ou a deliciosa barbacoa de res braseada em molho guajillo.

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Uma placa de barbacoa e tacos de adobada na Tacos Selene, mais um conjunto de salsas caseiros e um par de salsas para uma boa medida.

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Mark Antonation

O Tacos Selene original em Aurora do Extremo Oriente e o seu irmão mais novo nos subúrbios do sudoeste são construídos para caçadores de tacos com um orçamento muito limitado. Mas isso não quer dizer que eles não tenham sabor. Comece com uma ordem de tacos de barbacoa para alguns dos mais ricos e saborosos bifes que você encontrará em qualquer lugar. Ou experimente as tripas, cozinhadas crocantes e servidas no topo das tortilhas de milho.

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Os tacos em El Paisa vêm cinco a uma ordem e incluem birria, adobada e lengua.

Danielle Lirette

Este pequeno restaurante arrumado é decorado com uma pintura interior subaquática, azul-esverdeada que de alguma forma a isola da agitação no exterior do asfalto que borda o Mile High Stadium. Apesar do serviço de mesa, os tacos são pura rua, com pequenas tortillas que se dobram no que muitas outras taquerias chamam de taquitos. A cabra estufada brilhante no molho castanho-alaranjado que compõe a birria mancha as tortilhas de uma laranja quase Broncos, um sinal evidente dos sabores profundos e terrosos das pimentas secas na mistura. Outros favoritos incluem barbacoa rica e picante, lengua cozida com suavidade amanteigada e adobada digna da mais talentosa abuela.

Tacos Marlene tem uma cozinha coberta, mas os tacos são cozidos e servidos no estacionamento.

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Mark Antonation

Vigilância para uma multidão que se levanta e fumo na esquina da South Federal Boulevard com a West Exposition Avenue: Este é o local da Tacos Marlene, um lugar que cozinha alguma da melhor comida de rua da cidade. Tome o seu lugar na fila e examine a exibição de DVDs de bootleg para venda antes de fazer o seu pedido; carne asada, lengua ou pastor são boas apostas, mas os aventureiros não devem perder os tacos de tripa – não tripa esponjosa, mas intestino de carne cortada em pedaços manejáveis e delicados cozinhados sob encomenda. Você será perguntado se você os quer crocantes ou macios; recomendamos crocantes para iniciantes e macios para uma textura maravilhosa (mas mais difícil) que é quase como macarrão de ovo largo. Coma enquanto desfruta dos lowriders que cruzam a avenida numa noite de fim de semana.