A cultura egípcia antiga progrediu e desenvolveu-se ao longo de milénios, embora muito no seu núcleo tenha permanecido constante. O governante, o rei, era uma entidade divina cuja função era manter a unidade e a paz e prover ao seu povo. A sucessão era hereditária, pois a legitimidade divina dos reis era um pré-requisito para o seu domínio. Os antigos egípcios valorizavam a vida, acima de tudo, e suas provisões para os mortos (como pertences e oferendas em túmulos) eram destinadas a garantir uma vida após a morte confortável para aqueles que tinham falecido.
Os egiptólogos acreditam que os alimentos básicos no antigo Egito eram pão e cerveja, graças à grande quantidade de provas textuais que temos que afirmam a troca e o comércio dessas duas mercadorias. A dieta era naturalmente mais variada do que isso, como confirmado por evidências artísticas de ofertas em túmulos, achados físicos de plantas e ossos de animais, além de cerâmica e muitas outras formas de cultura material.
De entre os vegetais mais comuns estão cebolas primaveris e cebolas regulares, melões de castelo, alface e alho. As ervas selvagens também foram provavelmente exploradas para a alimentação, como o malva, que tem folhas verdes escuras, não muito diferentes dos espinafres. Só no Novo Reino é que se encontrou amplamente madeira de oliveira e galhos em sítios arqueológicos, sugerindo o cultivo de azeitonas. Os antigos egípcios também consumiam um tubérculo nutritivo conhecido como a noz tigre (hab al-‘aziz) e leguminosas, incluindo lentilhas e ervilhas. Erroneamente acredita-se que tenha feito parte das dietas egípcias antigas, o nosso amado ful (feijão de fava) não parece ter sido comido até ao Período Gracioso-Romano.
Proteínas anímicas como peixe, ovelha, cabra, porco e uma variedade de aves eram conhecidas desde os tempos pré-dinásticos. Os métodos de preparação incluíam grelhar, ferver e fritar, assim como salgar e secar. O queijo e outros produtos lácteos também eram fabricados e consumidos. Sabemos pouco de pratos cozidos, porque estes são frequentemente muito difíceis de detectar arqueologicamente, mas certamente foram preparados guisados de diferentes tipos.
Não temos muitas receitas, com uma notável excepção de um conjunto de instruções sobre como fazer um tipo de bolo usando nozes de tigre do túmulo de Rekhmire em Tebas. Muitas receitas médicas que utilizam alimentos dão uma idéia de certos tipos de alimentos cozidos, como um prato de tâmara tipo panqueca. No entanto, uma rica selecção de produtos cozinhados, incluindo bolos doces e salgados e pastelaria é conhecida do antigo Egipto.
Frutas como figos, melões, nabq, e uvas eram conhecidos ao longo da história egípcia. As datas só parecem ter se tornado populares no Reino do Meio. As bebidas incluíam água, claro, além da cerveja de base e do vinho mais luxuoso, consumido pelas elites e dado às massas apenas em ocasiões especiais. Não foram recuperados vestígios de outras bebidas, mas sucos de alfarroba, sucos de frutas e bebidas quentes podem muito bem ter sido oferecidos.
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TIGER NUT CAKE
Source: Parede do túmulo de Rekhmire, Tebas
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Data: 18ª Dinastia (1550-1292 a.C.), Novo Reino
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Desenvolvido por Moustafa Elrefaey (seguindo Pierre Tallet)
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Uma cena do túmulo mostra homens a fazer um prato parecido com um bolo feito de nozes de tigre, dando-nos a coisa mais próxima de uma receita de comida do antigo Egipto.
Ingredientes
- 1 chávena de nozes de tigre moídas em pó
- 3/4 chávena de água
- 1/2 chávena de água moída
- 2 colher de chá de mel
- óleo (para fritar)
Método
Misturar o pó de noz de tigre com água e formar uma massa macia. Dividir a massa em pequenas formas de bola. Misture as tâmaras moídas com o mel em um purê. Para rechear cada bola, crie um pequeno poço com o polegar e encha as bolas com o puré de mel/data, feche a fenda e forme-a em triângulos. Frite os triângulos em óleo, transformando-os frequentemente. Escorra em uma toalha de papel e sirva frio.
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MEL E DATA CAKE
Source: Ebers Papyrus, Universidade de Leipzig
Data: 1550 a.C.
Desenvolvido por Moustafa Elrefaey (seguindo Pierre Tallet)
O Ebers Papyrus é um texto médico do antigo Egipto contendo misturas e receitas para abordar várias doenças e enfermidades. Este ‘bolo’ é destinado como uma cura para a tosse.
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Ingredientes
- 1 xícara de tâmaras secas, batido a um pó
- 1/2 xícara de água
- 1 colher de chá de mel
Método
Mistura de pó de tâmara com água para fazer uma pasta solta. Verta a mistura para uma panela bem aquecida, mexendo continuamente. Quando estiver meio cozida, volte à tigela e misture com mel. Divida a pasta em pequenos bolos em forma de bola e sirva.