Coppelia (sorveteria)

A Coppelia de Havana é um edifício modernista da Revolução Cubana de 1966. Possui cinco discos de granito branco anexados a uma grande escadaria helicoidal, com painéis divisórios de madeira e vidro colorido, todos sob um grande telhado redondo apoiado por doze colunas de betão armado aracnídeo. O edifício em forma de disco voador representa um OVNI que pousou em Havana e é uma das maiores sorveterias do mundo. Com um máximo de 1000 hóspedes, está localizado na parte da Calle 23 conhecida como La Rampa no distrito de Vedado, e ocupa todo o quarteirão da cidade entre Calles 23 e 21, e Calles K e L. Coppelia tem sido um marco importante da cidade tanto para os locais como para os visitantes desde sua inauguração em 1966, mas adquiriu fama adicional quando foi exibido em um dos filmes cubanos mais vistos, Strawberry e Chocolate.

Coppelia foi originalmente construído num projecto liderado por Fidel Castro para introduzir o seu amor pelos produtos lácteos à população cubana, criando a empresa Coppelia para produzir esses produtos. O objetivo original era produzir mais sabores de sorvete do que as grandes marcas americanas, comprando as melhores máquinas da Holanda e Suécia. A secretária de longa data de Fidel, Celia Sánchez, deu o nome de Coppelia ao seu balé preferido Coppélia.

O local de Coppelia Havana foi originalmente tomado pelo Hospital Reina Mercedes, que funcionou de 1886 a 1954, quando foi demolido. Originalmente, havia planos para construir outro hospital no local, mas os planos mudaram mais tarde e um arranha-céus de 50 andares deveria ser construído no local, mas todos estes planos caíram por terra. Um pavilhão de promoção turística, o Parque INIT, ocupou então o local, depois o Centro Recreativo Nocturno, antes de Coppelia finalmente tomar posse.

Mario Girona foi o arquitecto do novo palácio de gelados construído no local em 1966. O edifício foi influenciado pelo modernismo biomórfico de modernistas italianos, mexicanos e sul-americanos como Pier Luigi Nervi, Felix Candela e Oscar Niemeyer, que viram a oportunidade de deixar para trás as formas retangulares das altas elevações do aço e utilizar a plasticidade do concreto armado. A ideologia populista ajudou a moldar o design e uso do espaço público.

A área do parque que circunda o edifício apresenta uma cobertura de solo exuberante e um dossel de árvores de Banyan, que fornecem sombra para as áreas de jantar ao ar livre. Caminhos curvilíneos levam a um pavilhão circular elevado dentro do qual se encontra a única poltrona interior.

Em Março de 2012 a Venezuela anunciou planos para cooperar com Cuba na construção de uma fábrica de gelados Coppelia no país e introduzir as vendas do produto lá. Em abril do mesmo ano, o jornal cubano Trabajadores publicou um artigo expondo a escassez e a má qualidade do produto, bem como o serviço desatento na sala de estar, apesar das reformas recentemente concluídas. Entre os problemas estavam os congeladores quebrados.

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