SizeEdit
Benson et al. (2012) estimaram que o Corythosaurus tem um comprimento médio de 9 metros (30 pés). A estimativa anterior de Richard Swann Lull, publicada em 1942, encontrou um comprimento total ligeiramente maior de 9,4 m, um tamanho semelhante ao Lambeosaurus lambei, outro lambeosaurino canadense. Em 1962, Edwin H. Colbert usou modelos de dinossauros específicos, incluindo o Corythosaurus, para estimar o seu peso. O modelo de Corythosaurus usado, foi modelado por Vincent Fusco após um esqueleto montado, e supervisionado por Barnum Brown. Após os testes, concluiu-se que o peso médio do Corythosaurus era de 3,82 toneladas (3,76 toneladas longas; 4,21 toneladas curtas). Estimativas mais recentes do tamanho do Corythosaurus, publicadas em 2001, consideram que o gênero está entre os maiores hadrosaurídeos, apenas menores que o Shantungosaurus e o Parasaurolophus. O comprimento total do espécime de Corythosaurus AMNH 5240 foi encontrado em 8.1 m, com um peso de 3.0785 toneladas (3.0299 toneladas longas; 3.3935 toneladas curtas).
Proporcionalmente, o crânio é muito mais curto e menor do que o de Edmontossauro (antigo Trachodon), Kritossauro, ou Saurolophus, mas quando se inclui a sua crista, a sua área superficial é quase tão grande.
SkullEdit
Mais de vinte crânios foram encontrados deste dinossauro. Tal como com outros lambeosauros, o animal tinha uma crista óssea alta e elaborada no topo do crânio, que continha as passagens nariais alongadas. As passagens nariais estendiam-se até à crista, primeiro em bolsas separadas nas laterais, depois numa única câmara central e depois para o sistema respiratório. O crânio do tipo espécime não tem impressões dérmicas. Durante a conservação foi comprimido lateralmente, por isso agora a largura é cerca de dois terços do que teria sido na vida real. De acordo com Brown, a compressão também fez com que as nasais se deslocassem para baixo onde pressionaram nos pré-maxilares. Como foram pressionados nos premaxilares, os nasais teriam fechado as náuseas. Além da compressão, o crânio parece ser normal. Ao contrário do que Brown supôs, as áreas em questão faziam parte da praemaxillae.
As cristas do Corythosaurus assemelham-se às de um cassowary, ou de um capacete de Corinto. Eles são formados por uma combinação de praemaxilas, nasais, prefaciais e frontais, como em Saurolophus, mas ao invés de se projetarem para trás como uma coluna vertebral, eles se elevam para fazer o ponto mais alto acima da órbita. As duas metades da crista são separadas por uma sutura mediana. Em frente à órbita, a crista é feita de osso grosso.
Os nasais compõem a maior parte da crista. Brown assumiu que elas se estendem da ponta do bico até o ponto mais alto ao longo da crista e que, ao contrário das de outros gêneros, as nasais se encontram no centro e não são separadas na frente por um processo ascendente prémaxilar. No entanto, o castanho confundiu as praemaxilas com as nasais; o focinho é na verdade formado em grande parte por elas e elas separam as nasais. Brown também pensou que na parte superior e posterior da crista, toda a face externa é coberta pelos frontais. Mais uma vez ele cometeu um erro: o que ele assumiu como sendo os frontais são na verdade os nasais. Os nasais terminam na parte de trás dos squamosals, num processo curto e viciado. As prefrontais também fazem parte da crista; entretanto, Brown confundiu o ramo superior inferior da praemaxila com o prefrontal. O prefrontal atual, de forma triangular, está localizado ao lado da base da crista; foi por Brown visto como uma parte da frente. Os frontais reais, em grande parte internos à estrutura da base da crista, não são visíveis do lado.
A boca do holótipo do Corythosaurus é estreita. As praemaxilas formam cada uma duas longas dobras. As pregas fecham as passagens de ar que estendem as passagens nariais até à frente do focinho. Aí terminam em aberturas estreitas, por vezes chamadas “pseudonares”, falsas narinas ósseas. Estas foram confundidas por Brown com as verdadeiras narinas ou narinas. Na verdade, estas estão situadas dentro da crista, acima das órbitas dos olhos. Como em Saurolophus, a porção expandida do premaxilar em frente à abertura dos pseudonaris é alongada: por comparação, em Kritosaurus, a conta é curta, e os pseudonares estendem-se muito para a frente. No final do projeto de lei do Corythosaurus, os dois pseudonares se unem em um só. Devido à sua identificação incorrecta, Brown assumiu que o processo inferior do holótipo do pré-maxilar era mais curto do que no Kritosaurus e Saurolophus, e que o processo não se une ao lacrimal, outra diferença em relação a esses géneros. A praemaxila realmente toca o lacrimal e se estende até bem atrás da órbita.
A mandíbula inferior do holótipo tem 66,9 centímetros de comprimento, e 10 centímetros de profundidade. O comprimento total da crista do bico até a ponta mais alta do espécime do tipo é de 83,7 centímetros, seu comprimento total é de 81,2 centímetros e sua altura é de 70,8 centímetros.
Tecido moleEditar
No holótipo de C. casuarius, os lados e a cauda do corpo são cobertos por escamas de vários tipos. As escalas poligonais tuberculadas, cobertas por pequenas saliências, variam em tamanho ao longo do corpo. As escamas cónicas em forma de lapa só são preservadas numa prega de pele preservada na parte de trás da tíbia, mas que provavelmente era do fundo da barriga, e não da perna. As escamas poligonais de C. casuarius são escamas em forma de escudo, dispostas em filas. Os tendões ossificados estão presentes em todas as vértebras, excepto nas da região cervical. Em nenhuma vértebra os tendões se estendem abaixo dos processos transversais. Cada tendão é achatado na sua origem e ovalado transversalmente na haste central, terminando num ponto arredondado.
Além das encontradas no Corythosaurus casuarius, foram encontradas extensas impressões cutâneas no Edmontosaurus annectens e notáveis tegumentos em Brachylophosaurus canadensis, Gryposaurus notabilis, Parasaurolophus walkeri, Lambeosaurus magnicristatus, L. lambei, Saurolophus angustirsotris e em ornitopods não identificados. Destes, L. lambei, C. casuarius, G. notabilis, P. walkeri, e S. angustirsotris têm escalas poligonais preservadas. As escalas em L. lambei, S. angustirostris e C. casuarius são todas similares. O Corythosaurus é um dos muito poucos hadrosaurídeos que preservaram impressões de pele nos membros posteriores e nos pés. Um estudo em 2013 mostrou que entre os hadrosaurídeos, Saurolophus angustirostris preservou o melhor e mais completo tegumento de pés e membros, embora outras espécies como S. osborni, Edmontosaurus annectens e Lambeosaurus lambei (= L. clavinitialis) compartilhem uma quantidade razoável de tecido preservado nessas regiões.
Uma vez pensou-se que este dinossauro vivia principalmente na água, devido ao aparecimento de mãos e pés de teias. Contudo, descobriu-se mais tarde que as chamadas “teias” eram na verdade acolchoadas deflacionadas, muito parecidas com as encontradas em muitos mamíferos modernos.
Características distintivasEditar
Um conjunto de caracteres foi indicado por Barnum Brown em 1914 para distinguir o Corythosaurus de todos os outros hadrosaurídeos de Alberta: um crânio relativamente curto com uma crista em forma de capacete alto formado pelas nasais, pré frontais e frontais; as nasais não sendo separadas na frente pelos prémaxilares; um bico estreito, com uma expansão na frente de um naris alongado; e uma pequena abertura narial.
Em 1916, Brown expandiu o conjunto de caracteres para incluir mais características; na versão revista: um crânio relativamente curto com uma crista em forma de capacete alto formado por nasais, pré frontais e frontais; os nasais não sendo separados na frente por premaxilares; um bico estreito, seção expandida na frente dos nares alongados; uma pequena abertura narial; uma fórmula vertebral de 15 cervicais, 19 dorsais, 8 sacrais e 61+ caudais; posse de espinha dorsal de altura média; espinha caudal anterior alta; chevrons longos; escápulas longas, possuindo uma lâmina de largura média; um raio consideravelmente mais longo que o úmero; metacarpos relativamente curtos; ílio decurvado anteriormente; ísquio longo com expansão terminal tipo pé; púbis com lâmina anterior curta e amplamente expandida na extremidade; fêmur mais comprido que a tíbia; falanges de pestes curtas; que o tegumento sobre os lados e a cauda é composto por escamas poligonais tuberculosas sem padrão mas graduadas em tamanho em diferentes partes do corpo; e uma barriga com filas longitudinais de grandes escamas cônicas em forma de coxim separadas por tubérculos poligonais de tamanho uniforme. Novamente, os traços presumidos do focinho estão incorretos porque Brown confundiu as praemaxilas com os ossos nasais e os ossos nasais com os frontais. A maioria dos traços pós-cranianos são hoje conhecidos por serem compartilhados com outros lambeosaurines.