Em suma, emergência e conflito podem ter impacto no desenvolvimento das crianças da seguinte forma:
- Físico: exacerbação de problemas médicos, dores de cabeça, fadiga, queixas físicas inexplicáveis.
- Cognitivo: dificuldade de concentração, preocupação com o evento traumático, sonhos ou pesadelos recorrentes, questionamento de crenças espirituais, incapacidade de processar o evento.
- Emocional: depressão ou tristeza, irritabilidade, raiva, ressentimento, desespero, desespero, sentimentos de culpa, fobias, preocupações com a saúde, ansiedade ou medo.
- Social: aumento dos conflitos com a família e amigos, problemas de sono, choro, mudanças no apetite, distanciamento social, falar repetidamente sobre o evento traumático, recusa de ir à escola, brincadeiras repetitivas.
Impacto na gravidezEditar
Pesquisa mostra que fatores e experiências ambientais podem alterar a composição genética de uma criança em desenvolvimento. A exposição ao stress prolongado, toxinas ambientais ou défices nutricionais alteram quimicamente os genes no feto ou na criança pequena e podem moldar o desenvolvimento do indivíduo de forma temporária ou permanente. A violência e a depressão materna também podem prejudicar o desenvolvimento e a saúde mental da criança. Quando o trauma ocorre em momentos críticos do desenvolvimento do feto ou da criança pequena, o impacto nas células especializadas de órgãos como o cérebro, o coração ou os rins pode resultar em subdesenvolvimento com implicações para a saúde física e mental ao longo da vida. Por exemplo, um estudo sobre o Iraque mostrou que a taxa de defeitos cardíacos ao nascer em Fallujah é 13 vezes a taxa encontrada na Europa. E para defeitos de nascença envolvendo o sistema nervoso, a taxa foi calculada como sendo 33 vezes a taxa encontrada na Europa para o mesmo número de nascimentos. O stress prolongado durante a gravidez ou na primeira infância pode ser particularmente tóxico e, na ausência de relações de protecção, pode também resultar em alterações genéticas permanentes no desenvolvimento de células cerebrais. As evidências têm demonstrado que as toxinas e o stress da mãe atravessam a placenta para o cordão umbilical, levando a bebés prematuros e de baixo peso à nascença. Da mesma forma, o trauma de conflito pode afectar as mulheres grávidas e a subsequente saúde emocional dos seus filhos. Além disso, bebês de mães gravemente estressadas e preocupadas estão em maior risco de nascerem pequenos ou prematuros.
Impacto no desenvolvimento infantilEditar
As reações das crianças a emergências flutuam dependendo da idade, temperamento, genética, problemas pré-existentes, habilidades de lidar com a situação e competências cognitivas, e a dose da emergência. Embora se diga que a maioria das crianças se recupera com o tempo, se as reacções de emergência não forem tratadas, podem ter um impacto adverso significativo no desenvolvimento social, emocional, comportamental e físico das crianças.
Idade 6 e inferioridadeEditar
Em países afectados por conflitos, a taxa média de mortalidade das crianças com menos de 5 anos é mais do dobro da taxa dos outros países. Em média, doze crianças em cem morrem antes do seu quinto aniversário, em comparação com seis em cem. Reacções comuns entre esta faixa etária são a angústia de separação grave, o choro, o agarrar, a imobilidade e/ou o movimento sem objectivo, os gemidos, os gritos, as perturbações do sono e da alimentação, os pesadelos, o medo, os comportamentos regressivos como chupar o polegar, fazer chichi na cama, a perda do controlo do intestino/bexiga, a incapacidade de se vestir ou comer sem assistência e o medo da escuridão, das multidões e de ficar sozinho.
Durante uma investigação da relação entre exposição a ataques do dia e bombardeamentos e problemas comportamentais e emocionais entre crianças palestinas de 3-6 anos de idade, na Faixa de Gaza, as crianças demonstraram problemas de sono, má concentração, comportamento de procura de atenção, dependência, birras temperamentais e aumento do medo. As mães das crianças do jardim de infância palestinianas relataram graves problemas psicossociais e de funcionamento emocional nos seus filhos. Thabet et al. examinaram os problemas comportamentais e emocionais de 309 crianças em idade pré-escolar palestina, e descobriram que a exposição direta e indireta a traumas de guerra aumentava o risco de saúde mental precária. Zahr et al., em um estudo sobre o efeito da guerra em crianças pré-escolares libanesas, encontraram mais problemas em crianças de 3-6 anos expostas a bombardeios pesados durante um período de 2 anos do que em um grupo de controle que vive sem essa ameaça. Segundo Yaktine, 40 mães de diferentes origens sócio-econômicas durante a guerra civil em Beirute relataram que suas crianças em idade pré-escolar ficaram mais ansiosas e temerosas com bombardeios e explosões. Depois de ataques de mísseis Scud, crianças pré-escolares israelenses deslocadas demonstraram agressividade, hiperatividade e comportamento oposto e stress. Isto foi comparado com crianças não deslocadas e, apesar de uma diminuição contínua na gravidade dos sintomas, os fatores de risco identificados logo após a Guerra do Golfo continuaram a exercer sua influência sobre as crianças cinco anos após a exposição traumática.
Idades 6 a 11Editar
Os sintomas comuns nesta faixa etária incluem pensamentos e imagens perturbadoras, pesadelos, distúrbios alimentares e de sono, não cumprimento, irritabilidade, abstinência extrema, explosões de raiva e luta, comportamento perturbador, incapacidade de prestar atenção, medos irracionais, comportamento regressivo, depressão e ansiedade, sentimento de culpa e entorpecimento emocional, apego excessivo, dores de cabeça, náuseas e problemas visuais ou auditivos. Os eventos traumáticos vividos antes dos 11 anos de idade são três vezes mais propensos a resultar em sérias dificuldades emocionais e comportamentais do que aqueles vividos mais tarde na vida. De acordo com o Centro de Aconselhamento Palestino, Save the Children, mesmo seis meses após a demolição de suas casas, as crianças palestinas sofriam de abstinência, queixas somáticas, depressão/ansiedade, dor inexplicável, problemas respiratórios, dificuldades de atenção e comportamento violento. Tinham medo de ir à escola, tinham problemas relacionados com outras crianças e maior apego às pessoas que cuidavam delas. Como resultado, os pais relataram deterioração no desempenho escolar e na capacidade de estudar. Al-Amine e Liabre revelaram que 27,7% das crianças libanesas entre 6 e 12 anos de idade sofriam de sintomas de TEPT, bem como de problemas para dormir, agitação, dificuldades de concentração e consciência excessiva dos acontecimentos relacionados com a guerra israelo-libanesa de 2006. Muitas crianças no Sudão e no norte de Uganda que foram forçadas a testemunhar membros da família a serem torturados e assassinados exibiram atrofiamento, TEPT e outras desordens relacionadas com trauma.
DeficiênciaEditar
As crianças com deficiência são desproporcionalmente afectadas por emergências, e muitas tornam-se deficientes durante os desastres. Crianças com deficiências podem sofrer devido à perda dos seus dispositivos de assistência, perda do acesso a medicamentos ou serviços de reabilitação e, em alguns casos, a perda do seu cuidador. Além disso, as crianças com deficiência tendem a ser mais vulneráveis ao abuso e à violência. A pesquisa do UNICEF indica que a violência contra crianças com deficiência ocorre a taxas anuais pelo menos 1,7 vezes maiores do que as dos seus pares capazes. As crianças pequenas com deficiência que vivem em conflito são mais vulneráveis e os consequentes problemas físicos, psicológicos ou emocionais são mais elevados. Elas também são mais propensas a desenvolver problemas de saúde emocional e mental durante as emergências, devido à falta de mobilidade, tratamento e medicação ou por inanição. O Comité Permanente Inter-Agências (IASC) reconhece que as crianças com deficiências pré-existentes são mais vulneráveis a maus-tratos, discriminação, abuso e indigência. Crianças com mobilidade, deficiências visuais e auditivas ou deficiências intelectuais podem sentir-se particularmente vulneráveis se uma emergência levar à deslocalização da escola e à aprendizagem de novas rotinas diárias. Durante emergências, longas distâncias inseguras até a escola, a falta de edifícios com instalações e equipamentos adequados e professores com qualificações mínimas, são provavelmente grandes desafios para crianças pequenas com deficiências a serem matriculadas em creches e educação precoce.
Diferenças de gêneroEditar
Algumas pesquisas mostram que meninas exibem níveis mais altos de angústia do que meninos em relação a situações estressantes e são consideradas em maior risco em situações de guerra e terror. Outras pesquisas descobriram que as meninas expressam mais preocupação, ansiedade e distúrbios depressivos, e sintomas de TEPT, enquanto os meninos apresentam mais problemas de comportamento após um desastre. No entanto, as raparigas em idade pré-escolar expostas a terramotos em Sultandagi (Turquia) demonstraram comportamentos mais problemáticos do que os rapazes na mesma categoria educacional. Além disso, Wiest, Mocellin e Motsisi afirmam que crianças pequenas, especialmente meninas, podem ser vulneráveis ao abuso e exploração sexual. Garbarino e Kostelny relataram que os rapazes palestinianos sofreram mais do que as raparigas de problemas psicológicos quando expostos a conflitos crónicos. Em outro estudo, os meninos palestinos palestinos eram mais suscetíveis aos efeitos da violência durante a primeira infância e as meninas durante a adolescência. Em geral, parece que os meninos levam mais tempo para se recuperar, apresentando comportamentos mais agressivos, anti-sociais e violentos, enquanto as meninas podem estar mais angustiadas, mas são mais expressivas verbalmente sobre suas emoções.
Consequências educacionaisEditar
Em todos os países afetados pelo conflito, 21,5 milhões de crianças em idade de escola primária estão fora da escola. Na última década, o problema das crianças fora da escola tem-se concentrado cada vez mais nos países afectados por conflitos, onde a proporção aumentou de 29% em 2000 para 35% em 2014; no Norte de África e na Ásia Ocidental, aumentou de 63% para 91%.
A educação de qualidade alivia o impacto psicossocial dos conflitos e desastres, dando uma sensação de normalidade, estabilidade, estrutura e esperança para o futuro. Contudo, situações de emergência e de conflito muitas vezes minam a qualidade dos serviços educacionais. Elas resultam em escassez de materiais, recursos e pessoal, privando assim as crianças pequenas da oportunidade de receber uma educação precoce de qualidade. Na maioria dos conflitos, a infra-estrutura educacional é geralmente um alvo. As pré-escolas e escolas são frequentemente destruídas ou fechadas devido a condições perigosas que privam as crianças pequenas da oportunidade de aprender e socializar num lugar seguro que proporciona um sentido de rotina.
As crianças jovens que vivem em situações de emergência têm menos probabilidade de frequentar a escola primária e mais probabilidade de desistir. A conclusão da escola primária nos países mais pobres afetados por conflitos é de 65%, enquanto que em outros países pobres é de 86%. De acordo com o relatório MICS 2000 da UNICEF, informações do Iraque, por exemplo, confirmam a falta de programas de Desenvolvimento da Primeira Infância no âmbito do sistema educativo formal. Apenas 3,7 por cento das crianças de 36 a 59 meses de idade estavam matriculadas em creches ou jardins de infância. As baixas taxas de matrícula nos programas de educação precoce diminuem a oportunidade de as crianças pequenas encontrarem um espaço seguro onde floresçam e libertem o stress e a tensão resultantes da emergência. Em países com emergências em andamento, os pesquisadores encontraram uma gama completa de sintomas que podem ser co-mórbidos com trauma, incluindo transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, mau desempenho acadêmico, problemas comportamentais, bullying e abuso, transtorno desafiador oposicionista, transtorno de conduta, transtorno fóbico e relações negativas (Terr, 1991; Streeck-Fischer e van der Kolk, 2000).
Um estudo usando os dados do Young Lives na Etiópia descobriu que crianças pequenas cujas mães tinham morrido tinham 20 por cento menos probabilidade de se matricularem na escola, 21 por cento menos probabilidade de serem capazes de escrever, e 27 por cento menos probabilidade de serem capazes de ler. Dybdahl descobriu que crianças bósnias de 5 a 6 anos de idade, traumatizadas pela guerra, apresentavam níveis mais baixos de competência cognitiva. As crianças palestinianas em idade pré-escolar e escolar expostas a perdas graves, ferimentos e destruição do lar sofreram uma diminuição da capacidade cognitiva de atenção e concentração. Constatou-se que traumas graves estavam associados a uma atenção inexcitável e reduzida e a estratégias de resolução de problemas. Uma vez que tanto a saúde física como a mental estão ligadas à linguagem e ao desenvolvimento cognitivo, é razoável assumir que o conflito violento tem um efeito negativo sobre estas áreas de desenvolvimento.