Período ParthianEdit
Ctesiphon foi fundado no final dos anos 120 a.C. Foi construído no local de um campo militar estabelecido em frente a Seleucia por Mithridates I de Parthia. O reinado de Gotarzes eu vi Ctesiphon alcançar um pico como um centro político e comercial. A cidade tornou-se a capital do Império por volta de 58 a.C. durante o reinado de Orodes II. Gradualmente, a cidade fundiu-se com a antiga capital helenística de Seleucia e outros povoados próximos para formar uma metrópole cosmopolita.
A razão para esta deslocalização da capital para oeste poderia ter sido em parte devido à proximidade das capitais anteriores (Mithradatkirt, e Hecatompylos em Hyrcania) com as incursões de Scythian.
Strabo descreve abundantemente a fundação de Ctesiphon:
Nos tempos antigos Babilônia era a metrópole da Assíria; mas agora Seleucia é a metrópole, quero dizer a Seleucia no Tigre, como é chamada. Nas proximidades está situada uma aldeia chamada Ctesiphon, uma grande aldeia. Esta vila os reis dos Parthians eram habituados a fazer sua residência de inverno, poupando assim os Seleucianos, para que os Seleucianos não fossem oprimidos por ter o povo Scythian ou o soldado esquartejado entre eles. Por causa do poder Parthian, portanto, Ctesiphon é uma cidade e não uma aldeia; seu tamanho é tal que abriga um grande número de pessoas, e tem sido equipado com edifícios pelos próprios Parthians; e tem sido fornecida pelos Parthians com mercadorias para venda e com as artes que são agradáveis aos Parthians; para os reis Parthians são acostumados a passar o inverno lá por causa da salubridade do ar, mas eles verão em Ecbatana e em Hyrcania por causa da prevalência de sua antiga fama.
Por causa da sua importância, o Ctesifão foi um grande objectivo militar para os líderes do Império Romano nas suas guerras orientais. A cidade foi capturada por Roma cinco vezes na sua história – três vezes só no século II. O imperador Trajano capturou Ctesifão em 116, mas seu sucessor, Adriano, decidiu devolver voluntariamente Ctesifão em 117 como parte de um acordo de paz. O general romano Avidius Cassius capturou Ctesiphon em 164 durante outra guerra de Parthian, mas abandonou-o quando a paz foi concluída. Em 197, o imperador Septimius Severus saqueou Ctesiphon e levou fora milhares de seus habitantes, que ele vendeu na escravidão.
Período SasanianoEditar
Por 226, Ctesiphon estava nas mãos do Império Sasaniano, que também fez dela a sua capital e tinha posto fim à dinastia Parthian do Irão. O Ctesifão foi muito ampliado e floresceu durante o seu domínio, tornando-se assim uma metrópole, que era conhecida em árabe como al-Mada’in, e em aramaico como Mahoze. Os mais antigos lugares habitados do Ctesifão estavam no seu lado oriental, que em árabe islâmico é chamado de “Cidade Velha” (مدينة العتيقة Madīnah al-‘Atīqah), onde estava localizada a residência dos sasanianos, conhecida como o Palácio Branco (قصر الأبيض). O lado sul do Ctesiphon era conhecido como Asbānbar ou Aspānbar, que era conhecido por seus salões proeminentes, riquezas, jogos, estábulos e banhos. Taq Kasra estava localizado no último.
O lado ocidental era conhecido como Veh-Ardashir (que significa “a boa cidade de Ardashir” no Médio Persa), conhecido como Mahoza pelos judeus, Kokhe pelos cristãos, e Behrasir pelos árabes. Veh-Ardashir era povoada por muitos judeus ricos, e era a sede da igreja do patriarca nestoriano. Ao sul de Veh-Ardashir estava Valashabad. Ctesiphon tinha vários outros distritos que foram nomeados Hanbu Shapur, Darzanidan, Veh Jondiu-Khosrow, Nawinabad e Kardakadh.
Severus Alexander avançou para Ctesiphon em 233, mas como corroborado por Herodian, seus exércitos sofreram uma derrota humilhante contra Ardashir I. Em 283, o imperador Carus saqueou a cidade sem ser contestado durante um período de agitação civil. Em 295, o Imperador Galério foi derrotado fora da cidade. No entanto, ele voltou um ano depois com uma vingança e ganhou uma vitória que terminou na quinta e última captura da cidade pelos romanos em 299. Ele a devolveu ao rei persa Narases em troca da Armênia e da Mesopotâmia ocidental. Em c. 325 e novamente em 410, a cidade, ou colônia grega diretamente do outro lado do rio, foi o local dos conselhos da igreja para a Igreja do Oriente.
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Após a conquista de Antioquia em 541, Khosrau I construiu uma nova cidade perto de Ctesifão para os habitantes que ele capturou. Ele chamou esta nova cidade de Weh Antiok Khusrau, ou literalmente, “melhor que Antioch Khosrau construiu isto”. Os habitantes locais da área chamavam a nova cidade de Rumagan, que significa “cidade dos romanos” e os árabes chamavam a cidade de al-Rumiyya. Junto com Weh Antiok, Khosrau construiu um número de cidades fortificadas. Khosrau I deportou 292.000 cidadãos, escravos e conquistou pessoas para esta nova cidade em 542.
Em 590, um membro da Casa de Mihran, Bahram Chobin repeliu o recém ascendido governante sasaniano Khosrau II do Iraque, e conquistou a região. Um ano depois, Khosrau II, com a ajuda do Império Bizantino, reconquistou os seus domínios. Durante o seu reinado, alguma da grande fama de al-Mada’in diminuiu, devido à popularidade da nova residência de inverno de Khosrau, Dastagerd. Em 627, o imperador bizantino Heraclius cercou a cidade, a capital do Império Sassânida, deixando-a depois que os persas aceitaram seus termos de paz. Em 628, uma praga mortal atingiu Ctesiphon, al-Mada’in e o resto da parte ocidental do Império Sassânida, que até matou o filho e sucessor de Khosrau, Kavadh II.
Em 629, Ctesiphon esteve brevemente sob o controlo do usurpador Mihranid Shahrbaraz, mas este último foi assassinado em breve pelos apoiantes da filha de Khosrau II, Borandukht. Ctesiphon continuou então envolvido em constantes lutas entre duas facções do Império Sasaniano, a facção Pahlav (Parthian) sob a Casa de Ispahbudhan e a facção Parsig (Persa) sob Piruz Khosrow.
Queda dos Sasanianos e das Conquistas IslâmicasEditar
Em meados dos anos 630, os árabes muçulmanos, que tinham invadido os territórios do Império Sasaniano, derrotaram-nos durante uma grande batalha conhecida como a Batalha de al-Qādisiyyah. Os árabes então atacaram Ctesiphon, e ocuparam-no no início de 637.
O oficial militar muçulmano Sa`d ibn Abi Waqqas rapidamente tomou Valashabad e fez um tratado de paz com os habitantes de Weh Antiok Khusrau e Veh-Ardashir. Os termos do tratado eram que os habitantes de Weh Antiok Khusrau podiam sair se quisessem, mas se não quisessem, eram forçados a reconhecer a autoridade muçulmana, e também a pagar tributo (jizya). Mais tarde, quando os muçulmanos chegaram ao Ctesiphon, estava completamente desolado, devido à fuga da família real sasaniana, dos nobres e das tropas. No entanto, os muçulmanos tinham conseguido levar algumas tropas em cativeiro, e muitas riquezas foram confiscadas do tesouro sasaniano e dadas às tropas muçulmanas. Além disso, o salão do trono em Taq Kasra foi brevemente usado como mesquita. A biblioteca do Ctesifão também foi destruída pelos árabes do Califado de Rashidun.
Apesar de a fortuna política e econômica ter passado para outro lugar, a cidade entrou em rápido declínio, especialmente após a fundação da capital abássida em Bagdá nos anos 760, e logo se tornou uma cidade fantasma. O califa Al-Mansur tirou muito do material necessário para a construção de Bagdá das ruínas de Ctesiphon. Ele também tentou demolir o palácio e reutilizar seus tijolos para seu próprio palácio, mas ele só desistiu quando o empreendimento provou ser muito vasto. Al-Mansur também usou a cidade de al-Rumiya como capital abássida por alguns meses.
Acredita-se que foi a base para a cidade de Isbanir em Mil e Uma Noites.
Era modernaEditar
As ruínas de Ctesiphon foram o local de uma grande batalha da Primeira Guerra Mundial em Novembro de 1915. O Império Otomano derrotou as tropas britânicas que tentavam capturar Bagdá, e levou-as de volta cerca de 40 milhas (64 km) antes de prender a força britânica e obrigá-la a render-se.