“Cultura de engate” tornou-se um termo normalizado para descrever relações sexuais casuais. Millennials e Gen Zers estão tendo mais relações sexuais “sem sentido” do que nossos predecessores, mas engatar não é novo e com o uso crescente de sites e aplicativos de encontros, é mais fácil do que nunca.
Factores como aplicativos de encontros, acesso mais fácil ao controle de natalidade, excedentes para comprar preservativos e contraceptivos de emergência prontamente disponíveis tornam o sexo casual quase fácil demais.
Embora isso, parece que os jovens estão tendo menos sexo. Em 1991, 54 por cento dos estudantes do ensino médio eram sexualmente ativos. Em 2017, esse número caiu para 40%, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention’s Youth Risk Behavior Survey.
O sexo é comum entre estudantes universitários, e está enraizado na cultura colegial, onde muitas vezes há expectativas claras sobre o que a “vida universitária” trará.
A cultura de engate não tem uma definição cortada e seca; ao contrário, significa coisas diferentes para estudantes diferentes.
“É um pouco confuso agora na faculdade”, disse Pablo Lemus, um estudante de engenharia química do terceiro ano da UC. “Eu pensaria que significa sexo na faculdade, no colegial significa curtir… Geralmente é um fim de semana e significa que eles estão bêbados”.
“É uma noite com pessoas que não se importam com quem você é”, disse Allie Cole, uma estudante de dança do primeiro ano da Universidade Estadual da Flórida. “Uma noite e eles nunca mais falam contigo. Os rapazes aqui, tudo o que eles querem fazer é engatar. Eles não têm a noção de falar contigo, conhecer-te, levar-te a um encontro – qualquer coisa desse género. É definitivamente mais proeminente com os rapazes, mas as raparigas também o fazem.”
Para alguns, trata-se de ter uma pessoa que funciona como o seu “booty call”, o que significa que a relação não existe fora do quarto.
“Acho que é esperado”, disse Jasmine Jay, uma estudante de psicologia do quarto ano na UC. “Está entrando em um aplicativo e depois se encontrando de forma bastante brusca. Você nem sequer sai, apenas toma uma bebida, e depois vai imediatamente para os negócios”. A pior experiência é quando eles esperam isso imediatamente.”
Em “What’s So Cultural about Hookup Culture?” Lisa Wade, uma professora de sociologia da Occidental College, disse: “Quando os alunos chegam ao campus, eles não encontram apenas a oportunidade de se conectar, eles também estão imersos em uma cultura que endossa e facilita os encontros. Ceder ou resistir a essa cultura então torna-se parte do seu dia-a-dia”
É inegável que o engate é uma parte enorme da cultura no campus. Setenta e dois por cento dos homens e mulheres entrevistados relataram ter participado de pelo menos um engate até o último ano da faculdade, de acordo com o artigo “O engate é ruim para mulheres jovens?”
“Até o último ano da faculdade, cerca de 40 por cento dos que já se enroscaram tinham se envolvido em três ou menos engates, 40 por cento entre quatro e nove engates, e apenas 20 por cento em 10 ou mais engates”, diz o artigo. “Cerca de 80% dos estudantes se enroscam, em média, menos de uma vez por semestre ao longo da faculdade”
Muitos dos estudantes entrevistados para esta história descreveram momentos em que se encontraram nos braços de um estranho após uma noite de bebida ou festa – particularmente estudantes universitários mais jovens que ainda estão aprendendo a lidar e a abraçar a sexualidade.
Os potenciais problemas com a cultura do enroscamento podem lembrá-lo de uma aula de educação sexual no ensino médio. Há o potencial para DSTs, gravidez não planejada, estupro e “captura de sentimentos”. Mas apesar do acesso bastante fácil aos contraceptivos, muitos estudantes não parecem preocupados com isso.
“Pessoalmente, experimentei a cultura do engate, e isso me fez sentir patética e envergonhada enquanto outras mulheres que conheço se sentem liberadas por ela”, disse Natalia Sezer, uma estudante do terceiro ano de estudos de paz, conflito e justiça da Universidade DePaul. “Eu diria que há muito mais predadores por aí pessoas que gostariam de passar um tempo de qualidade genuína com você como mulher”.
O sexo também desempenha um papel substancial no engate.
“Os homens muitas vezes descobrem que têm mais leniência quando se trata de sexo casual”, disse Sezer. “É inteiramente visto no género e no sexo. Está muito enraizado na sociedade patriarcal. A cultura do engate já existe há algum tempo. No outro lado da moeda, quando as mulheres estão em jogo, é uma história diferente”
Wade disse que a cultura do engate oferece um kit de ferramentas para abraçar o sexo casual, mas não oferece muitas explicações para navegar por outros tipos de envolvimento sexual – incluindo a abstinência”. Para estudantes que se sentem ambivalentes, diz ela, muitos podem decidir desistir de se envolver.
A idade média de casamento das mulheres em 2017 era de 27 anos. Para os homens, era 29. Em 1991, as mulheres estavam se casando fora da faculdade aos 23 anos de idade; os homens aos 26. Como as pessoas estão se casando mais tarde, encontrar um parceiro para toda a vida na faculdade não é necessariamente uma prioridade para a maioria.
“Eu quero me divertir o máximo possível antes de me estabelecer”, disse Lemus.
Independentemente, as experiências e percepções da cultura de engate são fluidas e adaptáveis. Alguns querem sexo e esperam que ele se transforme em algo mais. Alguns esperam que nunca mais vejam a outra pessoa. Alguns foram aproveitados, e isso impacta para sempre a sua capacidade de se ligar casualmente. Alguns procuram uma epifania sexual que não está destinada a vir.
Uma coisa é clara: a cultura do engate tem evoluído ao longo dos anos. A forma como os estudantes universitários estão fazendo sexo, encontrando parceiros e se prostituindo é drasticamente diferente das gerações que vieram antes de nós. Para o melhor ou para o pior, os estudantes são mais livres do que nunca para explorar a sua sexualidade nos campi universitários. Quer tenha “significado”, quer seja casual ou frequente ou mesmo que só aconteça uma vez, a escolha é sempre nossa.