Cus D’Amato

Floyd PattersonEdit

Atuando a tutela de D’Amato, Floyd Patterson conquistou a medalha de ouro olímpica de peso médio nos jogos de Helsinque de 1952. D’Amato então guiou Patterson pelas fileiras profissionais, manobrando Patterson na luta pelo título deixado por Rocky Marciano. Depois de vencer Tommy “Hurricane” Jackson em uma luta de eliminação, Patterson enfrentou o campeão de pesos pesados leves Archie Moore, em 30 de novembro de 1956, para o Campeonato Mundial de Pesos Pesados. Ele venceu Moore por nocaute em cinco rounds e tornou-se o mais jovem Campeão Mundial de Pesos Pesados da história na época, aos 21 anos, 10 meses, três semanas e cinco dias de idade. Ele foi o primeiro medalhista olímpico a ganhar um título profissional de pesos pesados.

Patterson e D’Amato se separaram após a segunda derrota consecutiva de Patterson para Sonny Liston na 1ª rodada do KO, embora sua influência sobre o antigo bicampeão já tivesse começado a diminuir.

José TorresEdit

D’Amato também conseguiu José Torres que em Maio de 1965, no Madison Square Garden, derrotou o membro do International Boxing Hall Of Fame, Willie Pastrano, para se tornar campeão mundial de pesos pesados leves. Com a vitória Torres tornou-se o terceiro campeão mundial de boxe porto-riquenho na história e o primeiro latino-americano a ganhar o título mundial de pesos pesados leves.

Mike TysonEdit

Depois da carreira de Patterson e Torres ter terminado, D’Amato trabalhou numa relativa obscuridade. Ele eventualmente mudou-se para Catskill, Nova York, onde abriu um ginásio, o Catskill Boxing Club. Lá ele conheceu e começou a trabalhar com o futuro campeão de pesos pesados, “Iron” Mike Tyson, que estava em um reformatório próximo. Ele adotou Tyson depois da morte da mãe de Tyson. D’Amato o treinou nos anos seguintes, incentivando o uso do boxe estilo “peek-a-boo”, com as mãos na frente do rosto para maior proteção. D’Amato foi brevemente assistido por Teddy Atlas, e mais tarde por Kevin Rooney, um protegido de D’Amato, que enfatizou o movimento elusivo.

Não está claro exatamente com que idade (11 ou 12 anos) Tyson se interessou seriamente em se tornar um boxeador profissional. O “irlandês” Bobby Stewart, ex-campeão das Luvas de Ouro, foi abordado por Tyson enquanto trabalhava como conselheiro na Tryon School For Boys. Tyson sabia da antiga glória de Stewart no boxe e pediu especificamente para falar com Stewart, que imediatamente assumiu uma atitude rouca do sujeito após testemunhar o comportamento terrível de Tyson em seus primeiros dias na escola. Bobby Stewart apresentou Mike Tyson a D’Amato quando Tyson tinha cerca de 12 ou 13 anos de idade, depois de Stewart ter declarado que tinha ensinado a Tyson tudo o que podia sobre técnica e habilidade no boxe. D’Amato morreu pouco mais de um ano antes de Tyson se tornar o mais jovem campeão mundial de pesos pesados da história, aos 20 anos de idade, quatro meses, suplantando assim o recorde de Patterson. Rooney mais tarde guiaria Tyson ao campeonato de pesos-pesados doze meses após a morte de D’Amato. As imagens de D’Amato podem ser vistas em Tyson, um documentário de 2008. Tyson credita D’Amato com a construção de sua confiança e guiando-o como figura paterna.