Cyberchondria refere-se à ansiedade de uma pessoa sobre a sua saúde que é criada ou exacerbada pelo uso da Internet para procurar informação médica. Um jornal britânico cunhou o termo no início dos anos 2000 como uma peça sobre a palavra hipocondria. Tal como a hipocondria, a cibercondria envolve uma ansiedade excessiva em relação à saúde. No entanto, acredita-se que a cibercondria afeta mais pessoas porque o acesso à internet é tão difundido. No passado, os hipocondríacos tinham de visitar médicos ou bibliotecas para obter informações sobre a sua saúde. Hoje em dia, é possível aceder a uma vasta quantidade de informação com alguns cliques de um rato de computador.
Muitas pessoas que experimentam problemas de saúde recorrem à Internet para se auto-diagnosticarem. Estima-se que cerca de 70% dos adultos americanos dependem da internet para obter informações médicas. Para algumas pessoas, esta informação pode levar a uma sensação de alívio ou a uma melhor compreensão da sua condição médica. Para outras pessoas, essas informações aumentam a ansiedade relacionada à saúde para níveis graves e injustificados.
O que causa a ciber-condria?
Pessoas com depressão ou ansiedade têm mais probabilidade de experimentar ciber-condria. Também é prevalente em pessoas que tiveram um ente querido que morreu. As mães de primeira viagem também podem ser propensas à ciber-condria, pois é muito comum que façam pesquisas online sobre seus novos bebês.
Embora haja uma enorme quantidade de informação disponível na internet, nem sempre é respeitável ou factual. Blogs e grupos de apoio online geralmente fornecem anedotas e opiniões, em vez de pesquisas baseadas em evidências. Outros sites exploram deliberadamente os medos das pessoas para vender-lhes tratamentos não comprovados. Mesmo sites bem-intencionados não são perfeitos, uma vez que os algoritmos de computador não podem levar em conta circunstâncias individuais.
Esses fatores podem convencer as pessoas de que sintomas comuns ou vagos representam diagnósticos médicos sérios. As pessoas com cibercondições já estão hiper-conscientes dos seus corpos. A desinformação pode aumentar sua ansiedade, o que, por sua vez, pode efetivamente fazer seus sintomas parecerem piores.
Como a ciberconferência pode afetar o bem-estar?
Uma fixação ou mesmo obsessão por estar doente pode levar a uma profecia auto-realizada. Cyberchondria geralmente leva a maiores graus de stress. O estresse, por sua vez, pode causar pressão arterial elevada, dores de cabeça, tensão muscular e um sistema imunológico enfraquecido.
Cyberchondria também pode levar a problemas não médicos. Os relacionamentos podem ser afetados negativamente à medida que a família e os amigos se cansam de ouvir falar das preocupações de saúde de um indivíduo. A ciber-condria também pode prejudicar a carreira de uma pessoa se ela perder muito trabalho por causa de sua doença percebida. Pessoas com esta condição também podem sofrer consequências financeiras, tanto como resultado de faltar ao trabalho como também, muitas vezes, devido à solicitação de exames médicos caros ou à compra de tratamentos caros na Internet. Como alguns destes tratamentos podem ser falsos, as pessoas podem muitas vezes gastar muito dinheiro a experimentá-los repetidamente ou a tentar encontrar um que funcione.
Copagem com Cyberchondria
Existem passos que as pessoas podem tomar para gerir a ciber-condria. Agendar check-ups de rotina com um médico e levar um estilo de vida que inclua sono repousante, boa nutrição, exercício e outras coisas conducentes à boa saúde podem ajudar a manter a ansiedade na saúde sob controle. Se a preocupação com um sintoma específico persistir por mais de alguns dias, pode ser benéfico obter a opinião de um profissional sobre o assunto. Um médico pode fornecer informações mais confiáveis do que uma busca na Internet.
Talvez a estratégia mais importante para combater a ciberconferência seja evitar a busca excessiva de informações na Internet. Fazer pausas na internet em geral pode proporcionar uma distração bem-vinda das preocupações com a saúde. Ao pesquisar informações on-line é necessário, geralmente é melhor ater-se a fontes confiáveis que são apoiadas por pesquisas científicas e médicas.
Ajuda Profissional para Cyberchondria
Se a ansiedade na saúde está tendo um efeito prejudicial sobre a vida de uma pessoa, pode ser benéfico procurar ajuda de um profissional de saúde mental. Com ajuda profissional, as pessoas podem ser mais capazes de identificar e explorar quaisquer fatores que contribuam para a ciber-condria e aprender a tratá-los e gerenciá-los.
Especificamente, a terapia cognitiva comportamental (TCC) é freqüentemente eficaz no tratamento da ansiedade. A TCC concentra-se em desafiar crenças irracionais e distorcidas, por isso é muitas vezes útil para as pessoas que desejam mudar suas respostas à ansiedade a fim de lidar com ela de forma mais eficaz.
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Última atualização:11-28-2017