Dangdut, música popular indonésia para dançar que combina tradições musicais locais, músicas de filmes indianos e malaio, e rock ocidental. O estilo surgiu em Jacarta no final dos anos 60 e atingiu o auge da sua popularidade nos anos 70 e 80.
A música Dangdut surgiu em meados do século XX do desejo dos jovens músicos da Indonésia urbana de desenvolver um estilo musical distinto pan-indonésio que fosse ao mesmo tempo moderno e apelativo para todos os estratos socioeconómicos. Para isso, músicos inovadores apropriaram-se da chamada música Melayu (também chamada orquestra Melayu, literalmente “Orquestra Malaia”) do norte e oeste da Sumatra e injetaram nela elementos de outras tradições populares.
A música Melayu era em si uma forma sincrética, um produto do encontro entre as tradições musicais locais, do Oriente Médio, indianas e ocidentais. A composição dos conjuntos Melayu variou muito, com flautas, tambores em estilo tambor (em última instância de origem do Oriente Médio), violinos, e alaúdes depenados variados entre os instrumentos mais comuns. As canções eram normalmente cantadas em indonésio (um dialecto de malaio), embora ocasionalmente algumas fossem cantadas em árabe. A esta fundação Melayu os músicos acrescentaram características da música de película indiana e da música malaia relacionada, incluindo um estilo indiano de ornamentação melódica, bem como um carácter rítmico enraizado na Índia. Mais notavelmente, incorporaram a tabla indiana (par de tambores de cabeça única), que soou uma figura rítmica recorrente expressiva verbalmente como dang-dut (com o stress na segunda sílaba). Foi a partir deste ritmo difundido que o novo gênero ganhou seu nome. Embora nenhum elemento da nova música fosse exclusivamente indonésio, a combinação de elementos produziu uma forma distintamente indonésia.
A força principal por trás do desenvolvimento do dangdut foi Rhoma Irama, embora Elvy Sukaesih, parceiro de Rhoma durante vários anos, e A. Rafik também estiveram entre os pioneiros importantes do gênero. Enquanto muitos artistas permaneceram um pouco conservadores em seus esforços de dangdut, Rhoma começou a empurrar o gênero em novas direções no final do século 20. Ex-músico de rock, ele foi em grande parte responsável pela reformulação do som dangdut através da adição de sintetizadores, bateria, guitarras eléctricas e baixo; no entanto, ele manteve a figura rítmica dang-dut (ou na bateria, no baixo, ou em ambos), a ornamentação ao estilo indiano, e a língua indonésia, tudo isso se tornou marca registrada do gênero. Rhoma também deslocou o repertório dangdut de canções românticas leves para canções que abordavam questões sociais prementes e exortou os ouvintes a terem em mente os ensinamentos do Islão. No processo de criar uma nova cara para dangdut, Rhoma assumiu a persona de um ídolo do rock de estilo ocidental, não só no palco mas também na tela como a estrela de numerosos filmes de dangdut que foram sensações de bilheteria por todo o país. A maioria desses filmes apresentava mensagens moralistas muçulmanas codificadas em uma narrativa de indigência à riqueza.
A música Dangdut subiu rapidamente em popularidade, gerando o que foi uma mania musical nacional nos anos 70 e 80. Na época, a música atraía principalmente os jovens muçulmanos das classes sociais baixa e média baixa, enquanto era amplamente condenada pelas classes altas e pelo governo como um vulgar prejuízo para a sociedade. Na verdade, muitas músicas de dangdut lançadas durante esse período foram banidas das transmissões de rádio e televisão do governo. Na década de 1990, porém, o governo passou a ver a música como um emblema importante do desenvolvimento da Indonésia e, além disso, a música atraiu um grande número de seguidores para além das fronteiras socioeconómicas. Embora a mania tivesse diminuído na virada do século XXI, a música dangdut continuou a ser uma forma popular e ubíqua de entretenimento, especialmente na sua forma mais leve, em clubes de dança, em festas e em diversos locais de concertos em todas as áreas de língua indonésia e malaia do sudeste asiático.