Daron Vartan Malakian nasceu em Hollywood, Califórnia, o único filho de Vartan e Zepur Malakian. Seus pais são imigrantes étnicos armênios. Vartan Malakian é pintor, bailarino e coreógrafo e Zepur Malakian é um escultor que instruiu escultura de nível universitário no início de sua carreira. Ainda muito jovem, Malakian entrou na música heavy metal; o seu primo distante tocou-lhe um disco dos Kiss quando ele tinha quatro anos de idade. Malakian começou a ouvir Van Halen, Def Leppard, Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest, Motörhead e Ozzy Osbourne, entre outros. Ele sempre quis tocar bateria, mas seus pais lhe deram uma guitarra porque “Você não pode desligar a bateria”. Daron pegou um violão pela primeira vez aos 11 anos, dizendo em uma entrevista: “Durante o primeiro ano e meio, aprendi a tocar de ouvido, e me saí bem. Após alguns anos, ganhei a reputação de ser guitarrista no liceu. E aos 16 ou 17 anos percebi que era um bom instrumento de composição e, acima de tudo, é o que eu sinto”. Eu não finjo ser o Sr. Violão Virtuoso”. Durante a adolescência, Malakian ouvia bandas de thrash metal como Slayer, Venom, Metallica, Pantera e Sepultura. Malakian então começou a ouvir The Beatles e cita John Lennon como uma de suas maiores influências como compositor. Ele também cita outras bandas da Invasão Britânica, como The Kinks e The Who como grandes influências, assim como o folk-rock, como o trio Peter, Paul e Mary e o pioneiro punk Iggy Pop. Daron frequentou a Rose e Alex Pilibos Armenian School no lado Los Feliz de Hollywood, que os seus futuros companheiros de banda Shavo Odadjian e Ontronik “Andy” Khachaturian (System of a Down’s original drummer) também frequentavam. O vocalista do System of a Down Serj Tankian também frequentou a escola, mas ele estava muitos anos acima de Malakian e dos outros. Malakian frequentou a escola secundária de Glendale na adolescência.
System of a DownEdit
Malakian conheceu Serj Tankian em 1993, enquanto ambos partilharam o mesmo estúdio de ensaio em bandas diferentes. Tankian tocava teclado para uma banda, e Daron tocava guitarra e cantava para outra banda. Eles formaram uma jam band chamada Soil com o baixista Dave Hakopyan e o baterista Domingo Laraino. Shavo Odadjian então se tornou seu empresário, e depois guitarrista rítmico. Soil se separou e Malakian, Tankian e Odadjian (que mudou para baixo) formaram uma nova banda usando o nome “System of a Down”, baseado em um poema que Daron escreveu. O título do poema era “Victims of a Down”, mas Odadjian pensava que “sistema” era uma palavra mais forte do que “vítimas”. Eles então recrutaram o baterista Andy Khachaturian, que foi substituído por John Dolmayan em 1997.
Malakian co-produziu System of a Down’s albums com Rick Rubin, assim como álbuns de The Ambulance and Bad Acid Trip (uma banda do companheiro Serj Tankian’s Serjical Strike Records). Em 2003, Malakian fundou seu próprio selo, EatUrMusic, no qual Amen foi a primeira banda autografada. O selo agora está inativo e seu status atual é desconhecido.
Malakian tocando com System of a Down em 2006
Scars on BroadwayEdit
Em 2003, Daron Malakian (guitarra principal e vocais), Greg Kelso (guitarra rítmica), Casey Chaos (vocais), e Zach Hill (bateria) gravaram uma fita demo intitulada Ghetto Blaster Rehears, creditada ao nome Scars on Broadway. No entanto, em 2007, uma carta oficial apareceu no site da banda que afirmava que essas faixas não são de forma alguma afiliadas ao posterior projeto Scars on Broadway, do Malakian. A propósito, essas sessões demo produziram “B.Y.O.B.”, que seria um grande sucesso para System of a Down em 2005.
Following System’s hiatus, Malakian anunciou seu último projeto – Scars on Broadway – uma banda que incluiria System of a Down bassist, Shavo Odadjian, e ele mesmo. Por fim, Odadjian não estava envolvido com a banda, e em vez de System of a Down, John Dolmayan se tornou um membro. Depois que Malakian e Dolmayan fizeram experiências com diferentes músicos (por um período de nove meses em 2007 – 2008) a banda tomou forma e forjou seu som em intensos ensaios e sessões de gravação (sob a direção de Malakian em seu estúdio em casa e Sunset Sound) com os músicos Danny Shamoun em teclados, Dominic Cifarelli no baixo e Franky Perez na guitarra e backing vocals para apresentações ao vivo (no estúdio Malakian tocou quase todos os instrumentos, com exceção da bateria, que foi tocada por Dolmayan e alguns overdubs fornecidos pelos outros membros). O grupo lançou um álbum epônimo em 2008, que apresentou o hit single “They Say” (escrito por Malakian). No entanto, pouco antes da turnê de apoio ao álbum, Malakian cancelou todos os shows e aparições na TV, culpando a falta de entusiasmo e que seu “coração não estava interessado em fazer uma turnê”. Este súbito cancelamento suscitou especulações e rumores de que a banda tinha acabado. Era o último que se ouviria falar de Malakian por mais de um ano.
Malakian ficou fora dos olhos do público após seu cancelamento da turnê de apoio ao álbum de estréia de Scars na Broadway, em outubro de 2008. Em 2009 Malakian fez uma aparição surpresa (sua primeira em um ano) na festa de Halloween de Shavo Odadjian e tocou “Suite-Pee”, “They Say”, e uma música desconhecida com Odadjian, Dolmayan e Scars na guitarra de Franky Perez da Broadway. Foi a primeira vez que os membros da banda (menos Tankian, que estava trabalhando em seu segundo álbum solo) se apresentaram juntos em mais de três anos.
Em agosto de 2009, Scars on Broadway, menos Malakian, viajou para o Iraque para uma turnê USO através das bases do exército americano. Sua setlist consistia de covers, bem como algumas músicas dos Scars. O guitarrista/vocalista Franky Perez afirmou em seu Twitter que “as músicas dos Scars parecem incríveis, mas não são as mesmas sem o D…”. Ele também declarou antes de saírem que Malakian lhes tinha dado a sua bênção. Em 2009 Franky Perez mencionou em seu Twitter que ele e o D-Man (Malakian) estavam entrando em estúdio para tocar, esta foi a primeira notícia que as pessoas ouviram sobre o paradeiro de Malakian por cerca de um ano.
Em 20 de novembro de 2009, Malakian tocou no show beneficente de Chi Cheng junto com Deftones, e também se apresentou com Odadjian e Dolmayan. Malakian, Odadjian, e Dolmayan tocaram “Aerials” e “Toxicity”. Ele apareceu no álbum Rise Up 2010 da Cypress Hill, em uma música, “Trouble Seeker”, que ele também produziu.
Em 2 de maio de 2010, Malakian se reuniu com Scars na Broadway, no Troubadour em West Hollywood. Era a primeira vez que ele se apresentava com a banda desde outubro de 2008. O grupo tocou músicas do seu álbum, bem como músicas novas. Odadjian tocou com a banda por duas músicas, tocando guitarra. Em 20 de agosto de 2010, Malakian tocou em Hollywood com Scars na Broadway. Em 29 de novembro de 2010, foi anunciado que System of a Down se reuniria para uma turnê européia a ser realizada em junho de 2011. Eles tocaram no Festival de Downloads em 11 de junho de 2011. Apesar de ter tocado em vários shows de reencontro, a banda não tinha planos de gravar material novo. Em outubro de 2011, John Dolmayan expressou seu interesse em escrever novo material, mas citou que os membros da banda estão todos ocupados com seus outros projetos (como Daron’s Scars on Broadway e os esforços solo de Serj Tankian).
Em 29 de julho de 2010, Scars on Broadway lançou sua primeira nova gravação em estúdio em exatamente dois anos, uma canção com canções de canções malakianas chamada “Fucking”. Em 24 de fevereiro de 2012, System of a Down anunciou que o site Scars on Broadway estava de volta online apresentando uma prévia de uma nova música chamada “Guns Are Loaded”.
Em 2014, ele apareceu no sexto álbum de estúdio do Linkin Park, The Hunting Party, para o qual ele forneceu guitarras adicionais para o single promocional “Rebellion”. O single promocional foi autoproduzido por Mike Shinoda e Brad Delson. Em 18 de agosto de 2016, Malakian se apresentou com o projeto musical alternativo Millennials
Em 28 de outubro de 2017, Malakian se apresentou com os membros sobreviventes do Linkin Park, que fez um show no Hollywood Bowl dedicado à morte de seu frontman Chester Bennington. Ele interpretou “Rebellion” ao lado do baixista SOAD Shavo Odadjian.
Em 23 de abril de 2018, Malakian lançou uma música com Scars na Broadway chamada “Lives” sobre a história e cultura da ArmêniaEm 20 de julho de 2018, Daron Malakian e Scars na Broadway lançaram o álbum Dictator.