>Por ERIC HEINZ, City News Service
Os conselheiros David Ryu e Herb Wesson despedem-se da Câmara Municipal de Los Angeles, já que Ryu foi derrotado nas eleições gerais de Novembro e Wesson foi chamado de fora.
Wesson agradeceu a todos em Los Angeles na quarta-feira, 9 de Dezembro, incluindo aqueles que lhe criticaram ou disseram coisas dolorosas. Ele até agradeceu às crianças que costumavam espancá-lo em sua cidade natal, Cleveland, porque disse que essas experiências o tornaram “duro”.
“Mesmo que este seja um momento agridoce porque vou ter que partir, estou finalizando os últimos retoques neste capítulo da minha vida”, disse Wesson, membro do conselho desde 2005 e presidente do conselho de 2011-19.
“Tive uma vida maravilhosa. Isso não quer dizer que a vida não seja difícil. Isso não quer dizer que a vida não seja um desafio, mas eu tive uma sorte maravilhosa. Não chore por mim. Não fique triste por mim.”
Foi exibido um vídeo da carreira de Wesson no conselho, e os membros se revezaram listando suas realizações, que incluíram a reforma da justiça criminal, a criação do Escritório de Eqüidade Racial e seus esforços para enfrentar o problema dos sem-teto, bem como enfrentar os efeitos da “guerra contra as drogas”, que prendeu desproporcionalmente muitas pessoas de cor quando estava em pleno vigor.
Wesson também destacou seus esforços para aumentar o salário mínimo em Los Angeles.
“Estou aqui por um amigo, um irmão, um compatriota, um camarada e como você acabou de ver neste vídeo, alguém que literalmente faz parte da fundação da nossa cidade”, disse o prefeito Eric Garcetti, que se juntou à reunião do conselho remotamente para homenagear Wesson.
“Herb Wesson, quero agradecer-lhe pelos presentes que me deu a mim e à minha equipa”
Wesson, o primeiro presidente da Câmara Municipal Negra de Los Angeles, disse que um dos seus netos tinha de fazer um relatório sobre a história negra e decidiu escrever sobre o seu avô.
“Quantas pessoas terão essa oportunidade?”, disse ele.
Wesson solicitou que ele fosse trazido de volta à Câmara do Conselho para um “voto honorário” quando a moção para estabelecer equipes de especialistas desarmados para responder com ou ao invés de policiais a chamadas de emergência não violentas.
Wesson representou o Distrito 10 do Conselho, que inclui Koreatown, Arlington Heights, West Adams Heights e Sugar Hill. Ele será sucedido por Mark Ridley-Thomas, que tinha representado o Distrito 8 de 1991-2002.
Wesson procurou sem sucesso suceder Mark Ridley-Thomas no segundo lugar do Distrito no Conselho de Supervisores do Condado de Los Angeles, mas foi derrotado por Holly Mitchell.
Ryu foi eleito para a Câmara Municipal em 2015, quando ele concorreu numa plataforma de reformas progressivas. Ironicamente, sua oponente, Nithya Raman, dirigiu sua campanha em uma plataforma ainda mais progressista para destituí-lo.
Ryu mencionou seu trabalho para consertar ruas, proteger a vida selvagem, suas abordagens para resolver o problema dos sem-teto e da pobreza, mas pode ser mais conhecido por seu trabalho na reforma do financiamento de campanhas, já que ele liderou um esforço bem sucedido para colocar algumas restrições na capacidade dos promotores imobiliários de contribuir para as campanhas para o conselho municipal e candidatos de toda a cidade.
Ryu também tomou medidas para tratar de questões de corrupção que tinham seguido o conselho nos últimos anos.
“Há cinco anos, quando fui eleito para representar o povo do Distrito Quatro, eu era um recém-chegado político”, disse Ryu.
“Eu não tinha nenhum endosso de dentro da prefeitura, e corri não para aderir ao sistema, mas para mudá-lo, através da reforma anti-corrupção, transparência radical e um compromisso de colocar as vozes dos bairros em primeiro lugar nas minhas decisões.”
Ryu disse que tem confiança no futuro do governo da cidade em meio a um dos momentos mais desafiadores da história de Los Angeles devido à pandemia da COVID-19.
“Pela primeira vez desde que cheguei aqui, estamos levando a sério a corrupção que mina nosso governo local, abordando as questões subjacentes que estão na raiz de nossos problemas e quebrando silos e burocracia para dar uma resposta de emergência … resposta à crise do nosso tempo, sem-teto”, disse Ryu.
“Posso já não ser membro da Câmara Municipal, mas serei sempre um Angeleno”.
Ryu representou o Distrito Quatro, que inclui as Colinas de Hollywood e o vale sul de San Fernando.
As datas das cerimónias de juramento para Raman e Ridley-Thomas ainda não foram estabelecidas.