Dermatite herpetiforme, frequentemente referida como ‘DH’, é uma condição de pele ligada à doença celíaca.
DH afecta menos pessoas do que a doença celíaca típica, em cerca de uma em cada 3.300 pessoas. Pode aparecer em qualquer idade, mas é mais comumente diagnosticada naqueles com idade entre 50 e 69 anos.
Sintomas
Sintomas típicos são:
- manchas vermelhas, em relevo, muitas vezes com bolhas que rebentam com o coçar
- sever a comichão e muitas vezes picadas.
A erupção cutânea é mais comum nos cotovelos, joelhos e nádegas, mas qualquer área da pele pode ser afectada. A erupção cutânea geralmente ocorre simetricamente no corpo, por exemplo em ambos os cotovelos.
Diagnóstico
O diagnóstico de DH é confirmado por um teste simples chamado biópsia da pele.
Um dermatologista irá retirar uma pequena amostra de pele de uma área sem a erupção cutânea. Isto é importante porque se a biópsia for retirada da área com a erupção cutânea, nem sempre dá o resultado certo.
Esta amostra de pele é verificada para ver se você tem um anticorpo conhecido como Imunoglobulina A (IgA).
Se o anticorpo for encontrado, a biópsia da pele é positiva e você deve ser encaminhado a um gastroenterologista que irá testá-lo para a doença celíaca usando testes de sangue de anticorpos e uma biópsia intestinal.
Pelo menos 60% das pessoas com DH não apresentam sintomas intestinais como diarreia, prisão de ventre, dor de estômago ou inchaço, a maioria delas tem o mesmo tipo de lesão intestinal que a doença celíaca.
Para garantir um resultado exato do teste na primeira vez, é importante continuar comendo glúten até que você tenha as análises de sangue e biópsia dos anticorpos. Se já tiver retirado glúten da sua dieta, deve reintroduzir o glúten em mais de uma refeição por dia durante pelo menos seis semanas antes de fazer os testes.
Tratamento
O tratamento para DH é uma dieta para toda a vida sem glúten. Isto significa que terá de remover todas as fontes de glúten, que se encontra no trigo, cevada e centeio, da sua dieta. Algumas pessoas também podem ser sensíveis à aveia.
O tempo que leva para a erupção cutânea melhorar varia de pessoa para pessoa. Os sintomas cutâneos tendem a demorar mais tempo a recuperar em comparação com os sintomas típicos do intestino associados à doença celíaca. Pode demorar em média dois anos para uma dieta sem glúten fazer efeito, e em alguns casos mais tempo.
Tratamento com drogas
Como pode demorar muito tempo para uma dieta sem glúten fazer efeito, você também pode precisar de tratamento com drogas para ajudar a controlar a erupção cutânea para começar.
O medicamento mais comum prescrito para a DH é a dapsona. Este é um medicamento em comprimidos que precisa de ser engolido, em vez de um creme. A dapsona ajudará a controlar a comichão e o desenvolvimento de bolhas. Funciona dentro de dias, embora a erupção cutânea volte se você parar de tomá-la antes da dieta sem glúten ter feito efeito.
É importante encontrar a dose mais baixa efetiva do medicamento, pois existem efeitos colaterais. O efeito colateral mais comum é a anemia e o seu médico pode verificar isso regularmente. Efeitos secundários menos comuns incluem dor de cabeça, depressão e danos nos nervos, embora isto seja raro.
DH deve ser monitorizado assim que a dose do medicamento for reduzida. O uso de medicamentos como a dapsona não agravará os danos intestinais observados na doença celíaca.
Para aqueles que não podem tolerar a dapsona, há dois outros medicamentos que também eliminam a erupção cutânea – a sulfapiridina e a sulfametoxipiridazina.
O tratamento com dapsona só controlará a comichão e as bolhas cutâneas. Não tratará quaisquer outros sintomas, portanto uma dieta sem glúten é uma parte essencial do tratamento da DH, como é para qualquer pessoa com doença celíaca.
Riscos de saúde
As mesmas condições e complicações associadas podem ocorrer em pessoas com DH como em pessoas com doença celíaca. Estas incluem osteoporose, certos tipos de cancro do intestino e um risco aumentado de outras doenças auto-imunes como diabetes tipo 1 e doença da tiróide.
Como na doença celíaca típica, o risco de desenvolver estas complicações é reduzido se a dieta livre de glúten for seguida.