As origens do Dia da Pista podem ser traçadas até 1890, quando o Baile anual da Marinha começou no campus da Universidade de Cornell. O Baile da Marinha, realizado em outubro no dia anterior a uma grande regata no Lago Cayuga, foi um baile noturno com uma banda com o objetivo de levantar fundos para apoiar a tripulação da Cornell e outros programas esportivos. Os alunos tradicionalmente faltaram às aulas no dia da regata após o baile. Em 1901, o Baile da Marinha foi transferido de outubro a maio pela primeira vez, e uma comissão incluindo John L. Senior, Willard Straight e Henry Schoellkopf organizou o evento e o entretenimento. A participação nas aulas do dia seguinte foi desoladora e, em 1902, a universidade declarou o dia seguinte um feriado chamado Dia da Primavera. As festividades anuais da Primavera da Europa envolviam uma vasta gama de actividades, desde touradas simuladas a circos, tipicamente no Quadrante das Artes. A Primavera da Europa continuou a ser uma tradição da Cornell durante mais de 50 anos. Contudo, durante os anos 60 e 70, as celebrações oficiais da Primavera da Europa foram consideradas um anacronismo, pois Cornell estava em meio aos protestos e agitação civil da era do Vietnã.
>
>
>
>
>
Um breve renascimento ocorreu na primavera de 1971. O Festival Sunshine Memorial foi organizado por um grupo de estudantes de Cornell, Ithaca Rapid Transit. Foi patrocinado por Maxwell’s Coffee House, uma cafeteria dirigida por estudantes (fundada por Daniel Vlock ’74 em 1971 no dormitório Mary Donlon Hall) e Noyes Center. Maxwell’s foi a primeira cafetaria no Campus Norte e recebeu o nome de um cão alojado no dormitório e não da canção dos Beatles.
Para o concerto foi construído um palco de contraplacado na base do Libe Slope. O sistema de alto-falantes foi fornecido por estudantes da Cornell Engineering School e foi alimentado por cabos de extensão conectados a tomadas nos quartos dos dormitórios dos estudantes. Várias bandas locais tocaram de graça. A mais conhecida foi Boffalongo. Boffalongo posteriormente tornou-se King Harvest e eram conhecidos pela sua música de sucesso “Dancing in the Moonlight”. Cerca de 5.000 pessoas compareceram. A música e a dança ocorreram até a meia-noite, quando a Patrulha de Segurança Cornell desligou a eletricidade. Dois eventos adicionais do Sunshine Memorial Festival foram planejados para a primavera e o outono de 1972. No entanto, como é típico para o clima de Ítaca, eles foram chovidos.
Em 1979, um evento então chamado “Springfest” foi realizado no último dia de aulas. Cornell Dining patrocinou um churrasco de frango no Libe Slope e serviu cerveja para os alunos. Na época, a idade para beber no estado de Nova Iorque era de 18 anos, o que facilitava à universidade patrocinar o serviço de comida e álcool para o evento. Nos seis anos seguintes, a Springfest envolveu bandas ao vivo tocando na base do Libe Slope, com os alunos dançando e bebendo no próprio Slope. Em dezembro de 1985, o estado de Nova York elevou a idade da bebida para 21 anos, então as autoridades universitárias anunciaram que a Springfest de 1986 seria realizada em uma área cercada no Campus Norte, ao invés do Slope. O corpo estudantil respondeu com uma campanha maciça “Take Back the Slope”. Por todo o campus, camisetas, letreiros e giz nas calçadas acenaram aos estudantes para boicotar a festa oficial da primavera e o “Take Back the Slope”. Fizeram-no aos milhares, e o nome “Slope Day” substituiu “Springfest”. Em 1987, a Universidade cedeu à pressão e mandou Robert Cray tocar no Slope, mas em 1988 as bandas desapareceram mais uma vez e o Slope Day tornou-se um evento não-oficial. Durante a década seguinte, aproximadamente, a Universidade tolerou o Slope Day, e tomou poucas medidas para o controlar, excepto a proibição dos barris de cerveja em 1991. Para muitos estudantes o foco do Slope Day tornou-se o consumo excessivo de álcool.
>
A partir de meados dos anos 90, a Universidade começou um reinício mais gradual do Slope Day, em vez de repetir a estratégia falhada de retomar o controle de uma só vez. O SlopeFest, um evento sem álcool com entretenimento ao estilo carnavalesco, começou a ter lugar no Campus Oeste em 1999. Em 2001, a quantidade e o tipo de álcool que os estudantes podiam trazer para a pista foi limitada. A partir de 2003, o Slope Day Steering Committee (inicialmente organizado como Conselho Presidencial sobre Álcool e Outras Drogas pelo presidente-emérito Hunter S. Rawlings III) assumiu a responsabilidade pelo Slope Day, restringiu o acesso ao Libe Slope, trouxe entretenimento ao vivo e providenciou serviço de comida e bebida. Desta vez, a afirmação de controle da Universidade foi bem sucedida.
Os estudantes não se revoltaram como seus predecessores haviam feito no final dos anos 80, levando ao aumento das proibições da Universidade contra o consumo de álcool no evento.
Medidas recentes do Dia do Declive tentaram limitar o consumo excessivo de álcool por menores de idade. Pulseiras com abas que são usadas como ingressos para a compra de álcool são oferecidas apenas para aqueles que são maiores de idade, e apenas uma bebida é vendida por compra. Água grátis tem sido distribuída a todos os participantes desde 2006, e vários voluntários na encosta têm supervisionado os estudantes.