Dicas de Cuidados com Camaleões em Tapete

Uma das coisas que atraem as pessoas para os camaleões é a sua capacidade de mudar de cor. Ao contrário da crença popular, os camaleões não mudam de cor para combinar com a cor exata do seu ambiente. Ao invés disso, suas mudanças de cor refletem flutuações de temperatura e emoção, e acredita-se que essas mudanças notavelmente rápidas ocorrem a partir de uma mudança nos hormônios ou de uma reação do sistema nervoso.

Bastante tolerante

Camaleões de tapete são as espécies mais comuns e abundantes de camaleões encontrados em Madagáscar, que fica ao largo da costa da África. Eles vivem em habitats variados e favorecem áreas úmidas nas regiões do centro a sul, onde a maioria da população nativa pode ser encontrada. Os camaleões-cavalo adaptaram-se às montanhas, desertos e habitats de floresta tropical, mas parecem ser mais numerosos onde existe uma grande humidade. Não há dúvida de que dentro da razão a maioria dos camaleões pode se adaptar às variações de temperatura, umidade e aridez, mas o fato é que eles só vão se adaptar a alguma semelhança de seu ambiente nativo. A adaptabilidade não significa que os lagartixas devam ultrapassar os limites extremos das necessidades ambientais do camaleão. Todas as subespécies de Furcifer lateralis são geralmente coletadas onde a umidade média é de 70% ou mais.

Camaleões de tapete (Furcifer lateralis ssp.) são um destes camaleões coloridos. Segundo o livro Chameleons by R.D. Bartlett, o nome comum provém dos padrões e cores da exposição de fêmeas grávidas, o que pode lembrar um tapete oriental. Eles também são frequentemente chamados de camaleões com jóias no comércio de animais de estimação. Como os nomes comuns dos camaleões podem ficar confusos, eu prefiro usar nomes científicos. Embora haja algum debate sobre se Furcifer lateralis tem subespécies, eu vou me referir a subespécies aqui como uma forma de distinguir entre tipos. Eu já trabalhei com dois: Furcifer lateralis major e F. l. lateralis.

Selecting Carpet Chameleons

Furcifer l. lateralis mede de 6 a 10 polegadas de comprimento total, e é uma subespécie menor, mais comum. Seus padrões de cores brilhantes e interessantes variam muito entre os indivíduos. As fêmeas são incaracteristicamente mais ornamentadas do que os machos, e os donos de animais de estimação muitas vezes preferem-nas por esta razão. Geralmente exibindo tons verdes com uma risca branca enquanto descansam, os machos exibem verde brilhante com reflexos amarelos ou brancos quando totalmente coloridos. Por vezes também estão presentes tonalidades de azul. As fêmeas são frequentemente de vermelho escuro a castanho em repouso com reflexos brancos ou amarelos. Quando totalmente coloridas, elas exibem preto com manchas amarelas brilhantes, laranja, azuis e muitas vezes vermelhas.

Apesar de ser um dos camaleões mais atraentes e disponíveis no mercado, Furcifer l. lateralis tem uma vida mais curta em comparação com outras espécies facilmente alcançáveis em lojas de animais de estimação, tais como camaleões pantera (Furcifer pardalis) ou camaleões velados (Chamaeleo calyptratus). A vantagem do Furcifer l. lateralis é que as fêmeas normalmente produzem 15 a 20 ovos por ninhada com uma taxa de eclosão alta a perfeita a cada seis a oito semanas, desde o momento da maturidade sexual até a morte.

Importações de Furcifer l. lateralis para a água podem ser encontradas com bastante frequência em lojas de animais de estimação devido ao número e ampla distribuição desta subespécie em particular. Esteja avisado, no entanto, que a compra de um camaleão de tapete adulto pode não ter resultados favoráveis. Eles podem não viver muito tempo se forem comprados muito velhos ou se houver um problema parasitário.

Embora mais raro em lojas de animais ou em feiras, Furcifer lateralis major, na minha experiência, provou ser um animal mais resistente do que F. l. lateralis. Estes camaleões crescem de 10 a 14 polegadas de comprimento total. As fêmeas em repouso são geralmente verdes e bronzeadas. Quando totalmente coloridas, elas exibem verde profundo e bronzeadas com manchas roxas brilhantes a lavanda. Às vezes, as madeixas azuis estão presentes. Os machos não são tão vistosos, mas têm uma coloração esteticamente agradável com rebentamentos de cor verde mais brilhante e amarelo.

Camaleão-camaleão-camaleão-cama em recintos de tela cheia. Dê a cada camaleão um espaço de pelo menos 1 pé de comprimento, 1 pé de largura e 2 pés de altura. Os recintos maiores são melhores.

Foto de Linda J. Davison

Camaleões de tapete-casa em recintos de ecrã inteiro.

Simular o ambiente natural de um camaleão o mais próximo possível. Os camaleões camaleões de tapete gostam de apanhar sol, por isso dê-lhes a oportunidade de o fazer, mas certifique-se de que têm um retiro sombrio. Nunca deixe um camaleão sob a luz directa do sol sem lhe dar a oportunidade de se esconder. Caso contrário, eles podem ficar muito quentes.

Veja-os também para sinais de superaquecimento enquanto estão sob a luz direta do sol. Camaleões mostrando verde escuro ou preto sólido estão se deliciando. Cobrir, ficando verde muito claro, amarelo ou mesmo branco, indica que o animal deve ser removido do sol e receber sombra e água. Uma viagem ao chuveiro para “hidratação profunda”, um método de irrigação que discuti mais tarde, é uma boa idéia para qualquer camaleão encontrado superaquecido, escaldado ou ofegante com a boca aberta.

Embora eu acredite que os camaleões devem estar o mais possível sob a luz natural do sol, um ambiente interior é bom para a maioria dos animais. Eles requerem uma luz fluorescente de espectro total e uma luz de cúpula de calor. Eu posiciono a luz da cúpula para que o ponto mais alto que o camaleão pode alcançar não seja mais do que 90 graus Fahrenheit. As temperaturas ambientes podem variar de 70 a 80 graus. Camaleões não devem ser capazes de tocar em lâmpadas, ou podem resultar queimaduras.

Tambem fornecem plantas não tóxicas (tais como uma Ficus benjamina), paus de vários tamanhos e videiras, para que se sintam seguros. Os camaleões ficam estressados quando vêem outros camaleões, mesmo que eles vejam um do outro lado da sala. Se você notar um camaleão estressado – mudando para cores grávidas ou não, assobiando ou inchando sem razão aparente – ele pode ver seu reflexo ou ter a visão de um camaleão em outra gaiola.

Disposições do camaleão

Camaleões camaleões de tapete dão-se bem numa dieta de grilos de tamanho médio, moscas e outros pequenos insectos. Oferecem cinco a seis insectos alimentadores carregados com tripas por refeição. Geralmente alimento os meus camaleões duas vezes por semana, e permito que os insectos alimentadores vagueiem livremente pela gaiola. Isto força os camaleões a usar as suas capacidades de caça e a manter a língua forte. A alimentação do prato também é uma opção, mas há um risco maior de dano da língua quando se usa um prato.

A língua do camaleão não é realmente pegajosa. É oca e composta por três elementos principais: os músculos aceleradores, os músculos retractores e a ponta pegajosa, que é mais como um êmbolo de sanita. A ponta atinge a presa com força e cria sucção em torno dela antes que o camaleão a retraia. Devido a esta sucção, a ponta pode ficar presa num prato de alimentação. Podem resultar danos irreparáveis. Às vezes a língua não retrai mais, e atrofia ou até causa a morte se o camaleão não puder ser ensinado a ser alimentado à mão.

Suplementar camaleões não reprodutores a cada três alimentados com cálcio, vitaminas e minerais. Eu uso o Sticky Tongue Farms Miner-All e Vit-All.

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A criação de animais precisa especialmente de ser saudável, bem alimentado e preenchido. Um animal magro e subnutrido pode acasalar, mas o número e a saúde da prole muitas vezes reflete a desnutrição da fêmea. Os animais excessivamente nutridos também não devem ser criados. As fêmeas demasiado gordas sobrecarregam-se muitas vezes com um número excessivo de ovos férteis. Já vi fêmeas jovens com excesso de peso desenvolverem tantos ovos que não foram capazes de os expulsar. Ficaram presas aos ovos e morreram. As fêmeas cheias de ovos geralmente não têm muito espaço para a ingestão de alimentos, e isto também pode ser um problema.

A produção de ovos tira muito de uma fêmea, por isso ela deve ser adequadamente nutrida com cálcio, vitaminas e minerais adequados para produzir ovos viáveis que, por sua vez, produzem crias fortes e saudáveis. Eu uso Miner-All e Vit-All. Durante o desenvolvimento interno dos ovos, a fêmea deve ser alimentada com uma dieta variada de insetos de alta qualidade, como grilos, baratas, moscas e minhocas de refeição. Use suplementos em todas as outras alimentações. Sem esta nutrição, as fêmeas e seus filhotes sofrem e frequentemente morrem.

Forneça água ao camaleão duas vezes ao dia na forma de névoa, spray ou gotejador. Eu uso água da torneira em um pulverizador Hudson para nebulizar os meus recintos. Um humidificador também ajuda a manter a umidade sob controle. Faça um favor a si mesmo e obtenha o mais caro com o desligamento automático. Eu uso apenas água destilada no umidificador. Isto evita que os minerais se acumulem e provoque o mau funcionamento do nebulizador de nebulização. Certifique-se de molhar o corpo do camaleão assim como as plantas do recinto.

Eu tive muito mais sorte criando e mantendo animais mais saudáveis em cativeiro com uma umidade maior do que 70%. Se a umidade no recinto cair abaixo de 70 por cento, é necessária uma hidratação profunda semanal. Mesmo com um umidificador presente, eu prefiro este método de banho. Coloque gentilmente o camaleão em um cabide ou planta no chuveiro. Ligue o chuveiro para que uma chuva leve e morna caia sobre o camaleão durante 30 a 60 minutos. Em climas mais secos o método de duche pode ser usado duas vezes por semana ou mais. Os recintos exteriores podem ser equipados com sistemas automáticos de mister, que reduzem o risco de desidratação e tornam a rega mais fácil para o lagarto.

Time and Money Required

Os proprietários do camaleão precisam de estar preparados para gastar não só tempo com esta criatura, mas também dinheiro. O lagarto é normalmente a parte mais barata dos custos de inicialização. Os custos ocultos incluem verificações de parasitas, possíveis tratamentos, verificações fecais de acompanhamento, possíveis análises de sangue, testes para infecções bacterianas e outras despesas.

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Quando comprar um camaleão, faça um favor ao animal e a si mesmo: Faça um cheque fecal. É a única maneira de ter a certeza absoluta de que o animal não tem parasitas. Veterinários podem fazer este simples teste. Tudo o que você tem que levar para o veterinário é uma amostra de fezes frescas. Mesmo um camaleão saudável, activo e com uma língua forte pode abrigar uma carga fatal de parasitas. Os parasitas são normalmente agravados pelo stress, que pode crescer até níveis incontroláveis num período de tempo relativamente curto em cativeiro. Mesmo uma carga muito pesada de parasitas, se apanhados cedo num camaleão saudável, podem ser tratados e curados.

No entanto, uma verificação fecal não detectará todos os parasitas. Também podem ser necessários testes adicionais, tais como análises ao sangue. Se forem encontrados parasitas, siga as recomendações do veterinário para o tratamento.

Parasitas parecem assustadores, mas na realidade os camaleões selvagens geralmente têm algum tipo de parasita, e animais em cativeiro podem contraí-los a qualquer momento de insetos alimentadores. Isto é perfeitamente normal. Um controle fecal anual é uma precaução sábia para todos os seus camaleões, sejam eles selvagens ou criados em cativeiro.

Devido à minha obsessão pelo conhecimento sobre camaleões do Velho Mundo, eu consegui criar algumas das espécies mais difíceis do mundo. Eu os amo todos, mas as subespécies Furcifer lateralis são verdadeiras jóias. Eles são lindos, fáceis de domar, resistentes e saudáveis camaleões, mas nutrir estas pequenas criaturas é uma grande responsabilidade. Esteja preparado para o desafio.

LINDA J. DAVISON é proprietária da Sticky Tongue Farms, que se especializou em importação de deparasitas e camaleões criados em cativeiro desde 1993. Ela também é a autora de Camaleões: Os seus Cuidados e Reprodução e numerosos artigos. Para mais informações sobre a Sticky Tongue Farms e produtos, como os suplementos Miner-All e Vit-All, visite stickytonguefarms.com.