Muitas vezes as explicações esquecidas para as variadas taxas de obesidade entre grupos etno-culturais incluem diferenças nas atitudes em relação ao excesso de peso, assumindo-se que certas populações têm tamanhos corporais ideais (SCI) maiores. Estudos anteriores encontraram diferenças étnicas e de gênero na SII entre e dentro de diferentes grupos. Este estudo examinou os efeitos da etnicidade e gênero, e sua interação, na contabilização das diferenças na SII e nas atitudes em relação a esses ideais. Foram utilizadas análises de regressão múltipla para compreender melhor os efeitos da etnicidade e gênero na contabilização das diferenças na percepção da SII de acordo com os ideais e atitudes específicas étnicas e ocidentais em 1.124 pessoas de ascendência indígena havaiana, filipina, japonesa e branca. As análises são controladas para a sociodemografia, índice de massa corporal, comportamentos relacionados com a saúde e variáveis psicossociais. Os resultados indicaram que os nativos havaianos selecionaram SII étnica maior, os filipinos selecionaram SII étnica menor, e os nativos havaianos selecionaram SII ocidental ligeiramente menor do que outros grupos étnicos. Em geral, os homens selecionaram SII maior em comparação com as mulheres. As análises de interação indicaram que a relação entre a SII étnica e a atitude em relação a essa SII variou em função da etnicidade, de tal forma que os nativos havaianos que selecionaram uma SII étnica maior tiveram atitudes menos favoráveis em relação a essa SII. A discrepância entre a seleção dos nativos havaianos de uma SII étnica maior como ideal e sua atitude menos positiva em relação a essa seleção justifica uma maior investigação. No entanto, sugere que os nativos havaianos, a nível pessoal, não preferem corpos de maior tamanho, o que contradiz suas percepções das normas sociais. Estas descobertas têm implicações importantes para as intervenções sobre obesidade entre os nativos havaianos.