Doc Hudson (expressado por Paul Newman no seu último papel não documental no filme e no seu único papel no filme de animação) foi o médico local de Radiator Springs. Sua placa de matrícula lia 51HHMD que era uma referência ao seu ano e número de faixa (51), modelo (Hudson Hornet) e profissão (médico). Um piloto-mecânico, o personagem tinha os olhos azuis de Newman.
Doc’s stickers disseram “twin H power” que era um colector de admissão duplo carburador opcional instalado pelo concessionário, com carburadores duplos de 1 barril e filtros de ar. Foi uma opção instalada pelo concessionário em 51 e depois uma opção de fábrica no modelo Hornets de 1952. O Doc já foi conhecido como o Fabuloso Hudson Hornet (#51), um dos carros de corrida mais famosos que já existiu. Ele ganhou três Taças Pistão consecutivas (1951/1952/1953) e ainda manteve o recorde de mais vitórias numa única temporada (27, também o número de corridas da NASCAR Grand National ganhas pela Hudson Hornets em 1952). Tudo isso mudou para o famoso Hornet quando uma terrível queda na pista durante a última volta do Fireball Beach 500 de 1954 o viu ser expulso para a temporada em uma lesão que terminou a carreira. Uma história que se assemelha de perto ao destino de Herb Thomas, campeão da NASCAR em 1951 e 1953. Ao retornar, Doc foi recebido com uma completa ausência de fanfarra e contou que foi deixado para o próximo estreante na fila. Ele guardou um artigo de jornal sobre o acidente de fim de carreira como um lembrete para nunca mais voltar à vida que quase o matou.
Jaded pelo cenário das corridas, ele deixou aquele mundo, aparentemente tirando tempo para estudar medicina. O famoso nº 51 desapareceu na obscuridade, deixando muitos se perguntando para onde ele foi. Ele optou por uma simples pintura azul-marinho e pela vida de um médico na minúscula cidade de Radiator Springs, a “pedra preciosa brilhante” da Estrada Mãe – Rota 66 dos EUA. Ele dirigiu a Doc’s Clinic como um “doutor de combustão interna”. Como os tempos mudaram e a cidade foi contornada pela Interstate 40, Doc permaneceu, mesmo quando a população diminuiu para uma escassa dúzia de residentes. Ele era respeitado, bem amado e serviu não só como médico da cidade, mas também como seu juiz. Ninguém na cidade tinha idéia do seu passado como corredor, conhecendo-o apenas como um Hudson Hornet comum e ele usou seus troféus da Copa do Pistão para segurar suas ferramentas ao invés de colocá-las em exposição.
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Upon encontrando-se com o novato Faísca McQueen depois de ter sido preso por destruir a rua principal da cidade por acidente, o Doc viu demasiado do passado que ele deixou para trás. Sua única tentativa de explicar uma derrapagem controlada em uma curva abrupta em uma corrida na pista de terra para Relâmpago foi recebida com mal-entendido e ceticismo, deixando Doc desiludido e amargo sobre o jovem barra quente que parecia se importar apenas consigo mesmo.
“Isto não é asfalto, filho. Isto é terra. Você não tem freios de três rodas, então você tem que arremessá-la com força, soltá-la e depois só dirigi-la com o acelerador. Dá-lhe demasiado, vais sair da sujidade e entrar nas tulipas. Vou simplificar. Se vais com força suficiente para a esquerda, vais dar por ti a virar para a direita.”
– Doc Hudson a explicar a deriva a um McQueen céptico
Ele ficou menos do que feliz quando um McQueen espantado descobriu o seu passado e perguntou: “Como é que um carro como tu pode ter desistido no topo do teu jogo?” O Doc admitiu que não desistiu, mas foi forçado a reformar-se após o seu acidente, devido à ascensão de jovens pilotos quentes. “Ainda havia muito em mim”, disse o Doc, infelizmente, “Nunca tive a oportunidade de o mostrar.” Após McQueen ter terminado de reparar a estrada de Radiator Springs que danificou ao chegar à cidade como parte da decisão do tribunal do Doc, McQueen decidiu ficar na cidade durante algum tempo, mas o Doc não aguentou mais tê-lo por perto, temendo que expusesse o seu segredo aos outros (ele tentou contar-lhes no início, mas eles não acreditaram nele), e telefonou para as notícias e para a imprensa, levando McQueen a partir imediatamente para a corrida do campeonato da Taça Pistão na Califórnia. Mas, vendo como todos (especialmente Sally) estavam desanimados com a partida não planejada, Doc percebeu que Relâmpago se tornou mais importante para eles do que ele pensava, pois ele os ajudou a restaurar a cidade à sua antiga glória, assim como eles o ajudaram a mudar seus caminhos egoístas e começaram a se arrepender de fazer McQueen partir. Os seus dias de corrida já são conhecidos na cidade e ele retomou as suas cores de corrida #51 para se tornar o chefe da equipa de boxes do McQueen. Quase toda a cidade viajou para a Califórnia como a equipa de boxes do McQueen e a secção de aplausos. Na corrida, os comentadores reconheceram a sua presença nas câmaras e o Doc finalmente recebeu um reconhecimento há muito esperado pelo seu regresso. Durante a última volta da corrida, McQueen usa um velho truque que aprendeu com Doc, que imediatamente coloca um sorriso no rosto de Doc e mostra que ele realmente aprendeu algo com ele, para assumir a liderança. Quando McQueen escolheu ajudar um Strip Weathers lesionado (que ele não queria sofrer a mesma desgraça que o Doc sofreu) a terminar a sua última corrida em vez de ganhar a Taça Pistão, ele expressou o quão orgulhoso estava de Relâmpago por fazer o que é certo e não o que é importante para ele.
É apenas uma taça vazia.
– Doc Hudson, pensando que os amigos são mais importantes do que troféus e fama.
No final do filme, Doc manteve as suas cores de corrida, tornando-se um treinador e mentor, bem como um amigo para o jovem McQueen. Assim como McQueen, Doc aprendeu algumas lições: amizade, promessas, como a ganância afeta os outros, e que os segredos não podem ser escondidos para sempre. Quando um museu de corridas abriu subsequentemente em Radiator Springs (com muitos dos equipamentos de corrida e copos de pistão do Doc em exposição), uma ala inteira foi dedicada à sua carreira de corrida. Assim como Junior #8 reconheceu ao “O Rei” que “você foi uma inspiração para mim”, O Rei indicou “o Hudson Hornet foi minha inspiração”. Juntos, McQueen e Doc ganharam quatro taças de pistão consecutivas.
No videojogo que decorreu depois do primeiro filme dos Carros, ele deu aulas de Powerslide ao McQueen e tornou-se o chefe da equipa do McQueen durante a época da Taça Pistão no modo de história do jogo. Ele também era um personagem jogável que podia ser comprado por 5.000 pontos. Embora durante o modo de história do jogo, ele usou a sua pintura azul original e rodas brancas quando corria o McQueen ou o treinava, mas as suas cores originais de corrida juntamente com as suas rodas vermelhas também podiam ser compradas.
No Cars 2, o Doc morreu antes dos eventos do filme e a Taça Pistão foi renomeada em sua homenagem, com a sua clínica a ser convertida num museu que exibia troféus e recordações da sua carreira.
John Lasseter anunciou que os Cars 3 iriam incluir um tributo ao Doc. O acidente do McQueen no teaser foi uma referência ao acidente do Doc e ele frequentemente lembrava os conselhos que o Doc lhe dava em flashbacks. Lightning foi ao velho treinador do Doc, Smokey em Thomasville, Geórgia, pedir ajuda e assistir filmes das velhas corridas do Doc para se inspirar. Smokey também explicou que treinar Relâmpago, e não corridas, era a parte mais agradável da vida do Doc. No final, Lightning adoptou as velhas cores das corridas do Doc e pintou “The Fabulous Lightning McQueen” em sua homenagem ao Doc, “The Fabulous Hudson Hornet”. O pára-choques do Lightning também dizia: “Para o Doc Hudson.” Cruz Ramirez, uma treinadora que posteriormente iniciou uma carreira de corrida própria assumiu o antigo número 51 do Doc como uma segunda homenagem.