I tinha 11 anos quando a irmã da minha melhor amiga se aproximou de mim na sua festa de aniversário. Ela me perguntou qual era a minha nacionalidade; quando eu lhe disse, ela respondeu: “Você é muito bonita para ser aborígene”
Uma nuvem de vergonha me passou por cima. Dois adultos que estavam perto murmuravam “Aborígene!” num tom condescendente que me sinalizava que ser Aborígene era de alguma forma sujo. Eu fiquei ali humilhado. Até este momento, eu não sabia que eu era a única criança aborígene na festa. Não deveria ter importado.
A frase, que foi descrita como “a angústia de toda mulher negra urbana”, foi o primeiro comentário sexista que me foi feito – e o primeiro de muitas interações bizarras que eu, junto com muitas outras mulheres aborígines, suporto ao anunciar nossa herança.
Muito chocado, sou recebido com puro choque – e muitas vezes, uma investida de elogios com as costas:
“Mas você é tão articulado… e exótico.”
“Você não é como aquelas outras.”
“Que percentagem de Aborígenes são vocês?”
Quando não se alinham esteticamente com o estereotipado “Aborígene real” – sabem, de pele escura, vivendo tradicionalmente no outback, pairando sobre uma tela “pintada de pontos” – as pessoas ficam desconfiadas e questionam a validade da sua herança.
Seria insondável alguém dizer a uma mulher branca, “você é bonita para um italiano” ou “você é bonita para um alemão”. Então porque é que as mulheres aborígenes têm de sofrer esta afirmação?
As mulheres aborígenes são predominantemente medidas contra os padrões de beleza ocidentais – ideais racialmente exclusivos que, presume-se, nós apoiamos. As pessoas acreditam que estamos na busca de abandonar a nossa aborigenilidade em favor da brancura.
Crescendo, fiquei assombrada com esta frase, que veio a ser encerrada no trauma intergeracional que os povos indígenas herdaram. Obrigada a desembrulhar este monstro silencioso, entrevistei quatro mulheres aborígenes para iniciar uma conversa nacional. Eu queria usar o poder do documentário para abordar a discriminação que as mulheres aborígines enfrentam diariamente em toda a Austrália; eu queria ajudar a curar nossas feridas e educar outros para o ódio escondido em palavras aparentemente inócuas.
Foi catártico ouvir as histórias dessas quatro mulheres; embora diversas, as semelhanças eram assombrosas. Indiah Money, uma modelo Wiradjuri, descreveu suas feições européias como uma bênção e uma maldição, e falou das formas como sua pele clara lhe proporciona o privilégio branco.
Merlene Young Scerri, uma Gunnai e Gunditjmara mais velha, falou em ser rotulada de “meia-casta” quando ela estava crescendo nos anos 50 e 60, e confundida com outras nacionalidades. Kirsten Bonds discutiu como ela navegava entre duas culturas negras, Yamatji e afro-americana – a primeira tratada com desprezo, e a segunda aceitava (uma dicotomia que eu conheço muito bem).
Rachel Carter, uma mulher Gunaikurnai, também foi informada de que ela era “muito bonita para ser aborígine” quando criança; ela agora é mãe de duas filhas cuja negritude ela quer ajudar a afirmar.
“Foi apenas há cinco semanas que a minha filha aborígene de quatro anos me disse que a pele castanha é feia, e ela quer pintá-la de branco, porque os brancos são inteligentes e bonitos”, disse-me ela. “Acho que quando uma criança de quatro anos pode dizer que então a nossa sociedade precisa fazer algumas mudanças”
Nenhuma menina ou mulher merece ser interrogada sobre a sua identidade. É seu direito fundamental de se erguer em sua cultura; de aparecer no mundo do jeito que ela escolhe. Mulheres aborígines não são exceção.
Se você está me fazendo esta pergunta, você está questionando – e se fixando – na minha aborigenilidade; tentando abolir ou lançar dúvidas sobre ela. E o que isto diz sobre você como pessoa? Nas palavras de Rosalie Kunoth-Monks, “Eu não sou o problema”.
“Você é muito bonita para ser Aborígene” não é um elogio. É um sintoma racista e abusivo do colonialismo. As mulheres aborígines amam nossa cultura, amamos nossa multidão, amamos nosso País, que sempre foi, sempre será aborígine.
Continuarei a balançar minha camiseta de bandeira aborígine, a ostentar meus brincos #ChangeTheDate e permanecerei “Black & Deadly”. E para todos os Trevor Noahs do mundo: Sou uma orgulhosa Wadjanbarra Yidinji e uma mulher Jirrbal. Eu sou gigoorou (linda na linguagem Jirrbal) quer você pense assim ou não.
NITV’s Too Pretty To Be Aboriginal está disponível para assistir no SBS On Demand