Passei algum tempo durante esta temporada fora do College Football fazendo alguma discussão com o meu irmão. Nenhum de nós teve o prazer de ir às escolas de sangue azul da B1G (em vez de ir às escolas MAC e A10, respectivamente), mas a B1G é o nosso vício. Oh, claro, eu assisto a todos os jogos do Oeste do Michigan porque não tenho fim para o meu orgulho escolar, mas o futebol do Michigan tem sido uma tradição familiar para sempre. Podemos não ser Wolverines por direito, mas certamente somos Wolverines em virtude.
Um dos tópicos que discutimos longamente é os diversos méritos das divisões Leste e Oeste da conferência. Agora, por causa do Michigan (e meu parceiro está sendo atualmente um Terrapin…e que P.J. Fleck desertou para o B1G Oeste) nossa lealdade está bem com o B1G Leste. Mas quando olhamos para a divisão de talentos nas divisões, o Leste quase parece existir para dar uma coça a si mesmo. Mas qual Divisão é realmente melhor? Se você for pelo recorde total desde a expansão das 14 equipes, o Oeste certamente parece ser um pouco mais consistente do que o Leste, mas isso é verdade? Você pode até comparar o desempenho quando você considera a dificuldade relativa da divisão? Apenas pelos lugares de playoff e pelos títulos da conferência, o Leste é onde está, certo?
Agora, por muito que me custe dizê-lo, na história recente a conferência tem sido dominada pelo Estado de Ohio. Eles têm sido um dos melhores programas do país, e isso é um fato inegável. O que temos é o Estado de Ohio muito à frente de todos na B1G, em termos de desempenho bruto e poder. Depois vem o Wisconsin, liderando o Michigan. Seguido pelo Nebraska com a perseguição do PSU (não para negar o desempenho de 2016, mas o PSU tem estado em modo de reconstrução por um minuto quente). No topo, o poder está a favor do Leste ou do Estado de Ohio. Se você olhar para os últimos 10 títulos B1G, é Leste, Leste, Leste (empatado com outro Leste), Leste, Leste/Oeste Split, Oeste, Oeste, Leste, Leste, Leste, Leste. Mas embora os títulos possam ser manchetes mais rápidas, os registros totais do Ocidente parecem superar o Leste.
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No Leste a sua temporada é basicamente “como você se saiu contra a PSU, Michigan, e OSU? Para PSU e Michigan que é puxar um chateado (provavelmente em casa), em seguida, ganhar um jogo 50/50 contra o outro. Então, vença os pequenos. O Oriente é um sprint para 3-4 jogos.
O Oeste é uma maratona onde todos os jogos em conferência contam. Wisconsin, Minnesota, Nebraska, Northwestern, e Iowa estão sempre a correr, e não se pode descontar as rajadas de sucesso aleatórias de Purdue e Minnesota. No Oeste, você não pode simplesmente puxar algumas vitórias difíceis na divisão, você tem que ter um desempenho sustentado. O Leste, então, é uma divisão mais fácil para um dos grandes rapazes ganhar, mas mais difícil para todos os outros.
A coisa boa de ser Ohio State é que você nunca tem que jogar Ohio State. Tudo o que eles têm que fazer para ganhar o Leste é vencer o Michigan ou PSU em casa e esperar que o desempate siga o seu caminho. No Oeste, você tem que ganhar os jogos de estrada.
Agora, vamos abordar algo muito rapidamente. Eu deixei o Michigan State fora das minhas “equipas de alta performance do Leste” não porque eles são os espartanos (alguns dos meus melhores amigos são espartanos!) mas porque eles simplesmente não têm o cachet que os outros Titãs do Leste têm. Todos agem como se o Michigan State tivesse chegado, e isso é… um pouco verdade. Eles tiveram 5 bons anos e depois foram 3-9. Antes desses 5 anos de 2011 e de volta a 2000, eles tiveram ZERO 10 épocas de vitórias mais 6 épocas de derrotas. Desde 2000 eles são um respeitável 128-87, o que é ótimo em relação à maioria das equipes do CFB, mas para comparação; Michigan foi 139-75, Nebraska foi 146-75 Iowa foi 134-81, Northwestern 111-100, e Wisconsin 157-65.
Outside of the 50s, 60s, and the last 5-7 years the program has been… eh. Só foi classificado no final do ano 6 ou 7 vezes entre a sua última NC reivindicada e a era Dantonio (cerca de 50 anos). No mesmo período de tempo, Michigan terminou classificado todos os anos, mas 3 vezes como a OSU. Eu não acho uma coincidência que a ascensão da MSU tenha vindo, em parte, com o Michigan…bem, não é preciso ser educado sobre isso, o coma do Michigan. Dantonio é um bom treinador, que tinha bons assistentes (Narduzzi e Treadwell), mas parece que quanto mais afastado Dantonio fica desses caras, pior é a perspectiva das equipes. Apesar disso, com Harbaugh, Meyer e Franklin competindo pelo mesmo talento, é difícil para a MSU recrutar bem consistentemente. Então vamos assumir que podemos confiar no desempenho da MSU onde eles estavam no início do mandato do Dantonio: cerca de 7-5 a 9-3 com um ano realmente bom uma vez a cada ~5 anos. Ei, a consistência é importante. MSU SEMPRE será relevante, eles simplesmente não serão sempre dignos de nota.
Nós podemos dar uma olhada no mesmo intervalo de desempenho nos últimos 10 anos para as outras marcas de nome do Oriente. Mais uma vez eu vou administrar, Michigan não foi ótimo e Wisconsin e OSU estão no topo. Michigan teve literalmente o pior período de 10 anos desde os anos 50, se não de todos os tempos. Em comparação, o Wisconsin tem feito a sua coisa do Wisconsin por algumas décadas sem dar um passo à frente. Nesse nível, permanecer consistente vai ser uma receita de sucesso.
Por esse tempo, Michigan conseguiu continuar a ser um recrutador de talentos de topo, mas Michigan agora tem novamente um treinador de primeira linha. Chryst é um treinador melhor do que Harbaugh? Não. O Harbaugh é melhor? Eu vou dizer não, mas o currículo dele, independentemente do nível (faculdade ou profissional) é melhor. Então vamos chamar suas habilidades como treinador de nível igual. O talento que Michigan está recebendo é melhor (e não há mais nenhum Hoke para estragar tudo). No que diz respeito à OSU, eles são claramente a nata da safra, o melhor dos Dez Grandes. Eu colocaria Michigan igual, se não um nariz à frente do Wisconsin. Então você chega à PSU. Francamente, eu desprezo Penn State, mas neste momento tenho de os pôr mesmo abaixo do Wisconsin, mas claramente à frente de qualquer outra equipa Oeste neste momento.
A partir do momento em que passarem por essas equipas, as divisões são bastante iguais. Maryland e Northwestern parecem estar a entrar no mesmo lugar. Minnesota provavelmente será melhor do que Indiana avançando até que alguém mostre que pode substituir Wilson, e então você tem Purdue e Rutgers (ou como eu gosto de chamá-los de “Aquele doce dinheiro do mercado de TV de NYC.) Jogue Illinois para a direita com aqueles dois para formar o fundo 3.
O meio para o fundo de ambas as divisões são semelhantes um ao outro, mas o Leste tem os corredores da frente. E é por isso que o Ocidente, por todas as métricas, é honestamente mais dinâmico do que o Oriente. O Noroeste pode matar o Minnesota, ou chupar e perder. Vimos o Nebraska vencer a maior parte do Oeste, mas depois ser massacrado pela OSU e pelo Iowa, e mal vencer o Indiana. Então, o Ocidente coloca melhores números e jogos no geral, mas o Oriente ganha os desfiles.
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Então, através disto, a expectativa da B1G, baseada na “Marca” é:
Tier 1: Ohio State, Michigan
Tier 2: Nebraska, Penn State, Wisconsin
Tier 3: Minnesota, Michigan State, Iowa, Maryland
Tier 4: Northwestern, Indiana, Illinois, Purdue, Rutgers
Mas não é assim que tem funcionado nas corridas actuais. Por causa dos altos e baixos, tem sido mais como:
Tier 1: Ohio State
Tier 2: Wisconsin & Michigan (com mergulhos para Tier 3)
Tier 3: Penn State, Michigan State, Iowa
Tier 4: Northwestern, Maryland, Nebraska
Tier 5: Todos os outros
Uma maneira de ver seria dizer que o Oeste tem equipas de calibre zero, mas muito melhor calibre de Campeonato de Conferências. Enquanto o Leste tem 2 equipas de qualidade para os playoffs e o meio inferior.
Você precisa ter cuidado ao entrar em conflito entre “Conference Championship Caliber” e “Division Championship Caliber” (ou “Caliber Playoff Caliber” no sentido de que o Oeste realmente só tem 2 (ou 3) equipas legítimas vencedoras de conferências. O Wisconsin é o melhor do Oeste, não há dúvidas sobre isso. Mas depois do Wisconsin, nenhuma equipe tem sido, ou parece ser, boa o suficiente para desafiar consistentemente os gostos da OSU, Michigan, ou PSU (pós sanções) neste momento.
De fato o Oeste tem 3-4 equipes que COULD ganham a divisão. Se o Wisconsin tem um ano ruim, Northwestern, Nebraska e Iowa poderiam ir todos 8-4 e lutar pelo título da divisão. Não há nenhum número claro 2. Obviamente nas equipes do Leste, como Maryland e Indiana, basicamente não tem chance, porque se a OSU tem um ano ruim, Michigan e PSU também precisam, e quão provável é isso?
Então através disso, vemos que o Oeste parece ser a melhor divisão de cima para baixo, porque a maioria das equipes estão bem em torno do mesmo nível de desempenho. Mas uma divisão média de 4 equipas com um líder e 2 equipas más não é melhor do que uma divisão com 2-3 cães de topo, 3 equipas médias, e uma má. Portanto, mesmo que o Rutgers seja o pior da conferência, Illinois e Purdue estão ali mesmo com eles e há 2 deles.
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É sobre o ponto em que paramos de falar porque percebemos que não importa o que aconteça, o Wisconsin está sempre à espreita no Oeste, e o Michigan está numa gaiola com 2-3 outros combatentes esfomeados.
O Oeste vai ter sempre mais trepidações, mas um consistente Contendor de Título. Mas o Leste sempre terá uma melhor chance de mandar uma equipe para os Playoffs.
Você pensaria que eu me considero um escritor ou fã de esportes, com todos os cargos de futebol universitário que eu fiz. Sinceramente, eu adoro o futebol universitário e gosto de resumir conversas que tenho tido com a família e amigos. Independentemente disso, vou continuar a gritar para a minha TV quando vir o CFB, e fazer barulhos afirmativos “hmm” quando vir que outros jogos estão ligados.