Os donos de cães costumam notar os seus animais de estimação a ver televisão, ecrãs de computador e comprimidos. Mas o que se passa na cabeça dos seus cachorros? De facto, ao seguir a sua visão usando métodos semelhantes usados em humanos, a pesquisa descobriu que os cães domésticos preferem certas imagens e vídeos.
Esta pesquisa indica que os cães têm preferência por ver outros caninos – mas os nossos estudos também descobriram que o som atrai muitas vezes inicialmente os cães para a televisão e outros aparelhos. Os sons preferidos incluem cães que ladram e choram, pessoas que dão comandos e elogios amigos dos cães, e o barulho dos brinquedos a ranger.
Como os cães vêem televisão é muito diferente da forma como os humanos vêem, no entanto. Em vez de ficarem quietos, os cães frequentemente se aproximam do ecrã para verem mais de perto, e andam repetidamente entre o seu dono e a televisão. Eles são essencialmente nervosos, espectadores interativos.
O que os cães podem ver na tela também é diferente do que os humanos. Os cães têm visão dicromática – têm dois tipos de células receptoras de cor e vêem a cor dentro de dois espectros de luz: azul e amarelo. O uso da cor na mídia é muito importante para os cães e explica porque o canal de TV canino, DogTV prioriza estas cores na sua programação. Os olhos dos cães também são mais sensíveis ao movimento e os veterinários suspeitam que a melhor taxa de cintilação que veio da mudança da televisão padrão para a de alta definição permitiu que os cães percebessem melhor a mídia mostrada na TV.
Mas eles gostam disso?
Telas múltiplas também têm sido usadas em pesquisas para ver se os cães podem escolher o que assistir. Pesquisas iniciais mostraram que quando apresentados com três telas, os cães são incapazes de decidir, em vez disso preferem ver uma tela, não importa o que está nela. Isto ainda tem de ser testado com dois ecrãs, e possivelmente mais de três.
Embora a ciência tenha mostrado que os cães podem participar com a televisão e que preferem certos programas, ainda tem que se aprofundar na complexa questão de saber se eles realmente gostam. Nós, como humanos, frequentemente assistimos a filmagens angustiantes ou vídeos que nos fazem sentir uma gama de emoções, desde a angústia à raiva e ao horror. Nem sempre é porque isso nos faz sentir bem. Apenas não sabemos se factores semelhantes motivam os cães a ver.
O que um cão faz, contudo, difere de cão para cão, dependendo da sua personalidade, experiência e preferência. Isto é especulado para ser influenciado pelo que seu dono observa, com cães seguindo o olhar humano e outros sinais de comunicação, tais como gestos e voltas na cabeça.
Os cães, ao contrário dos humanos, também terão frequentemente interacções muito curtas, muitas vezes inferiores a três segundos, com a mídia, preferindo olhar para a televisão em vez de se concentrarem nela como humanos. A pesquisa descobriu que mesmo com os meios de comunicação especificamente concebidos para cães, eles continuarão a passar a maior parte do tempo sem ver nada. A televisão ideal para cães, portanto, deve conter muitos trechos em vez de longos cenários para contar histórias.
Mas enquanto os cães têm seu próprio canal de TV, e tem sido mostrado que preferem ver outros cães através de pequenas interações com programas especialmente coloridos, muitos mistérios permanecem. No entanto, a tecnologia tem o potencial de proporcionar entretenimento para os cães domésticos, melhorando o bem-estar dos cães deixados em casa sozinhos e nos canis. Só não espere ainda uma versão canina do Radio Times.