Em busca de uma cura para o resfriado comum, Outubro 1970

The Observer Magazine of 4 October 1970 was all about ‘keep spirit up when the mercury’s down’. A correspondente médica Christine Doyle começou com uma breve história do frio e da gripe.

‘O homem engenhoso pode enviar-se para a Lua’, escreveu Doyle, ‘mas ele não pode prevenir ou curar um resfriado que se desenvolve no caminho’. Alguns dos detalhes são assustadoramente familiares, referindo-se à diferença entre os vírus rinocerontes e os vírus corona, que são ‘considerados responsáveis por constipações muito pesadas e escorrendo no meio do inverno’. Se ao menos tivessem ficado assim.

Doyle então escreveu sobre a teoria cíclica das estirpes de gripe: “Se a teoria for boa, pode ser que a estirpe do vírus da gripe responsável pela pandemia de 1918, que matou milhões em todo o mundo, possa reaparecer no início dos anos 80. Felizmente, não foi nada mais mortal do que os Novos Românticos que ressurgiram no início dos anos 80.

Para afastar as constipações, ‘um total de whisky sozinho ou com limão e mel para acalmar uma tosse ou dor de garganta’ foi recomendado. Um ‘médico de família’ disse: ‘Não há nenhum mal nisso’. Ele te ilumina e te ajuda a transpirar. Mas não precisa de grandes quantidades, a não ser que esteja habituado a beber muito – apenas um whisky grande comum.’

Em termos de comida, Jane Grigson disse para evitar ‘o estodge de inverno… bolinhos e pudim de melaço não fazem mais para combater o tempo de inverno do que um prato de salada de presunto’. Receitas de gamão com porto e nabos, e guisado de carne com ameixas secas, no entanto, seguiram-se.

E que tal umas férias de Inverno como voluntária na Unidade de Pesquisa Comum do Frio em Salisbury? Onde mais você pode ter um feriado de 10 dias, com pensão e alojamento gratuitos… e um exame médico completo no local?’, um voluntário se maravilhou.

A unidade era popular entre os professores ‘desesperados por paz e sossego’ – tão desesperados que preferiam descomprimir evitando o Natal e sendo deliberadamente inoculados com vírus do frio.

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