Usuários anónimos do infame fórum web 4chan divulgaram fotos nuas roubadas de Jennifer Lawrence, Kate Upton, Kirsten Dunst, e dezenas de outras mulheres no dia 1 de Setembro. Três semanas depois, usuários anônimos do 4chan ameaçaram fazer isso novamente. Seu novo alvo seria Emma Watson, a atriz mais conhecida por retratar a adolescente Hermione Granger nos filmes de Harry Potter.
Desta vez, as figuras anônimas apareceram mais organizadas. Pouco depois das ameaças aparecerem online, alguém criou um site dedicado – emmawatsonyouarenext.com – e começou uma contagem regressiva para a hora e data em que eles lançariam as imagens. A contagem regressiva apontou pela primeira vez para este sábado próximo, antes de saltar para a frente, para o 12 ET na quarta-feira 24 de setembro.
Mas quando o relógio atingiu 12, nenhuma imagem nua foi lançada. Ao invés disso, os visitantes do emmayouarenext.com foram apontados para a página inicial de uma empresa de marketing, seu fundo preto com uma versão cruzada do logotipo do trevo de quatro folhas do 4chan, e a hashtag #shutdown4chan escrita em letras brancas grandes. O site foi um embuste, projetado para desenhar o maior número possível de olhos não para fotos reais do Watson, mas para uma aparente campanha montada para atacar o 4chan.
“Nenhuma dessas mulheres merece isso”, diz a página. “Junte-se a nós enquanto fechamos o 4chan e impedimos que mais fotos sejam divulgadas.” Ao lado da sua chamada para manter fotos privadas, o site orgulha-se do seu sucesso social. O organizador diz que emmayouarenext.com atingiu 48 milhões de visitantes, 7 milhões de ações e gostos no Facebook e 3 milhões de menções no Twitter. É um conjunto impressionante de números que coloca um número sólido sobre quantas pessoas estão desesperadas para desnudar as jovens mulheres para sua própria gratificação.
Mas também é desagradável. Ao exibir os resultados frente e centro e twittar sobre o sucesso viral do emmayouarenext.com, os organizadores da campanha talvez estejam mais focados na promoção de sua própria marca e serviços do que em questões de privacidade e igualdade de gênero. Embora o objetivo da campanha seja louvável – a notícia do “vazamento” planejado das fotos de Watson foi recebida com alegria e ameaças sexuais por usuários do 4chan – seu criador é questionável. Alguns usuários da Reddit conseguiram cheirar o embuste antes que sua contagem regressiva expirasse, e ligaram a empresa por trás dela à FoxWeekly, um site que plagia de outras fontes de notícias para solicitar opiniões e gostos no Facebook, e à Swenzy, uma empresa que vende seguidores, gostos e pontos de vista.
A campanha pretende ser paga por publicitários famosos que contrataram a empresa de marketing em questão, mas falta-lhe o brilho que você esperaria de algo apoiado por A-listers. O site hospeda uma carta dirigida ao Presidente Obama pockmarked com erros de gramática e exigências estranhas. Os organizadores da campanha dizem que a internet “precisa ser censurada”, e que todo Facebook ou Twitter mencionado conta como uma “assinatura social” que de alguma forma significa que “estaremos mais perto de fechar www.4chan.org”. (sic).
Obrigado à estrutura de comentários inerentemente anônima da 4chan, não está claro se a empresa de marketing por trás da campanha foi responsável pelo post indicando que estava de posse das fotos particulares de Emma Watson, ou se seus representantes simplesmente capitalizaram os rumores, construindo o site em poucos dias. Se os organizadores da campanha estão de fato ligados à Swenzy, então eles têm experiência em montar hoaxes similares. Uma página de contagem regressiva semelhante apareceu em outubro do ano passado que provocou um anúncio maciço da NASA. O anúncio era falso, e levou em vez disso a um vídeo musical do YouTube.
Mas apesar do fundo obscuro da campanha e métodos questionáveis, algo bom pode vir do hoax. A ameaça de vazamento de fotos particulares de outra jovem mulher tem estimulado uma forte reação da mídia, e ajudou a fornecer um ponto de coalescência em torno do qual as pessoas poderiam discutir a representação das mulheres na sociedade. A própria Watson falou poderosamente esta semana nas Nações Unidas sobre os danos que a discriminação de gênero causa para todos os seres humanos. Esperemos que ela permaneça no ciclo de notícias principais por suas palavras e não por seu corpo.