Definição/Introdução
Na sociedade medieval, a infância não existia. Por volta dos sete anos de idade, eles tomaram a criança como um pequeno adulto na comunidade com uma expectativa semelhante para um emprego, casamento e conseqüências legais. Podemos dar a coroa por originar idéias de desenvolvimento a Charles Darwin, em reconhecimento ao seu trabalho sobre as origens da etologia (o estudo científico da base evolutiva do comportamento) e “Um esboço biográfico de uma criança”.
Não foi até ao século 20 que surgiram as teorias do desenvolvimento. Ao conceptualizar o desenvolvimento cognitivo, não podemos ignorar o trabalho de Jean Piaget. Piaget sugeriu que quando os bebês experimentam um evento, eles processam novas informações através do equilíbrio entre a assimilação e a acomodação. Assimilação é receber nova informação e encaixar em esquemas mentais previamente entendidos enquanto acomodação é adaptar e rever o esquema mental previamente planejado de acordo com a nova informação. Piaget dividiu o desenvolvimento da criança em quatro etapas. A primeira etapa, Sensorimotor (idades de 0 a 2 anos), é o momento em que as crianças dominam dois fenômenos: a causalidade e a permanência do objeto. As crianças utilizam os seus sentidos e capacidades motoras para manipular o seu ambiente e aprender sobre o ambiente. Eles entendem uma relação de causa e efeito como abanar um guizo pode produzir som e pode repeti-lo ou como o choro pode fazer com que os pais se apressem para lhes dar atenção. Logo com a maturação do lobo frontal e o desenvolvimento da memória, os bebês podem fazer esquemas mentais e podem imaginar o que pode acontecer sem causar um efeito físico e assim planejar melhor as ações (emergência do pensamento). A permanência do objecto emerge por volta dos seis meses de idade. É o conceito de que os objetos continuam a existir mesmo quando não são visíveis no momento. Depois vem o estágio “pré-operacional” (2 a 7 anos), quando uma criança pode usar representações mentais, pensamento simbólico e linguagem. A criança aprende a imitar e a fingir que brinca. Ele é egocêntrico, ou seja, incapaz de perceber que as pessoas podem pensar de maneira diferente dele, e tudo (bom ou mau) de alguma forma se liga a ele. Esta fase é seguida pela “fase operacional concreta” (7 a 11 anos) quando a criança usa operações lógicas para resolver problemas, incluindo o domínio da conservação e do raciocínio indutivo. A fase operacional formal (12 anos ou mais), sugere que um adolescente pode usar operações lógicas com a capacidade de usar abstracções. Ele pode compreender teorias e hipóteses e compreender idéias abstratas como amor e justiça.
Algumas preocupações a ter em mente ao compreender o desenvolvimento cognitivo da criança e os estágios de Piaget, é a baixa generalização dos estágios. Por exemplo, a conservação pode se sobrepor entre o estágio pré-operacional e o estágio operacional concreto à medida que a criança a domina em uma tarefa e não em outra. Da mesma forma, nosso entendimento agora é que uma criança domina a “Teoria da Mente” por 4 a 5 anos de idade, muito antes do que quando Piaget sugeriu que o egocentrismo resolvesse.
Estágio de desenvolvimento cognitivo (solução de problemas/Inteligência): A palavra inteligência deriva da palavra latina “intelligere”, que significa entender ou perceber. A resolução de problemas e o desenvolvimento cognitivo progride do estabelecimento de permanência do objeto, causalidade e pensamento simbólico com o concreto (aprendizagem prática) para o pensamento abstrato e incorporação do desenvolvimento implícito (inconsciente) ao desenvolvimento explícito da memória.
Nascido a 2 meses: Ao nascer, a distância focal óptica é de aproximadamente 10 polegadas. Os bebês procuram ativamente os estímulos, habituam-se ao familiar e respondem mais ativamente quando os estímulos mudam. As respostas iniciais são mais reflexivas, como chupar e agarrar. Ele pode fixar e seguir um arco horizontal lento e eventualmente seguirá para além da linha média. Ele prefere um contraste, cores e rostos, entendendo os estímulos familiares a partir de estímulos moderadamente novos. Ao habituar-se aos rostos do cuidador, ele desenvolve uma preferência. Ele vai olhar momentaneamente de onde um objeto desapareceu (falta de permanência do objeto). Nesta fase, ele prefere as vozes agudas.
2 a 6 meses: Os bebés exploram o seu corpo de propósito, olhando para as suas mãos e alcançando e tocando as suas partes do corpo. Assim, partindo do conceito de causa e efeito e auto-conhecimento. Ele aprecia a sensação e as mudanças fora de si com menos regularidade. Enquanto ele domina suas habilidades motoras, algo acontece por acaso, e então ele o repete. Por exemplo, tocar num botão pode iluminar o brinquedo, ou chorar pode causar a aparência do cuidador. Ele vai antecipar rotinas nesta idade.
6 a 12 meses: A permanência do objecto emerge à medida que o bebé procura objectos. Ele vai procurar objetos parcialmente escondidos primeiro (6 meses) e depois completamente escondidos, por exemplo, vai desvendar brinquedos e se engajar no peek-a-boo (9 meses). A ansiedade de separação e a ansiedade estranha emergem à medida que ele entende que está fora de vista não está fora de si. À medida que as suas capacidades motoras avançam, ele explora ainda mais usando os seus sentidos, alcançando, inspeccionando, segurando, falando e deixando cair objectos. Ele pode manipular seu ambiente, aprendendo causa e efeito por tentativa e erro, como bater dois blocos pode produzir um som. Eventualmente, ele constrói um esquema mental (como Piaget sugeriu) e aprende a usar os objetos funcionalmente, por exemplo, aperta um botão intencionalmente para abrir e alcançar dentro de uma caixa de brinquedos.
12 a 18 meses: Nesta altura, as capacidades motoras tornam mais fácil para a criança andar e alcançar, agarrar e soltar. Ele pode explorar os brinquedos para fazê-los funcionar. Surgem novas habilidades de brincadeira. Ele imita gestos e sons, e surge o fingimento egocêntrico de brincar. À medida que o objeto permanece e a memória avança, ele pode encontrar um brinquedo depois de testemunhar uma série de deslocamentos e rastos de objetos em movimento.
18 a 24 meses: À medida que as capacidades de memória e processamento avançam e os lóbulos frontais amadurecem, ele pode agora imaginar resultados sem tanta manipulação física, e novas estratégias de resolução de problemas emergem sem ensaio. O pensamento emerge, e há a habilidade de planejar ações. A permanência do objeto se estabelece completamente, e ele pode buscar um objeto antecipando onde ele possa estar, sem testemunhar seu deslocamento. Aos 18 meses, o jogo simbólico expande-se de si mesmo, e em vez de fingir que se come, ele pode dar uma garrafa ao ursinho e imitar o trabalho doméstico.
24 a 60 meses (Anos pré-escolares): Durante esta fase, surge um pensamento mágico e desejoso; por exemplo, o sol foi para casa porque estava cansado. Esta capacidade também pode dar origem a apreensões com medo de monstros, e ter soluções lógicas pode não ser suficiente para tranquilizar. A percepção dominará a lógica e lhes dará uma ferramenta imaginária, como um spray de monstro, para ajudar a aliviar essa ansiedade pode ser mais útil. Da mesma forma, falta o conceito de conservação e volume, e o que parece maior ou maior é mais. Por exemplo, um biscoito dividido em dois pode ser igual a dois biscoitos. Nesta fase, uma criança também tem um pobre conceito de causa e pode pensar que ficou doente por se ter comportado mal. Ele é egocêntrico na sua abordagem e pode olhar as situações apenas do seu ponto de vista, oferecendo conforto do seu brinquedo de pelúcia a um ente querido perturbado. Aos 36 meses, ele consegue entender conceitos simples de tempo, identifica formas, compara dois itens (por exemplo, maiores) e conta até “3”. A brincadeira torna-se mais abrangente desde simples roteiros de alimentação de um boneco até a ida ao parque. Aos 48 meses, ele pode contar até quatro, identifica 4 cores e entende o oposto. Aos 60 meses, ele sabe contar até 10 com precisão, recita “ABC’s por rote, e reconhece algumas letras. Uma criança também desenvolve preferência de mãos nesta idade. Durante a idade de 4 a 5 anos, as histórias de brincadeiras tornam-se ainda mais detalhadas e podem incluir cenários da imaginação, incluindo amigos imaginários. Jogar com algumas regras do jogo e obediência a essas regras também se estabelece durante os anos pré-escolares. As regras podem ser absolutas.
Idade de 6 a 12 anos: Durante os primeiros anos escolares, o raciocínio científico e a compreensão das leis físicas de conservação, incluindo peso e volume, desenvolvem-se. Uma criança pode compreender vários pontos de vista e pode compreender uma perspectiva de uma situação. Elas percebem que as regras do jogo podem mudar de comum acordo. Há domínio das habilidades básicas de leitura e os números são dominados inicialmente, e eventualmente, por volta da terceira à quarta série, a ênfase muda de aprender a ler para aprender a ler, e de soletrar para escrever composição. Todas estas etapas precisam do domínio da atenção sustentada e das habilidades de processamento, da linguagem receptiva e expressiva, e do desenvolvimento e memorização da memória. A limitação desta fase é a incapacidade de compreender ideias abstractas e de confiar em respostas lógicas.
Doze e acima (adolescência): Durante esta idade, os adolescentes podem exercer a lógica de uma forma sistêmica e científica. Eles podem aplicar o pensamento abstrato para resolver problemas algébricos e aplicar múltiplas lógicas simultaneamente para chegar a uma solução científica. É mais fácil usar estes conceitos no trabalho escolar apenas mais cedo. Mais tarde, na adolescência e na idade adulta, estes conceitos também podem ser aplicados a problemas emocionais e pessoais. O pensamento mágico ou seguir as decisões ideais guia mais do que a sabedoria. Alguns podem ter mais influência da religiosidade/regras morais e conceitos absolutos de certo e errado. Questionar o código de conduta prevalecente pode causar ansiedade ou rebeldia e eventualmente levar ao desenvolvimento da ética pessoal. Lado a lado, a cognição social, além de si mesmo, também está se desenvolvendo e conceitos de justiça, patriarcado, política, etc., se estabelecem. No final da adolescência e no início da vida adulta, pensar no futuro, incluindo idéias como amor, compromisso e objetivos de carreira, torna-se importante.