Um navio Ancient Greek no fundo do Mar Negro foi mapeado digitalmente por dois veículos subaquáticos remotos.
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MAPAPA/EEF Expedições do Mar Negro
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A partir da costa búlgara, pouco mais de uma milha abaixo da superfície do Mar Negro, arqueólogos descobriram o que acreditam ser o naufrágio intacto mais antigo do mundo.
Montando cerca de 23 metros de comprimento, pensa-se que o navio seja um antigo navio comercial grego. Com seu mastro ainda de pé, e seus lemes e bancos de remo ainda no lugar, ele se deitou sem ser perturbado no fundo do oceano por mais de 2.400 anos.
Durante uma importante rota comercial entre a Europa e a Ásia, o Mar Negro era particularmente assim no mundo antigo, quando os navios gregos navegavam do Mediterrâneo transportando mercadorias para as suas muitas colónias ao longo da costa do Mar Negro.
Uma equipa anglo-búlgara do Projecto Arqueológico Marítimo do Mar Negro (MAP) descobriu o naufrágio intacto como parte da sua missão de três anos para explorar as profundezas do Mar Negro e compreender as mudanças pré-históricas ao nível do mar que ainda hoje têm impacto. Usando sonar, bem como robôs de mergulho de alto mar, a equipa descobriu mais de 60 naufrágios, incluindo navios comerciais romanos e uma frota comercial cossaca que data do século XVII.
“Há navios lá em baixo que nunca foram vistos, excepto em murais, pinturas e livros, e estes são a primeira vez que foram vistos desde que estavam a flutuar,” disse Edward Parker, CEO da MAP do Mar Negro, ao Guardian.
O antigo vaso de Siren exibindo o navio de Odisseu
Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images
Fãs da literatura e arte clássica podem reconhecer o vaso recém-descoberto como o tipo pintado na cerâmica grega antiga, particularmente vasos de vinho. Um exemplo famoso é o vaso Siren Vase, agora conservado no Museu Britânico; data de cerca de 480 a.C. Mostra o herói Homérico Odisseu amarrado ao mastro do seu navio enquanto navegava pelas sirenes, as ninfas do mar que, segundo a mitologia grega, diziam atrair marinheiros para as rochas com as suas canções enfeitiçantes.
O navio permaneceu tão bem preservado porque as águas ao seu redor são anóxicas, ou completamente desprovidas de oxigênio. Caso contrário, como a maioria dos naufrágios antigos, ele teria sido corroído ou danificado por animais marinhos e bactérias ao longo dos séculos no fundo do oceano.
Embora tenham retirado um pequeno pedaço do navio para ser datado por carbono, o que confirmou a sua idade avançada, a equipa MAP do Mar Negro deixou o naufrágio onde o encontrou. Helen Farr, membro da equipe, disse à BBC News que ela e seus colegas precisam de financiamento se quiserem voltar ao navio para investigar o conteúdo de seu porão, que eles acreditam que também foi preservado relativamente intacto, e poderia ajudá-los a identificar de onde o navio navegou.
“É como outro mundo”, disse Farr sobre a descoberta surpreendente da sua equipa. “É quando o ROV cai pela coluna de água e você vê este navio aparecer na luz no fundo tão perfeitamente preservado que parece que você recuou no tempo.”