Fed Up: The Ethics of the American Food Industry

Shannon Ohannessian

Mar 28, 2017 – 5 min leia-se

Se você é rico ou pobre, preto ou branco, ou uma pessoa cão ou gato, todo humano tem a necessidade comum de comida para sobreviver; toda a gente come. Alguns têm restrições devido a alergias ou preferência. As pessoas são paleo, vegan, e sem glúten, mas todos consomem comida. Na América, como a comida está facilmente disponível, é fácil desconhecer certos aspectos que vão junto com a compra e o consumo de alimentos.

Embora a comida seja um conceito simples, ela afeta nossa saúde, economia, meio ambiente e nosso mundo. Nossos alimentos também são afetados por certos sistemas em nosso país. O fato de que a América é um país capitalista com muitas corporações alimentares concorrentes deve ser levado em conta quando fazemos escolhas sobre o que colocar em nossos corpos. Em uma economia capitalista, os dólares dos consumidores são equivalentes aos votos para os produtos que eles querem continuar sendo produzidos. A primeira parte da votação é ter a informação para poder tomar uma decisão. Na América, a comida é muitas vezes um pensamento posterior, mas para melhorar o sistema, precisamos ser informados.

É fácil esquecer que a comida que você compra vem de empresas cujo objetivo principal é fazer lucro, o que eles vão se esforçar para fazer. As empresas muitas vezes adicionam ingredientes desnecessários (como açúcar, xarope de milho com alto teor de frutose e produtos químicos) a produtos que diminuem o valor nutricional dos alimentos. Os alimentos são frequentemente despojados de nutrientes importantes como fibras e vitaminas quando fabricados (A Indústria Alimentar dos EUA, FDA e USDA são Altamente Corruptos para Proteger os Lucros, Não as Pessoas) e são adicionados disruptores metabólicos aos alimentos (por exemplo, óleos hidrogenados, aspartame, & nitrato de sódio). Os alimentos ficam com mais calorias e menos nutrientes, e o seu consumo causa maior risco de doenças. Os alimentos também são baratos e viciantes, o que os torna uma opção perfeita para as famílias de baixa renda que não podem pagar produtos de preço mais alto e alimentos orgânicos, explicando porque as cidades com menor condição socioeconômica são mais propensas a serem afetadas pela epidemia de obesidade (Peso de Nossa Nação). Tornar os alimentos baratos e disponíveis ao custo da saúde ajuda as empresas de alimentos a ganhar dinheiro.

As empresas de alimentos também tentam ter lucro com estratégias de marketing. Andando pela mercearia, você vê alimentos que são rotulados como “naturais” ou “saudáveis”. No entanto, estas alegações de saúde não têm qualquer significado, uma vez que não existem regulamentos da FDA relativamente à realização destas alegações. Gostamos de acreditar que não somos afectados por estas alegações, mas quem não se sente bem a comprar alimentos “saudáveis” e “naturais”? Também gostamos de acreditar que os anúncios e outras formas de marketing de alimentos não influenciam as nossas decisões. A indústria alimentar gasta anualmente mais de 36 mil milhões de dólares em marketing, por isso é difícil acreditar que não estão a receber negócios em troca (Food Politics). Os restaurantes de fast-food apresentam novas promoções para competir uns com os outros: Wendy’s 4 por 4 dólares, Subway’s 5 metros, o menu em dólares no McDonald’s, e a lista continua. Os consumidores gostam de conseguir um bom negócio e essas promoções proporcionam essa sensação de bom negócio. As promoções também são convenientes e acessíveis, mais uma vez especificamente para as famílias de menor renda. Estas empresas de fast food estão explorando estas famílias pobres ou simplesmente fornecendo o que é exigido?

O ponto de uma economia capitalista é que os consumidores exigem os produtos e, por sua vez, os produtos são fornecidos. Talvez as empresas simplesmente vejam uma necessidade de esgotar os alimentos nutricionalmente na sociedade. Afinal de contas, as pessoas compram. Talvez caiba aos consumidores terem autocontrole e evitarem a dependência dos alimentos…. Mas também talvez não. É um pensamento comum que as pessoas são obesas porque lhes falta responsabilidade pessoal e autocontrole, mas talvez vá mais fundo do que isso. Biologicamente, os humanos são programados para comer o máximo possível a fim de sobreviver. Enquanto isso ajudou em tempos de escassez de alimentos, agora com o McDonald’s em cada quarteirão, ele volta a disparar. Nosso mundo mudou e há uma desconexão do velho mundo da caça e da coleta, e do mundo atual dos carros e dos trabalhos de escrivaninha (O Peso da Nossa Nação).

A par do impulso biológico de comer, está o capitalismo, que também encoraja a comer em excesso. Alimentos e bebidas que têm sido fortemente comercializados podem ser facilmente comprados. O capitalismo e o excesso de consumo andam de mãos dadas. E está cientificamente provado que os filhos dos obesos são predispostos à obesidade, perpetuando o ciclo (Capitalismo). Mas, também, não é o “mercado livre”? Não é essa a beleza do capitalismo? Em certo sentido, sim, mas as escolhas são nebulosas com o marketing, o açúcar adicionado viciante e as restrições de preço que alteram suas decisões.

Então, se tudo isso é verdade, então por que ninguém pára isso? As grandes empresas de alimentos estão ligadas ao governo. O comitê que escreveu as Diretrizes dietéticas para os americanos tinha laços financeiros com várias empresas como a McDonald’s. Isto cria preconceitos, uma vez que o governo está a proteger estas empresas por razões financeiras e não está a fornecer informação nutricional exacta ao público (Como as Grandes Empresas Alimentares Afectam as Políticas de Nutrição). Historicamente, aqueles que tentaram honrar a pesquisa nesses comitês, encorajando dietas baseadas em plantas com diminuição do consumo de produtos animais, foram punidos. As empresas de alimentos pagam à Associação Dietética Americana $20.000 para participar na elaboração das fichas nutricionais que são publicadas.

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