O fogo começou pouco antes das 18:00h do dia 3 de julho de 2018, no Campo de Tiro do Basalto. A criminalidade pelo incêndio foi oficialmente atribuída a Richard Karl Miller, 23 anos, e Allison Sarah Marcus, 22, da área de Maryland/ Washington DC. Eles estavam em um grupo de pessoas usando cartuchos rastreadores inflamáveis na área de fuzil da carreira de tiro, localizada no lado sul da área de tiro. Os bombeiros que reportaram do local do tiro observaram que o local de ignição das munições explosivas estava localizado numa encosta adjacente à carreira de tiro, fora da área alvo do tiroteio. O Vale do Garfo Rugidor, incluindo o Basalto, tinha estado sob Restrições de Proibição de Incêndio da Etapa 2, e estava passando por condições de seca recordes de anos de seca.
Marcus e Miller foram contactados pelas forças policiais na carreira de tiro em 3 de Julho, mas não foram presos. O casal foi preso nas primeiras horas da manhã de 15 de julho de 2018 fora de uma casa em Carbondale pela Polícia de Basalto. Foi-lhes oferecido um acordo pelos promotores para se declararem culpados de uma única acusação contra-ordenacional cada um. Oito acusações de delito foram eliminadas pela equipe de acusação. O proprietário da arma de fogo/munição explosiva não foi acusado de um crime.
Os pistoleiros originalmente enfrentaram várias acusações de 4º grau de fogo posto, mas todas as acusações de crime foram mais tarde retiradas.
Miller e Marcus foram condenados a 45 dias num programa de libertação de trabalho, 1.500 horas de serviço comunitário, e receberam uma multa total de $100.000 para restituição ao grupo de vítimas.
Atimiza a colocação dos custos de combate a incêndios para as agências governamentais na ordem dos $30.000.000 USD.
Tripulações de bombeiros do Arizona e partes do Noroeste do Pacífico chegaram ao Vale Roaring Fork nos dias após o incêndio para ajudar as tripulações locais e o pessoal de apoio aéreo. Cerca de 1500 bombeiros foram enviados de trinta e nove estados da União para o Colorado para ajudar com o incêndio. Helicópteros trabalharam durante vários dias a partir de fontes de água locais e estações de recolha de retardadores para combater o incêndio a partir do espaço aéreo.
Milhares de residentes das áreas de Carbondale, El Jebel, Basalt e Fryingpan Valley foram evacuados de suas casas em 4 de julho de 2018. Uma tempestade que se aproximava do Leste empurrava ventos fortes, mas não permitia a supressão de chuvas para o fogo. Rajadas de vento até 50 milhas por hora deram combustível ao incêndio e o espalharam rapidamente pelas áreas de Missouri Heights e El Jebel. Os moradores locais ajudaram o pessoal terrestre a combater o fogo. As chamas atingiram alturas de mais de 100 pés no ar.
Em 4 de setembro de 2018, o fogo foi rebaixado para uma Resposta de Área Queimada.
O fogo destruiu as casas de cinco famílias separadas em El Jebel e destruiu uma cabana histórica na Montanha do Basalto. A grande cicatriz de queimada da paisagem na Montanha do Basalto ameaçou produzir atividades de deslizamento de lama nas proximidades da comunidade de El Jebel durante o outono de 2018 e a primavera de 2019. Uma reunião comunitária foi realizada em março de 2019 para informar os moradores locais sobre os perigos futuros dentro da área de cicatriz de queimada e as chances significativas para a atividade de deslizamento de lama. Algumas áreas ao longo da borda leste do incêndio em Basalto foram impactadas por deslizamentos de lama e atividades de entulho em agosto de 2019.
Colorado Parques e Vida Selvagem especificamente proscritos com traçadores inflamáveis de munição redonda no Lago Christine Wildlife Shooting Range em Basalto, e esta provisão estava em vigor em 3 de julho na sinalização afixada na cordilheira.