Folhas de Cacto
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Folhas de Cacto são usadas na culinária mexicana e latino-americana, mas apenas folhas de um tipo de cacto: o Cacto de Figo da Índia, o mesmo que produz o fruto da Figo da Índia. Algumas outras espécies de cactos são venenosos, por isso não decida começar a mastigar qualquer velho cacto empoeirado no seu parapeito da janela. Os mexicanos chamam a este cacto o “nopal”
As folhas têm um sabor a pimentão verde, espargos e feijão verde, com um pouco de picante ao paladar. São espessas, e variam de cor, de pálido a verde escuro.
Quando cozidas, ainda são um pouco crocantes, e são um pouco viscosas ou escorregadias como o quiabo. As folhas mais novas são menos viscosas.
Ao comprar folhas de cacto frescas, escolha folhas que sejam crocantes, e pequenas a médias. Evite as que são coxas, secas ou encharcadas, e as que têm manchas macias, rachaduras, contusões ou rugas. A coloração deve ser uniforme. Normalmente são vendidos com os espinhos removidos.
Também se pode comprá-los enlatados (estarão em água ou pickles.)
As folhas também são referidas como almofadas ou remos.
Nopalitos</h2>]Folhas de Cacto que foram cortadas
Acitrón
Acitrón são pedaços de Folhas de Cacto cristalizadas, vendidas em latas e frascos em xarope. As Folhas de Cacto utilizadas serão provenientes quer do Cacto da Pêra Fura, quer do Cacto Biznaga. O plural de Acitrón é “Acitrónes”
Dicas de Culinária
Se os espinhos não foram removidos de todo, então remova-os com uma faca afiada. Se ainda houver olhos ou partes de espinhos, você pode limpá-los com um descascador de vegetais. Depois, apare as arestas exteriores. Corte antes de cozinhar.
Vapor durante 3 minutos ou no microondas.
Quando usar em saladas, ainda precisa de os vaporizar primeiro.
As folhas de cacto são normalmente combinadas em pratos com outros alimentos, em vez de serem comidas sozinhas.
Equivalentes
1 libra folhas de cacto = 450g = 6 a 10 folhas.
Dicas de armazenamento
Coloque em saco plástico no frigorífico por até 1 semana.