Chamaecyparis, vulgarmente chamado cipreste ou falso-cypress (para o distinguir dos ciprestes relacionados), é um género de conífera da família dos ciprestes Cupressaceae, nativa da Ásia Oriental e da América do Norte Ocidental e Oriental. O nome deriva do grego khamai, que significa solo, e kuparissos para cipreste.
São árvores de porte médio a grande, sempre-verdes, crescendo de 20 a 70 m de altura, com folhagem em pulverizações planas. As folhas são de dois tipos, folhas juvenis em forma de agulha em plântulas jovens até um ano de idade, e folhas adultas em forma de escamas. Os cones são globosos a ovais, com 8 a 14 escalas dispostas em pares de decussate opostos; cada escala tem 2 a 4 sementes pequenas.
Existem seis espécies vivas:
- Chamaecyparis formosensis. Taiwan.
- Chamaecyparis hodginsii. Vietname e Laos.
- Chamaecyparis lawsoniana. América do Norte ocidental.
- Chamaecyparis obtusa. Japão.
- Chamaecyparis pisifera. Japão.
- Chamaecyparis thyoides. Leste da América do Norte.
C. taiwanensis é tratado por muitos autores como uma variedade de C. obtusa (como C. obtusa var. formosana). O gênero Fokienia nem sempre é reconhecido como um gênero separado do Chamaecyparis, caso em que Chamaecyparis hodginsii = Fokienia hodginsii e é adicionado à lista acima. Por outro lado, uma espécie que costumava ser incluída neste gênero, como Chamaecyparis nootkatensis, foi agora transferida com base em fortes evidências genéticas e morfológicas para o gênero separado Callitropsis como Callitropsis nootkatensis, ou de volta para Cupressus nootkatensis (o nome sob o qual foi originalmente descrito em 1824).
Existem também várias espécies descritas do registro fóssil, incluindo:
- Chamaecyparis eureka Middle Eocene, Axel Heiberg Island, Canadá.
- Chamaecyparis linguaefolia Early-Middle Oligocene, Colorado, EUA.
- Chamaecyparis ravenscragensis (=Fokienia ravenscragensis), se o gênero Fokienia não for reconhecido.
- As espécies Chamaecyparis são usadas como plantas alimentícias pelas larvas de algumas espécies de Lepidoptera incluindo Juniper Pug e Pine Beauty.
Quatro espécies (C. lawsoniana, C. obtusa, C. pisifera, e C. thyoides) são de considerável importância como árvores ornamentais em horticultura; várias centenas de cultivares foram selecionadas para vários traços, incluindo tamanho de anã, folhagem amarela, azul, prateada ou variegada, retenção permanente de folhas juvenis, e brotos em forma de fios com ramificação reduzida. Em algumas áreas, o cultivo é limitado por doenças de Phytophthora root rot, sendo C. lawsoniana particularmente suscetível a P. lateralis.
A madeira é perfumada, sendo altamente valorizada, particularmente no Japão, onde é usada para a construção de templos.