Big Schloss
A Ridgeline Hike and Panoramic Views
Por Jisel Penilla
A George Washington National Forest é um enorme fundo público de terras que abrange quase 1,8 milhões de acres, tornando-a quase nove vezes maior do que o Parque Nacional de Shenandoah. O parque cobre áreas da Virginia, Kentucky e West Virginia e tem quase 2.000 milhas de trilhas para caminhadas. Embora o setor da Virgínia do Norte do parque receba uma boa parte dos visitantes, o parque tende a ser menos lotado que Shenandoah e tem uma sensação mais selvagem. Enquanto Shenandoah atende a visitantes e turistas de carro, a GWNF realmente faz você se sentir como se estivesse fora do caminho trilhado. No entanto, se você quer solidão total, provavelmente terá que viajar para sudoeste para escapar das multidões da Virgínia do Norte. Dito isto, há muitas caminhadas que valem a pena na área. O site do governo da GWNF e Jefferson National Forest tem uma seção de caminhadas de um dia surpreendentemente completa com direções de trilha, informações sobre as instalações e mapas de trilha. Você pode explorar as caminhadas de um dia visitando fs.usda.gov/activity/gwj/recreation/hiking. Tenha em mente que o Distrito de Lee é o mais próximo dos subúrbios de D.C..
Passando a fronteira Virginia-West Virginia, a trilha Big Schloss de 4.5 milhas é uma das mais bonitas e interessantes caminhadas perto de NoVA. A caminhada parece mais remota do que as caminhadas no vizinho Parque Nacional Shenandoah. Isso não quer dizer que você terá a trilha para si mesmo em um bom fim de semana de outono – como todas as grandes caminhadas em poucas horas da NoVA, a trilha é popular entre os caminhantes de fim de semana. Além das espetaculares vistas de 270 graus no cume, você terá vistas intermitentes ao longo do caminho, e a trilha em si é fantasiosa com suas rochas cobertas de líquens e a sensação de floresta encantada. A trilha começa na área de Wolf Gap Recreation e segue a trilha da Montanha do Moinho de Floresta de cor laranja durante as primeiras 1,9 milhas. As 0,7 milhas iniciais da trilha são muito íngremes – mesmo aqueles em boa forma terão um trabalho de cardio decente – mas depois, misericordiosamente aplaina-se quando se chega ao cume da montanha. A trilha tem cerca de 1.030 pés de ganho de altitude, a maioria dentro dessas primeiras 0,7 milhas. Você chegará ao primeiro mirante com 180 graus de vista de 0,8 milhas, mas não pare por muito tempo porque as vistas no topo são ainda melhores. Após o primeiro mirante, a navegação é suave até que você tenha caminhado 1,9 milhas. Aqui você pegará a trilha de esporão Big Schloss, onde uma subida curta mas íngreme o levará até uma ponte de madeira. Atravesse a ponte – não olhe para baixo se tiver medo de alturas – e siga para uma pequena subida de rocha. Há um pequeno cume no topo com algumas vistas verdadeiramente incríveis da folhagem da Virgínia a cair no seu melhor. Além disso, você terá um olhar de perto para as rochas como o castelo que a caminhada é chamada (schloss significa castelo em alemão). Para voltar ao parque de estacionamento, basta refazer os seus passos. Na maioria das vezes, a trilha alterna entre porções rochosas e gramadas, mas você vai querer usar sapatos de apoio para caminhadas e observar o seu pé.
Existem algumas trilhas que têm origem na área de recreação da Grande Montanha do Norte/Lobo Gap. Aqueles que procuram uma caminhada realmente desafiadora podem continuar na Trilha da Montanha do Moinho (11,9 milhas). Para permanecer na Trilha da Montanha do Moinho, simplesmente continue seguindo as chamas alaranjadas que passam pela trilha do esporão Big Schloss. Tenha em mente que a Montanha do Moinho é melhor para caminhantes experientes, devido à sua extensão e dificuldade. Tibbet Knob é ligeiramente mais curto e íngreme do que o Big Schloss, mas com excelentes vistas e multidões mais finas. A trilha de Tibbet Knob fica do outro lado da estrada do Big Schloss. Outra boa opção é o Little Schloss, que é um pouco mais difícil, mas com muito menos gente do que o Big Schloss. O Little Schloss tem cerca de 5 milhas de comprimento e está localizado a cerca de 1,7 milhas a leste do Big Schloss. Segue as chamas roxas para Sluice Mountain Trail.
Onde: Wolf Gap Recreation Area Camping Area, Wardensville, West Virginia; 540-984-4101.
Logística: As horas são de madrugada. Esta trilha pode não ser apropriada para crianças menores de 8.
Nearby: Big Schloss é mais ou menos equidistante das cidades de Woodstock e Edinburg.
Em Woodstock: O Mercado vende um pouco de tudo, desde comida produzida localmente até fios e artesanato. Woodstock oferece muita comida rápida e restaurantes de cadeia, mas se você está procurando por uma experiência única de jantar, confira Joe’s Steakhouse. Woodstock Cafe and Shoppes é um local popular para café e comida ligeira. Considere também visitar Shenandoah Vineyards, a segunda vinícola mais antiga da Virgínia, datada de 1976. Uma degustação custa $8 e inclui cerca de oito vinhos.
Em Edinburg: Para uma refeição pós-colheita, considere a Swover Creek Farm Brewery, que oferece comida pronta e cerveja fria. O Sal’s Italian Bistro oferece refeições saborosas.
Dificuldade: Moderado. O 0,7 inicial é um desafio. Use sapatos de caminhada robustos e traga bastões de caminhada se você tiver joelhos ou tornozelos fracos, pois esta é uma caminhada bastante rochosa.
Direções: A trilha começa perto da área do Wolf Gap Recreation Campground (onde você vai encontrar alguns banheiros caso precise usar o banheiro antes da caminhada). Estacione na Área de Recreio Wolf Gap e inicie a trilha após passar pelo parque de campismo nº 9. Há uma placa no início da trilha, e a trilha é marcada com luzes laranja. Você pode pegar um mapa da trilha no quadro de informações ao lado do estacionamento. Uma vez na trilha, é difícil se perder, pois a trilha está bem marcada.
Tráfego: Moderado, pode ser pesado nos bons fins de semana de Outono.
(Outubro 2015)