Credit: Martha Stewart
Christopher Lewis, um filósofo político e estudioso do sistema jurídico penal, foi nomeado professor assistente de direito na Harvard Law School, a partir de 1º de janeiro.
A pesquisa de Lewis explora como o direito, particularmente o direito penal, pode ser administrado de forma mais justa em resposta à desigualdade social e econômica nos Estados Unidos.
“Estou encantado que Chris Lewis tenha decidido se juntar ao corpo docente da HLS”, disse John F. Manning ’85, o Morgan e Helen Chu Dean e professor de direito da Faculdade de Direito de Harvard. “Chris traz rigor filosófico e profundo conhecimento para questões altamente consequentes sobre justiça criminal, e sua abordagem interdisciplinar e ampla contribuirá muito para a pesquisa, ensino e aprendizagem na HLS, ao mesmo tempo em que cria maravilhosas oportunidades de colaboração em toda a Universidade de Harvard”.”
Em uma série de artigos, Lewis defende a idéia de que a desvantagem social e econômica deve mitigar a responsabilidade de uma pessoa pela punição legal da maioria dos crimes, e argumenta que tanto infratores reincidentes quanto de alto risco devem ser punidos menos severamente do que infratores de primeiro grau e de baixo risco – o oposto do que a lei e as políticas atuais mandam.
Ele também está trabalhando em um projeto de livro com Adaner Usmani, um professor assistente de sociologia e estudos sociais em Harvard, provisoriamente intitulado “What’s Wrong with Mass Incarceration?”. O livro se baseia tanto na pesquisa empírica quanto no raciocínio filosófico sobre os valores morais em jogo para defender uma resposta não convencional à questão que ele coloca.
O trabalho acadêmico de Lewis também aborda questões sobre os tipos de categorias raciais que as agências administrativas devem acompanhar na coleta de dados demográficos, juntamente com problemas relativos ao status moral dos mecanismos pelos quais vantagens e desvantagens são transmitidas nas escolas e nas famílias.
Lewis está completando um período de três anos como bolsista júnior na Harvard Society of Fellows, um prestigioso programa de três anos que dá aos acadêmicos em estágios iniciais de suas carreiras uma oportunidade de prosseguir seus estudos em qualquer departamento da Universidade de Harvard.
Harvard Law School Professor Noah Feldman, que atua como presidente da Harvard’s Society of Fellows, disse: “Chris Lewis é um filósofo jovem e brilhante. Ele está trabalhando em um dos mais difíceis problemas morais que nossa sociedade enfrenta hoje, a justiça ou injustiça da forma como punimos as pessoas condenadas por crimes”. Na melhor tradição da Society of Fellows, ele chega a conclusões que são surpreendentes e contra-intuitivas e podem mudar a forma como pensamos sobre o seu campo”
Antes de se juntar a Harvard como bolsista, Lewis simultaneamente fez um J.D. na Stanford Law School e um Ph.D. no Departamento de Filosofia de Stanford, supervisionado por Debra Satz. Enquanto estava em Stanford, ele recebeu uma Bolsa de Interesse Público da Fundação Ford em 2013 para continuar o trabalho no Sentencing Project em Washington, D.C., onde ele se concentrou na pesquisa de políticas sobre raça e punição. Em 2014, ele trabalhou em litígio sobre condições prisionais enquanto bolsista da Equal Justice Initiative, em Montgomery, Alabama.
Nascido e criado em Boston, Lewis começou seus estudos na Universidade de Massachusetts, Boston, onde obteve um Bacharelado em dois anos sem qualquer colocação prévia ou créditos de transferência. Em 2010, concluiu um mestrado em filosofia pela Universidade de Columbia. De 2010 a 2012, ele estudou teoria política na Balliol College, Oxford University sob a supervisão de Adam Swift.
“Eu odiava a escola crescendo. Matriculei-me na UMass depois de ter abandonado o liceu e passado vários anos na força de trabalho. Eu só queria me formar em contabilidade ou algo assim o mais rápido que pudesse e voltar ao trabalho. Mas eu tinha lá professores maravilhosos e extraordinários – em particular, Larry Blum e Ajume Wingo. Eles me abriram os olhos para a complexidade e nuance de interrogar a lógica moral que está subjacente aos nossos debates políticos e jurídicos mais divisivos. E eles me mostraram o prazer de tentar fazer isso da forma mais rigorosa e precisa possível. Eu me apaixonei por isso e quis continuar meus estudos para sempre”, disse Lewis. “Estou emocionado por Harvard me ter dado a oportunidade de continuar trabalhando nos quebra-cabeças que descobri na UMass, e feliz que meus estudos me trouxeram de volta à área de Boston, o que moldou fundamentalmente a forma como penso nesses quebra-cabeças”
No ano passado, Lewis voltou à UMass para ensinar o mesmo curso sobre “Raça e Racismo” que ele fez com o professor Blum em 2007 (Blum se aposentou do ensino em 2018, mas ainda é um acadêmico ativo). Em Harvard, Lewis vai ensinar Direito Penal, Raça e Direito, e um workshop em Direito e Filosofia.