Patinador americano de velocidade. Variações de nomes: Beth Heiden Reid. Nascida em 1959 em West Allis, Wisconsin; irmã do patinador olímpico Eric Heiden; frequentou a Universidade de Vermont, no início dos anos 80; casada.
Põe o recorde nacional na milha para meninas do ensino médio (1975); ganhou o campeonato mundial de patinagem de velocidade em Den Haag, Holanda (1979); ganhou o campeonato mundial de ciclismo em Sallanches,
França (1980); ganhou a medalha de bronze em patinagem de velocidade de 3.000 metros nos Jogos Olímpicos em Lake Placid, Nova York (1980); ganhou o campeonato NCAA Cross Country Ski em Bozeman, Montana (1983).
Beth Heiden nasceu em West Allis, Wisconsin, em 1959 e cresceu experimentando os duros invernos de Wisconsin, tão ideais para patinadores. A pequenina Beth originalmente perseguia a patinagem artística, mas logo se sentiu atraída pelo desporto de eleição do seu irmão Eric Heiden: a patinagem de velocidade. O que lhe faltava em tamanho Beth compensava em grão, superando suas limitações físicas com concentração, disciplina e determinação. “Houve muitos momentos em que Beth quis bater no gelo”, lembrou seu irmão, “e eu dizia: ‘Aw, vamos esquecer isso hoje'”. Mas a sua tenacidade levava-me a melhor – e foi isso que fez a diferença entre o sucesso e o fracasso”
Os irmãos Heiden começaram a treinar com a patinadora olímpica Dianne Holum (vencedora da corrida dos 1500 metros em 1972). Holum desenhou um programa de ciclismo, halterofilismo, patinagem de patos e muitas horas de patinagem para a dupla, que teve o seu pedágio na menos musculosa Beth. No entanto, nem a lesão nem o contratempo conseguiram derrotar a condução de Beth, e em 1979 ela derrotou mulheres maiores e mais fortes para ganhar um campeonato mundial.
Quando os Jogos Olímpicos de 1980 se aproximavam, Beth e Eric encontravam grandes expectativas em relação ao seu desempenho. Eric realizou amplamente os sonhos americanos de ganhar medalhas de ouro – cinco delas – enquanto Beth terminou um decepcionante terceiro lugar na corrida de 3.000 metros para levar o bronze. Enquanto seu campeonato mundial havia sido conquistado com base em seu desempenho geral em quatro eventos, as medalhas são concedidas separadamente nos Jogos Olímpicos para cada evento; embora Beth, patinando com um tornozelo machucado, tenha tido o melhor desempenho geral nos Jogos, ela não conseguiu conquistar a medalha de ouro que a América esperava. Seu tratamento nas mãos da imprensa contribuiu para a decepção de sua perda, pois os repórteres a criticaram por não acompanhar seu irmão.
Heiden então passou para novos desafios. Depois de ter feito biciclos de ciclismo como parte do seu treino cruzado para patinar de velocidade, ela assumiu-o como um desporto, ganhando um campeonato do mundo de corridas de bicicleta em 1980. Ela começou a esquiar de fundo por um capricho enquanto trabalhava em um curso de física na Universidade de Vermont e ganhou o campeonato da NCAA no evento de 7,5 quilômetros em 1983. Beth Heiden ajudou no desenvolvimento de inúmeras instalações extensivas de cross-country na península superior de Michigan.