Meu livro, The Appalachian Trail: A Biography, será publicado por Houghton Mifflin Harcourt em Junho de 2021. Ela olha para a TCA da perspectiva das pessoas que a criaram nos últimos 100 anos – o que essas pessoas esperavam realizar, e por quê. Ao entender as ambições por trás da trilha, o livro pretende lançar alguma luz sobre a evolução do pensamento americano sobre o meio ambiente.
Existem várias fontes excelentes na história da trilha, apenas algumas das quais são descritas abaixo.
Brian King, The Appalachian Trail: Celebrating America’s Hiking Trail, Rizzoli, 2012. Este livro de mesa de café, publicado pela Appalachian Trail Conservancy, fornece uma visão geral do desenvolvimento da trilha, centenas de imagens lindas, um breve e gracioso prefácio de Bill Bryson, e um belo mapa de 3 metros de comprimento de toda a trilha. Sarah Mittlefehldt, Tangled Roots: The Appalachian Trail and American Environmental Politics, University of Washington Press, 2013. Uma história acadêmica que investiga a TA como modelo de cooperação público-privada, pesquisada em parte pela autora ao longo da trilha. (Certamente não é a maneira mais fácil de escrever uma dissertação, mas suponho que uma bastante gratificante). Prefácio do eminente historiador do ambiente William Cronon. Larry Anderson, Benton MacKaye: Conservationist, Planner, e Creator of the Appalachian Trail, Johns Hopkins University Press, 2002. MacKaye é um personagem fascinante e complexo, e o livro de Anderson é o retrato autoritário. Profundamente pesquisado, escrito com apreço, ele oferece um olhar apaixonado, mas de forma alguma acrítico, sobre MacKaye, para quem a AT foi apenas uma das várias contribuições principais para o ambientalismo americano do século 20. Esta é uma grande fonte sobre a fundação e os primeiros anos da trilha, mas também coloca a TA em um contexto mais amplo. Laura e Guy Waterman, Forest and Crag: A History of Hiking, Trail Blazing, and Adventure in the Northeast Mountains, Appalachian Mountain Club Books, 1989. Os Watermans retratam ricamente as cenas das caminhadas em Nova Iorque e Nova Inglaterra que proporcionaram os blocos de construção essenciais da AT. Jeffrey Ryan, Blazing Ahead: Benton MacKaye, Myron Avery, e o Rivalry That Built the Appalachian Trail, Appalachian Mountain Club Books, 2017. O retrato de Myron Avery aqui é o mais completo que encontrei, capturando a personalidade ferozmente abrasiva que pastoreou a AT até a conclusão na década de 1930. Silas Chamberlin, On the Trail: A History of American Hiking, Yale University Press, 2016. Fornece uma tese interessante sobre a evolução das caminhadas de uma atividade produzida coletivamente para uma atividade mais privada. Robert Moor, On the Trail: An Exploration, Simon and Schuster, 2016. Este livro é difícil de categorizar, que é o que o torna tão valioso. Não é directamente sobre a TA em si, embora o mouro tenha iniciado o seu interesse no assunto. É sobre os significados mais profundos das trilhas – de onde elas vêm, e por quê. Na espinha dorsal de uma série de ensaios de viagem, Moor explora trilhas como criações biológicas, e literárias; fontes de sabedoria e reflexões sobre elas.