Um fotógrafo de casamento do Norte do Texas foi premiado com um dólar.08 milhões de veredicto de difamação contra um casal casado que o júri encontrou postou declarações falsas em uma campanha de mídia social depois de estar descontente com uma taxa surpresa.
Um júri do condado de Dallas descobriu na sexta-feira que os posts de mídia social feitos por Neely e Andrew Moldovan contra a fotógrafa Andrea Polito foi de
defamação.
Polito, de acordo com uma ação judicial movida em março de 2015, disse que o casal se envolveu em uma “campanha de difamação”, usou publicidade negativa para “destruir” o seu negócio e até se gabou online “eles estavam, ‘bastante seguros de que o seu negócio estava feito'””
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Os Moldovans ficaram chateados com uma taxa de US$125 para uma capa do seu álbum de casamento — um item que eles disseram não constar do contrato e que deveria ter sido incluído no custo do álbum de casamento.
Numa entrevista com a NBC 5 em janeiro de 2015, os Moldovans disseram que o gerente do escritório do Polito lhes disse que a menos que eles pagassem a taxa por uma capa, o álbum de fotos deles seria confiscado. Na entrevista de 2015 com a NBC 5, os moldavos argumentaram: “Um álbum vem com uma capa. É um componente de um álbum”. É um livro”
Em janeiro de 2015, Polito não quis ir para a câmera, mas disse que “ficaria mais do que feliz em responder a qualquer pergunta por escrito via e-mail”. Em um e-mail para a NBC 5 naquela época, Polito disse: “Embora já tenham pago o custo do álbum, não pagaram o custo da capa, que é um item à la carte devido à variação das capas disponíveis”. Polito acrescentou que sua nota de encomenda “afirma claramente que a capa não está incluída no pacote de casamento e é um custo adicional”
Após a história da NBC 5 ter sido veiculada, tanto Polito como os Moldovanos foram bombardeados com críticas nas mídias sociais. Os Moldovanos disseram em 2015 que alguns dos comentários das mídias sociais, ou “gostos”, atribuídos a eles estavam na verdade vindo de perfis falsos.
“Nenhum de nós jamais esperou que seu negócio estivesse arruinado, nem mesmo queremos isso”, disse Andrew Moldovan em 2015. “Viemos à NBC só para pegar nossas fotos e nosso álbum”. Nada mais””
O casal admitiu em 2015, no entanto, a postagem de mensagens na Instagram antes e depois da entrevista que dizia: “Excitado por estar na NBC” e “a justiça é feita””
Na sexta-feira, mais de dois anos depois da história ser publicada, um júri do condado de Dallas descobriu que as postagens do casal na mídia social foram feitas por malícia e que o Polito seguiu os termos de seu contrato com os recém-casados.
Jurores consideraram os Moldovanos responsáveis por difamação, desprestígio e conspiração civil, e concederam danos punitivos.
“A Sra. Polito espera que este veredicto reforce suas tentativas de reparar sua reputação, enquanto também envia uma mensagem de que a liberdade de expressão não significa liberdade de consequências”, disse Dave Wishnew, advogado do Polito. O Texas tem uma das leis mais fortes da nação para proteger os indivíduos que transmitem queixas e opiniões legítimas”. Mas essas proteções não se estendem a uma campanha concertada destinada a difamar e destruir os negócios duramente conquistados de alguém”.
Seguindo a decisão, Polito disse ao The Dallas Morning News que está determinado a reconstruir sua empresa.
“Estou emocionalmente exausto”. Esta tem sido uma batalha muito longa”, disse ela. “Na sexta-feira passada, quando o veredicto foi lido, senti-me um pouco aliviada, mas o mais importante é que sinto que a minha reputação foi restaurada para mim mesma”. O que tem sido tão difícil nos últimos anos tem sido sentir vergonha desta história”
Ela disse ao DallasNews.com que espera que outros que possam estar numa situação semelhante tirem que eles têm que “lutar pelo que é certo e lutar pela sua paixão”.
“Ninguém está a salvo disto”, disse ela. “Eu não era um negócio novo, eu era um negócio estabelecido com uma reputação que era bem respeitada na comunidade de Dallas”
“Os Moldavos emitiram a seguinte declaração na terça-feira à noite:
“Estamos atordoados”. Fizemos o que os defensores do consumidor dizem para fazer: Quando se é injustiçado, ripostamos. Estávamos infelizes com uma situação, então reclamamos como qualquer um faria. Esta decisão do tribunal diz aos consumidores para não se manifestarem por medo de contas legais gordas e julgamentos dolorosos. Se este é o custo de defender o que está certo, deveríamos ter cedido para começar. Mas esperamos prevalecer no final. Não adoraríamos nada mais do que deixar isso para trás e nos concentrarmos em criar nosso filho de cinco meses.