Phylum Platyhelminthes Classe Cestoda
Nome comum: ténias
Visão geral
Ténias são endoparasitas de vertebrados, muitas vezes usando invertebrados como hospedeiros intermediários. Um órgão de fixação anterior com ventosas ou ganchos, conhecido como escólex, permite que a ténia se prenda ao tracto digestivo do hospedeiro. Os adultos são longos e planos, com a espécie maior, Polygonoporus giganticus, crescendo até mais de 30 m dentro do intestino das baleias. A maioria das espécies são muito menores do que isto.
Distribuição e diversidade
Em todo o mundo, existem vários milhares de espécies de ténias descritas. Aproximadamente 500 espécies em 194 gêneros e 54 famílias são descritas da Austrália.
Ciclo de vida
Ténias adultas são hermafroditas, seus corpos são compostos de numerosos segmentos reprodutivos chamados proglótides. Os proglótides que contêm ovos são destacados do resto da ténia e passam para fora do hospedeiro com as fezes. Os ovos precisam então de ser ingeridos por um hospedeiro intermediário apropriado no qual as larvas eclodem e começam a desenvolver-se. Se o hospedeiro intermediário for comido por um hospedeiro definitivo (a espécie vertebrada correcta) a fase adulta pode desenvolver-se.
Alimentação As ténias não têm um sistema digestivo, alimentando-se dos nutrientes absorvidos directamente do hospedeiro.
Ecologia
Como os cestóides evoluíram para parasitar quase todas as espécies de vertebrados, a sua ecologia é variada. Como endoparasitas, eles raramente são vistos na forma madura, exceto quando removidos do intestino de um hospedeiro infectado.
Crédito de imagem: Ondrej Zicha
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