Este artigo deve ser prefaciado com uma GRANDE renúncia: Eu não sou treinado em medicina veterinária e não tenho nenhuma habilidade nesta área. Confio no meu próprio veterinário, que conhece os meus gatos, para usar a sua formação e perícia no diagnóstico dos males dos meus gatos, quando indicado. Eu escrevo apenas do ponto de vista de alguém que compartilhou minha casa com dezenas de gatos ao longo de um número igual de anos. Já tive gatos com distemper, gatos com câncer, gatos com FLUTD, gatos com doença dentária e em inúmeras ocasiões, gatos com abcessos e/ou outras lesões. Atirei um sortido de doenças não diagnosticadas (mas não tratadas) e já tive a minha quota-parte de viagens ao veterinário. E aprendi muito cedo como essas viagens às vezes podem ser urgentes.
Eu frequentemente recebo e-mails de pessoas descrevendo vários sintomas que seus gatos estão exibindo e perguntando se eu tenho alguma idéia das causas. Embora muitas vezes eu possa ter idéias ou opiniões, minha resposta é sempre a mesma: “Mesmo se eu fosse um veterinário, eu não tentaria diagnosticar seu animal de estimação sem um exame pessoal completo. Seu gatinho precisa ser visto por um veterinário, sem demora”
Aqui estão três regras simples que eu elaborei.
A Primeira Regra é “Conheça seu gato”
Não posso enfatizar muito a importância de conhecer bem seu gato. Através da observação diária, e através das suas sessões de estimação (durante as quais você aprenderá a “sensação” normal do corpo do seu gato), aprenda tudo sobre a condição física normal do seu gato. Aprendendo o “normal”, você será capaz de detectar mais facilmente quando o seu gato estiver “fora de si”. Observe as seguintes rotinas do seu gato:
- Os seus hábitos alimentares
Ele “apanha” a sua comida de uma só vez, ou ele “pasta” o dia todo? Uma súbita falta de apetite deve ser motivo de preocupação, particularmente quando combinado com outros sintomas. - Os seus hábitos de eliminação
Familiarize-se com o tamanho, cor, consistência e odor das fezes do seu gato. Observe a cor e quantidade de sua produção normal de urina, e com que freqüência ele urina normalmente. Diarréia, constipação, ou esforço para urinar são bandeiras vermelhas que o seu gato precisa para ser visto pelo seu veterinário. - A sua marcha normal
Um gato anda normalmente com um passo propositado, em passos medidos. Mudanças no estilo de marcha de um gato podem significar uma lesão ou artrite, e um veterinário pode ajudar. - Actividade
O seu gato está sempre pronto para brincar? Ele é normalmente enérgico, por exemplo, corre em vez de andar de um lugar para outro. Os gatos normalmente tornam-se menos activos à medida que envelhecem, mas mesmo um gato sénior deve brincar quando lhe é apresentado um brinquedo interactivo. Mudanças repentinas no nível de atividade do seu gato podem sinalizar uma lesão, letargia ou depressão, tudo isso são sintomas que devem levá-lo ao veterinário. - Hábitos de asseio
Gatos são normalmente criaturas fastidiosas, e passarão grande parte de suas horas de vigília se asseando. O não cuidar regularmente, resultando num pêlo oleoso, fosco e desgrenhado, pode ser causado por artrite ou depressão, entre outras causas, e é um sinal de que o gato precisa de ajuda. Do outro lado da moeda, um gato que de repente começa a cuidar de uma área em excesso, pode sofrer uma irritação de pele, causada por pulgas, ácaros ou pelo próprio cuidado, e deve ser visto por um veterinário. - A sua sociabilidade
Embora os gatos tenham uma reputação de independência, a maioria dos gatos são muito sociáveis com os outros ocupantes da sua casa, tanto humanos como de quatro patas. Um gato anteriormente social que de repente começa a se amontoar em um canto tem problemas, sejam físicos ou emocionais, e precisa de ajuda profissional. - Mudanças comportamentais
O exemplo clássico é um gato que de repente começa a urinar fora da caixa de ninhada. Desde que a caixa esteja limpa, e não haja mudanças ambientais recentes (novo gato, novo bebê, mudança de residência), a micção inadequada é freqüentemente um sintoma de um bloqueio ou infecção do trato urinário inferior, ambas condições muito graves. Ele deve ser visto por um profissional, sem demora.
A Segunda Regra é “Quando em Dúvida, Chame o Veterinário”.
Se o seu gato apresentar qualquer um dos sintomas listados anteriormente por mais de 12 horas, ou mais do que um deles por qualquer período de tempo, eu aconselharia chamar o veterinário sem demora. Obviamente, emergências são apenas isso, e esperar qualquer período de tempo pode colocar seu gato em risco.
Emergências
Emergências incluem ferimentos por acidentes, queimaduras, possíveis envenenamentos, picadas ou picadas de insetos, convulsões, ou engolir objetos estranhos, entre outros. Todas estas condições indicam uma chamada para o seu veterinário durante o horário comercial, ou uma chamada para a clínica veterinária de emergência mais próxima após o horário comercial. Outras condições-limite, tais como vómitos súbitos e contínuos ou extrema letargia também merecem um telefonema imediato.
O nosso gato sénior, Bubba, vomita com bastante frequência, normalmente pouco depois de comer. Aprendemos a não ficar muito alarmados com isso, pois já o tivemos várias vezes examinado pelo nosso veterinário. Alguns gatos só comem muito rápido e, se tiverem um estômago particularmente sensível, vão vomitar como resultado. Mesmo assim, nós sempre o observamos de perto após estes incidentes, e se ele alguma vez mostrar qualquer outro sinal de doença (letargia, fraqueza, vômito contínuo, ou a significativa “3ª pálpebra”), nós o levaríamos ao veterinário imediatamente. Já tivemos motivos para isso em algumas ocasiões.
A Terceira Regra é “Saber Quando Procurar na Web”
A Internet oferece uma maravilhosa variedade de informações para aqueles que a procuram, e a riqueza de artigos veterinários sobre várias doenças e condições é um bom exemplo. Sou tão rápido quanto a próxima pessoa a apontar o mouse para buscar mais informações sobre uma determinada condição, como já fiz com o Bubba em mais de uma ocasião. Mas eu fiz isso, só depois que nosso veterinário examinou Bubba e começou um curso de tratamento. Tenho certeza que nosso veterinário pensou que eu era uma peste, porque eu tinha lido um artigo e o chamei, dizendo: “E este ou aquele diagnóstico potencial?” Mas ele foi compreensivo, e fez o Bubba passar por todos os testes que eu sugeri, só para me acalmar. Ele também ouvia quando eu sugeria algum tratamento alternativo sobre o qual eu tinha lido. Se ele achasse que um remédio holístico poderia ajudar, mas mais importante, não faria mal, ele tentaria. Caso contrário, ele explicaria porque pode não ser apropriado.
O resultado final é que se você gato apresentar quaisquer sintomas incomuns ou uma combinação de sintomas, pegue o telefone primeiro, e depois que seu veterinário examinar o gatinho e prescrever um curso de tratamento, então pegue o mouse e navegue até o seu coração, para uma melhor compreensão da condição do seu gato.