WTCN-FMEdit
A frequência 97.1 foi a casa de uma das primeiras estações FM nas Twin Cities, assinando no ar em 1947 como WTCN-FM. Foi co-propriedade da WTCN (agora WWTC), uma das estações de rádio mais antigas de Minneapolis-St. Paul, tendo assinado no ar em 1925.
Em 1949, a WTCN-TV foi lançada no canal 4 com estúdios no Radio City Theater na 9th Street e LaSalle Avenue no centro de Minneapolis. Os estúdios de rádio da WTCN mudaram-se para as instalações de televisão em Setembro de 1949, com a WTCN-FM a juntar-se a eles em Fevereiro de 1950. Todas as três estações foram vendidas em 1952. A estação de televisão foi transferida para uma nova empresa, a Midwest Radio and Television, que também comprou uma parte maioritária da WCCO Radio da CBS nesse mesmo ano. O Midwest mudou as cartas de chamada para corresponder à sua recém adquirida WCCO, enquanto a WTCN-TV foi vendida para a Minnesota Television Service Corporation encabeçada pelo empresário Robert Butler, ex-embaixador em Cuba e Austrália. A empresa de Butler rapidamente solicitou uma nova licença de televisão no canal 11, mas teve de negociar a frequência com o proprietário do WMIN, que também se candidatou ao canal. As duas estações, WTCN e WMIN, organizaram-se para partilhar o dia de transmissão televisiva, alternando a cada duas horas. Esta tornou-se a terceira estação de televisão da área a 1 de Setembro de 1953. O indicativo de chamada da WTCN permaneceu com ela até 1985, quando se tornou WUSA.
KWFM e KTCR-FMEdit
WTCN-FM tornou-se KWFM em 1954. A Al Tedesco comprou a KWFM em 1968, acasalando-a com o KTCR daytimer. Como resultado da venda, a estação FM passou a ser KTCR-FM. Tedesco e seus dois irmãos foram admitidos no Museu da Fama de Rádio Pavek em 2005.
No início dos anos 80, a KTCR-FM era uma estação de música country com dificuldades, e enfrentou uma competição agressiva durante este período, mais notadamente da KEEY.
KTCZEdit
Em 8 de fevereiro de 1984, depois que Tedesco decidiu vender suas estações para John e Kathleen Parker, KTCR-FM abandonou o formato country e se tornou KTCZ, “Cities 97”. O novo formato da estação era único, apresentando uma mistura de rock progressivo, rock alternativo, jazz e música new-age, uma abordagem semelhante a estações como WXRT em Chicago e KBCO em Denver. As outras influências do KTCZ remontam ainda mais longe, às estações de rock FM progressivo dos anos 60 e 70, particularmente os dias de freeform da KQRS-FM.
Nos anos 80, o termo “alternativa de álbum adulto” ou AAA não existia. Era um formato relativamente eclético, diferente de qualquer outra estação de rock das Twin Cities, concebida tanto para os ouvintes femininos como para os masculinos. Com o tempo, o jazz e o new-age foram abandonados, e a estação passou por algumas fases diferentes, em vários pontos inclinando-se mais para o rock clássico ou rock alternativo. A Parker Communications vendeu a estação em 1994 à Chancellor Broadcasting. Em 2000, a Chancellor foi incorporada à Clear Channel Communications. Em 2014, Clear Channel foi renomeada como iHeartMedia, Inc.
Durante alguns anos na década de 2010, a estação levou o programa Loveline, que tinha recebido fortes classificações sobre o antigo KEGE. A maioria dos outros afiliados da Loveline eram estações de rock alternativas ou ativas voltadas para uma população mais jovem do que a do KTCZ. A programação da talk também conflitava com o mandato “mais música” do Cities 97.
Os estúdios e transmissores estavam localizados na 38th Street e Minnehaha Avenue no sul de Minneapolis desde pelo menos a metade dos anos 50 até 1985. A torre era curta para uma estação de FM de potência total, a uma altura acima da média do terreno (HAAT) de aproximadamente 150 pés. Em 1985, o transmissor foi movido para o local da co-propriedade KTCJ (AM) em New Hope, onde foi posicionado em uma das três torres AM. Mais tarde, o transmissor da KTCZ foi movido para a torre da KMSP-TV em Shoreview, de onde a maioria das outras estações FM das Twin Cities transmitem. A KQGO utiliza agora a torre New Hope.
Em 2012, a estação largou o seu posicionador de longa data “Quality Music from Then and Now” em favor de “Discover New Music”, à medida que o formato evoluía para o moderno contemporâneo adulto.
Em 20 de Agosto de 2018, às 12 p.m., depois de promover um “grande anúncio” durante o fim-de-semana anterior, a estação rebatizou ligeiramente para “Cities 97.1”, reajustando o seu formato para se tornar mais uma mistura do seu então actual formato Hot AC e do seu formato alternativo de álbum adulto de longa data, adicionando música de artistas como Leon Bridges e Amy Shark, e reduzindo o número de recorrentes Hot AC. Com as mudanças, o KTCZ introduziu um novo slogan, “Uniquely Twin Cities”. A primeira música no formato ajustado foi “Beautiful Day” de U2.
Em 4 de fevereiro de 2019, KTCZ-FM anunciou seu novo show matinal com Hunter Quinn e Mollie Kendrick. Quinn esteve anteriormente na estação de Seattle KNUC, enquanto Kendrick foi promovido do seu turno aéreo da noite no KTCZ. Ao mesmo tempo, o apresentador provisório da manhã Paul Fletcher regressaria às tardes. O programa da manhã estava sem um anfitrião permanente desde a saída de Keri Noble em Novembro de 2018.