Legends of America

Ann Putnam, Jr. (1679-1716) – Ann Putnam, Jr., de 12 anos de idade, desempenhou um papel crucial nas provas de bruxaria de 1692 como uma das três primeiras crianças “afligidas”. Nascida em 18 de outubro de 1679, em Salem Village, Massachusetts, ela era a filha mais velha de Thomas Putnam e Ann Carr Putman. Ela era amiga de Elizabeth Parris e Abigail Williams e em março de 1692, ela também proclamou estar afligida. Sua mãe, Ann Carr Putman, uma mulher medrosa que ainda estava de luto pela morte de uma filha pequena, também mais tarde afirmaria que ela havia sido atacada por bruxas. Também vivendo na casa estava Mercy Lewis, que tinha ficado órfã quando criança e era parente distante dos Putnams. Trabalhando como um servo, Mercy Lewis, como Ann Putnam, Jr. se tornaria um dos acusadores mais vocais durante o julgamento. Muitas das pessoas que Ann Putnam acusou eram aquelas com quem a sua família ou o Reverendo Parris tinham discutido. Alguns historiadores especularam que seus pais a coagiram a acusar aqueles com quem estavam brigando ou sobre os quais buscavam vingança. Como um dos acusadores mais agressivos, seu nome apareceu mais de 400 vezes em documentos do tribunal. Ela acusou dezenove pessoas e viu onze delas enforcadas.

Quando seus pais morreram em 1699, Putnam foi deixado para criar seus nove irmãos de 7 meses a 16 anos. Putnam nunca se casou. Catorze anos depois dos terríveis julgamentos, Ann Putman admitiu que tinha mentido e pediu desculpas pelo papel que tinha desempenhado nos julgamentos de bruxas em 1706:

“Desejo ser humilhado perante Deus por aquela triste e humilhante providência que se abateu sobre a família do meu pai no ano noventa e dois; que eu, estando então na minha infância, por tal providência de Deus, seja feito um instrumento para acusar várias pessoas de um crime doloroso, pelo qual as suas vidas lhes foram tiradas, as quais, agora, tenho apenas fundamentos e boas razões para acreditar que eram pessoas inocentes; e que foi uma grande ilusão de Satanás que me enganou naquele triste tempo, pelo qual temo justamente ter sido instrumental, com outros, embora ignorante e involuntariamente, para trazer sobre mim e sobre esta terra a culpa do sangue inocente; embora, o que foi dito ou feito por mim contra qualquer pessoa, posso dizer, verdadeira e verazmente, diante de Deus e dos homens, que não o fiz por raiva, malícia ou má vontade para qualquer pessoa, pois não tinha tal coisa contra um deles; mas o que fiz foi ignorantemente, sendo iludido por Satanás.

E particularmente, como eu era um instrumento principal para acusar a Goodwife Nurse e suas duas irmãs, desejo deitar-me no pó, e ser humilde por isso, em que eu era uma causa, com outros, de uma calamidade tão triste para eles e suas famílias; pela qual eu desejo deitar-me no pó, e suplicar sinceramente perdão a Deus, e de todos aqueles a quem eu dei justa causa de tristeza e ofensa, cujos parentes foram tirados ou acusados.”

Morreu em 1716 aos 37 anos de idade. Ela está enterrada junto com seus pais em uma sepultura não marcada no Cemitério Putnam em Danvers, Massachusetts.

Susanna Sheldon – Uma das muitas acusadoras, Susanna Sheldon tinha 18 anos de idade na época dos julgamentos de bruxaria. Como Mercy Lewis, ela era uma refugiada das guerras indígenas e fez reivindicações de aflições pela primeira vez durante a última semana de abril de 1692. Quatro dias após a acusação de que o Ministro George Burroughs era o líder das bruxas suspeitas, Sheldon alegadamente começou a experimentar “estranhos encontros espectrais”. Em 24 de abril, ela foi a primeira a identificar o rico comerciante de Salém, Philip English, como seu atormentador. Ela também acusou o comerciante de Boston, Hezekiah Usher de bruxaria e, durante toda a crise, alegou ter sofrido aflições causadas por Goody Buckley, Bridget Bishop, Mary English, Martha Corey, John Willard, Sarah Good, Lydia Dustin, John e Elizabeth Proctor, e George Burroughs. Ao todo, o Sheldon apresentou 24 queixas legais contra os seus alegados torturadores. Durante o julgamento, ela alegadamente experimentou aparições de espectros que, segundo ela, tentaram persuadi-la a assinar o livro do diabo, visões dos mortos, manifestações visuais de cobras e pássaros, e sintomas de sentir-se fisicamente sufocada e ter as mãos amarradas tão apertadas que ela não conseguiu se libertar.

Além do julgamento, nada mais se sabe sobre ela.

Mary Walcott (1675-1752) – A prima de Ann Putnam Jr., Mary Walcott foi uma testemunha regular nos julgamentos de bruxas de Salem, Massachusetts. Mary nasceu de Jonathan Walcott, Capitão da Milícia da Vila de Salem, e Mary Sibley Walcott em 5 de julho de 1675. Quando Mary era jovem, sua mãe morreu e seu pai casou-se com Deliverance Putnam, fazendo dele o cunhado de Thomas Putnam Jr., que não só era um dos homens mais poderosos da aldeia, mas também um dos maiores acusadores.

A sua tia era Mary Sibley Woodrow, que decidiu tentar alguma magia branca para afastar os poderes malignos da aldeia. Ela havia mostrado a Tituba e seu marido, John Indian, escravos do Reverendo Samuel Parris, como fazer o “bolo de bruxa” para descobrir bruxas que resultaram em Elizabeth Parris e Abigail Williams fazendo suas primeiras acusações. Por este conselho, Mary Sibley Woodrow foi suspensa da igreja; mas, mais tarde, foi reintegrada depois de ter feito uma confissão de que o seu propósito era inocente. Entretanto, sua sobrinha de 17 anos, Mary Walcott, tinha sido apanhada em todo o caso de caça às bruxas.

No julgamento, enquanto Mary Walcott não era a mais notória dos acusadores, seu papel no julgamento das bruxas de Salém não era de forma alguma mínimo. Dizia-se que ela tinha estado calma no início, mas mais tarde, os críticos acusaram-na de ser ela própria uma bruxa, que abalou os seus potenciais adversários, desviando a sua atenção de si mesma para pessoas inocentes. Entretanto, Mary nunca foi acusada por esta acusação.

Quando os julgamentos terminaram, ela se casou com Isaac Farrar em 29 de abril de 1696, e eles finalmente se mudaram para Townsend, Massachusetts. Eles tiveram oito filhos. Ela morreu em 1752 com 77,

Mary Warren (1671?-???) – Nascida vinte e um anos antes do início dos Julgamentos das Bruxas de Salém, Mary Warren era a mais velha das meninas “aflitas” e tornou-se uma das acusadoras mais rigorosas. Ela também se tornou defensora e confessora, um papel único entre as meninas acusadoras de Salem Village.

Os seus pais e irmã morreram cedo em sua vida, forçando-a a se tornar uma serva. Ela foi empregada como criada na casa de John e Elizabeth Proctor, que viviam na periferia de Salem, no que agora é conhecido como Peabody. Os Proctores eram adversários dos julgamentos e pensavam que os acusadores deviam ser castigados. No início de março de 1692, Warren começou a ter ataques, dizendo que viu o espectro de Giles Corey. John Proctor disse-lhe que ela estava apenas vendo sua sombra e a colocou para trabalhar na roda giratória, ameaçando espancá-la se ela tivesse mais algum ataque. Durante algum tempo, ela não relatou mais nenhum avistamento, mas começou a ter ataques de novo na ausência dele. Warren foi mantido trabalhando duro na casa do Proctor e foi-lhe dito que se ela corresse para o fogo ou água durante um dos seus ataques, ela não seria resgatada. Depois que seus “ataques” pararam, ela colocou uma nota na Casa de Reuniões para pedir orações de agradecimento. Naquela mesma noite, Maria disse que o espírito de Isabel a despertou para atormentá-la ao afixar o bilhete. Em 3 de abril de 1692, Samuel Parris leu o bilhete de Maria para os membros da igreja, que começaram a questionar Maria depois dos cultos dominicais. Em suas respostas, ela introduziu a possibilidade de fraude por parte das meninas acusadoras, quando afirmou que elas “faziam, mas dissimulavam”. Maria disse-lhes que se sentia melhor agora e que podia distinguir a realidade das visões.

As outras meninas “afligidas” ficaram então zangadas com Maria e começaram a acusá-la de ser uma bruxa. Uma queixa formal foi apresentada em 18 de abril de 1692, e ela foi examinada. Durante o seu testemunho, ela foi contraditória, dizendo ao tribunal superior que todas as meninas estavam mentindo, mas continuando a se encaixar. Ela então confessou bruxaria e começou a acusar várias pessoas, incluindo os Proctores. Ela foi libertada da prisão em junho de 1692. Sua vida após os julgamentos é desconhecida.

Abigail Williams (1680-??) A sobrinha de 11 anos do Reverendo Samuel Parris, ela e sua prima, Elizabeth “Betty” Parris, foram as primeiras “meninas aflitas” dos julgamentos de bruxas de Salem. Abigail nasceu em 12 de julho de 1680, mas quem eram seus pais permanece desconhecido. Embora ela fosse sempre conhecida como a “sobrinha” de Samuel Parris, isto pode ou não ter sido verdade; mas, ela provavelmente era algum parente.

Durante o inverno de 1691, ela e sua prima, Betty Parris, começaram a fazer experimentos de adivinhação, concentrando-se principalmente em seu futuro status social e potenciais maridos. Elas foram rápidas em compartilhar seu jogo com outras jovens da região, embora a prática da adivinhação, fosse considerada como atividade demoníaca. Em janeiro de 1692, Betty Parris, de nove anos, começou a exibir histeria e Abigail logo seguiu o exemplo. Seu tio, Samuel Parris, logo chamou um médico para determinar se essas aflições eram ou não médicas. O médico, William Griggs, teve dificuldades para entender as ações das duas jovens. Griggs acreditava que não se tratava de uma questão médica, ao contrário, ele sugeriu que devia ser bruxaria. Segundo o reverendo Deodat Lawson, uma testemunha ocular, ela e Betty começaram a ter convulsões nas quais corriam por salas balançando os braços, abaixando-se sob cadeiras e tentando subir pela chaminé.

A prima Betty e ela foram as duas primeiras acusadoras nos julgamentos de Salem Witch de 1692. A 29 de Fevereiro de 1692, três mulheres foram presas por suspeita de bruxaria: Sarah Good, Sarah Osborne, e a escrava Parris, Tituba. Todas foram consideradas culpadas, mas, a única a confessar foi Tituba. Como as outras duas mulheres não confessaram, Good foi enforcado, e Osborne morreu na prisão. Tituba foi felizmente libertada da prisão um ano depois, quando uma pessoa desconhecida pagou os seus honorários pela libertação.

Abigail e as acusações de pessoas inocentes de Betty espalharam-se rapidamente por Salem e aldeias próximas. Abigail deu testemunho formal de pelo menos sete casos, e ela esteve envolvida em até 17 casos capitais, levando à morte de várias pessoas inocentes.

Como os julgamentos das bruxas estavam chegando ao fim, Abigail fugiu de Salem. Não é certo o que aconteceu com ela, mas há rumores de que ela fugiu para uma cidade em algum lugar da costa leste e recorreu à prostituição para sobreviver. Uma referência afirma que ela “aparentemente morreu antes do final de 1697, se não mais cedo, não mais de 17 anos”. “