Lei Comum

Lei Comum – Significado

Lei Comum é um termo usado para se referir ao direito que é desenvolvido através de decisões do tribunal, em vez de se basear apenas em estatutos ou regulamentos. Também conhecido como “jurisprudência”, ou “jurisprudência”, o direito comum fornece um contexto para muitos conceitos legais. As leis comuns variam dependendo da jurisdição, mas em geral, a decisão de um juiz é frequentemente usada como base para decidir futuros casos semelhantes. Para explorar esse conceito, considere a seguinte definição de common law.

Definição de Common Law

Nome

1. Lei que se baseia em decisões judiciais ou de tribunal, que regem as decisões futuras em casos semelhantes.

Origem

1300-1350 Inglês Médio

O que é o Direito Comum

A lei comum frequentemente se refere a leis que são baseadas nos costumes e princípios da sociedade, que são usadas em decisões judiciais em situações não cobertas pelos estatutos de direito civil. Essas decisões estabelecem um precedente que deve ser aplicado a casos futuros sobre o mesmo assunto.

Embora o termo common law seja usado para se referir a princípios aplicados a decisões judiciais, um sistema de common law refere-se a um sistema jurídico que dá grande peso a decisões judiciais tomadas em casos anteriores semelhantes. Nos Estados Unidos, a common law, ou precedente, é usada para ajudar a garantir resultados semelhantes em casos semelhantes. Os tribunais estão vinculados pelas decisões dos tribunais superiores em questões semelhantes, por um princípio de “stare decisis”. Se o tribunal determina que um caso seja fundamentalmente diferente de casos anteriores ouvidos por outros tribunais, sua decisão é susceptível de criar precedentes para casos futuros sobre esse assunto.

História do Direito Comum

A lei comum é um termo que foi originalmente usado no século XII, durante o reinado de Henrique II da Inglaterra. O governante estabeleceu tribunais seculares, com o objetivo de estabelecer um sistema unificado de decisão de assuntos legais. Os juízes do Rei nestes tribunais respeitavam as decisões uns dos outros, tais decisões criando uma lei “comum” unificada em toda a Inglaterra. O precedente estabelecido pelos tribunais ao longo dos séculos XII e XIII foi frequentemente baseado na tradição e costumes, e ficou conhecido como um sistema de “common law”.

A lei comum nos Estados Unidos data da chegada dos colonos, que trouxeram consigo o sistema de direito com o qual estavam mais familiarizados. Após a Revolução Americana, os estados recém-formados adotaram suas próprias formas de common law, separadas da lei federal.

Sistemas de Common Law vs. Civil Statutory Law

Sistemas de common law e civil statutory law diferem em muitos aspectos. As normas de um sistema de common law dependem fortemente de decisões anteriores tomadas em casos semelhantes. As normas de um sistema de direito comum são baseadas principalmente em leis estatutárias. Isto torna o método pelo qual as leis são desenvolvidas e promulgadas. Enquanto as leis comuns se desenvolvem com o tempo à medida que as decisões judiciais são tomadas, e usadas em decisões futuras, elas geralmente não se tornam leis estatutárias executáveis pelas agências de aplicação da lei ou de execução. Leva tempo para que a influência das leis comuns se espalhe e se torne conhecimento comum.

As leis estatutárias, por outro lado, contam com o processo legislativo, no qual as leis e decretos são desenvolvidos e votados por representantes do povo. Uma vez que essas novas leis entram em vigor, elas são executáveis pelas autoridades policiais ou agências governamentais, e a letra da lei é normalmente aplicada em tribunal. Como o direito comum se baseia na opinião judicial, as partes de um processo civil podem estabelecer comparações entre os casos que estabelecem precedentes. A lei estatutária não permite comparações. Por exemplo, as leis estatutárias civis regem coisas como prazos e estatutos de limitações, danos monetários permitidos e sentenças.

Muitos países confiam no sistema de common law, ou num sistema de direito civil estatutário. Nos Estados Unidos, o sistema judicial é uma combinação dos dois, com leis estatutárias sendo aplicadas quando apropriado, enquanto exige que os tribunais adiram a precedentes na determinação de casos não regidos por lei.

Federal Common Law

O uso da common law pelos tribunais federais é limitado à decisão de casos federais. Embora, em certas circunstâncias, o tribunal federal possa ter jurisdição para julgar um caso sob a lei estadual (conhecida como “jurisdição da diversidade”), ele não pode criar ou aplicar a lei comum federal ou precedente para decidir um caso de lei estadual. Ao invés disso, um juiz federal ouvindo tal caso deve recorrer ao precedente da lei estadual.

Exemplos de leis comuns

Em 27 de julho de 1934, Harry Tompkins caminhava por um caminho estreito junto aos trilhos da ferrovia Erie em Hughestown, Pennsylvania. Quando um trem se aproximava, algo protuberante de um dos vagões atingiu Tompkins e o derrubou, fazendo com que seu braço fosse esmagado debaixo de uma roda de trem. O trem foi operado por uma corporação registrada em Nova York, então Tompkins entrou com uma ação civil no tribunal distrital federal.

O juiz do tribunal distrital que ouviu o caso seguiu a atual lei federal da época, ao aplicar a lei comum federal ao caso, ao invés da lei comum do estado da Pensilvânia ou de Nova York. A lei comum federal aplicou um padrão de “negligência comum” ao determinar o nível de cuidado que a ferrovia deve aos indivíduos que não são empregados pela ferrovia. O direito comum no estado da Pensilvânia, onde ocorreu o acidente, especifica que a ferrovia deve um dever de “negligência gratuita” de cuidado aos invasores, o que exige prova de um maior nível de negligência. O tribunal decidiu em favor de Tompkins, e concedeu-lhe uma indenização.

Prior ao caso Tompkins v. Erie Railroad, já tinha sido determinado que, quando um caso é ouvido no tribunal federal na diversidade, o que significa que o caso é arquivado no tribunal federal porque atravessa jurisdições estaduais, a lei estatutária do estado deve ser aplicada. Também tinha sido decidido, no entanto, que um tribunal federal que ouvisse um caso em diversidade não era obrigado a aplicar a lei comum do estado, ou precedente, ao caso.

A ferrovia recorreu da questão para o tribunal de apelação, depois para a Suprema Corte dos EUA. Após rever o caso, a Suprema Corte decidiu que o tribunal distrital federal não tinha autoridade para criar lei comum federal ao rever as reivindicações da lei estadual na diversidade, mas deve aplicar a lei comum estadual.

Este tópico foi bastante importante, pois foi um esforço da Suprema Corte para abordar a questão do “forum shopping”, onde os demandantes em casos que cruzam jurisdições levam seu caso para o estado ou jurisdição cuja lei lhes daria a maior vantagem. Com essa decisão, a Suprema Corte anulou os procedimentos civis federais, criando um mandato para que a lei comum federal fosse aplicada apenas a casos estritamente federais, e não a casos de diversidade.

Termos e Questões Jurídicas Relacionadas

• Afirmar – Para manter a decisão de um tribunal inferior.
• Precedente Vinculativo – Uma regra ou princípio estabelecido por um tribunal, que outros tribunais são obrigados a seguir.
• Ação Civil – Uma ação judicial movida quando uma pessoa alega ter sofrido um prejuízo devido à ação de outra pessoa.
• Réu – Uma parte contra a qual uma ação judicial foi movida em tribunal civil, ou que foi acusada ou acusada de um crime ou ofensa.
• Jurisdição de Diversidade – Jurisdição de um tribunal federal dos EUA para ouvir um caso entre residentes de diferentes estados, se ele atingir um limite monetário especificado.
• Jurisdição – A autoridade legal para ouvir casos legais e fazer julgamentos; a região geográfica de autoridade para fazer justiça.
• Requerente – Uma pessoa que intenta uma acção judicial contra outra pessoa ou entidade, como num processo civil, ou num processo penal.
• Decisos de Foco – O princípio de que os casos baseados em factos semelhantes devem ser decididos de forma consistente, com resultados semelhantes.