Em um dos mais incomuns cruzamentos de caminhos na música rock e provavelmente na história da cultura popular, Neil Young encontrou semi-regularmente o infame criminoso e louco líder de culto Charles Manson.
O cantor-compositor encontrou-se com a figura infame, já que Manson estava a tentar tornar-se ele próprio um cantor. Inspirado pelo florescimento da contra-cultura, Manson estava obcecado em tornar-se uma estrela pop e, segundo Neil Young, ele pode ter tido uma chance.
Manson, que formou o que ficou conhecido como a ‘Família Manson’, foi condenado por homicídio em primeiro grau e conspiração para cometer homicídio quando os seus seguidores cometeram uma série de nove homicídios em quatro locais em Julho e Agosto de 1969. O mais bem documentado, é claro, são os assassinatos Tate-LaBianca que resultaram na morte trágica de seis pessoas.
Os assassinatos Tate-LaBianca – dos quais Quentin Tarantino baseou o seu filme de enorme sucesso Uma Vez em Hollywood – foi um assassinato em massa conduzido por membros da Família Manson em 1969. Quatro membros da ‘família’ invadiram a casa da atriz Sharon Tate e do marido Roman Polanski e assassinaram brutalmente Tate e seus três amigos que estavam visitando na época. Tate também estava grávida de oito meses e meio quando foi assassinada.
Polanski, na época dos assassinatos, não estava na casa e estava fora trabalhando em um filme na Europa, evitando o massacre.
Embora o nome de Manson se tenha tornado internacionalmente famoso depois dos assassinatos de Tate-LaBianca, ele era bem conhecido nos extremos extremos da celebridade musical como um compositor distinto, mesmo apenas semanas antes dos crimes serem cometidos, ele era aparentemente um simples cantor chamado Charlie.
Uma super fã auto-confiante dos Beatles, Manson foi dito ter ficado obcecado pelo disco de 1968 da banda conhecido como White Album – um fator que mais tarde foi referido no julgamento do assassinato como um gatilho para os assassinatos. Manson até se referia à sua teoria sobre como incitar uma guerra racial como o cenário ‘Helter Skelter’.
Dado o seu aleatório de música popular, que era tão intenso como a maioria das coisas na sua vida, Manson ficou viciado na ideia de se tornar um amado músico profissional. Embora seu talento tivesse resultado no reconhecimento dele em alguns círculos em Los Angeles e no poderoso cenário musical que estava borbulhando, foi a afinidade mais próxima de Manson com certas estrelas que lhe deu alguma atenção.
Em particular, a ligação de Manson com a indústria musical veio através do membro e co-fundador dos Beach Boys, Dennis Wilson, que regularmente convidava Manson para sua casa – um local de encontro em que Neil Young também se encontrava frequentemente.
O resultado, algo bizarro, significava que Young não só tinha estado na mesma sala que Manson, mas também se meteu com o assassino, ajudou a escrever nova música, deu-lhe uma moto e até tentou ajudar o futuro assassino a conseguir um contrato profissional de discos. É uma revelação que abre os olhos.
In Shakey: Neil Young’s Biography, os pincéis que o músico tinha com Manson são anotados: “Em algum momento em 1968 ele encontrou Charles Manson algumas vezes (curiosamente, Young e Manson partilham uma data de nascimento de 12 de Novembro). Os dois foram apresentados por Dennis Wilson, um amigo de Young desde as turnês de Beach Boyos. Manson cobiçou depois de uma carreira de gravação. O ‘Helter Skelter’ estava a meses de distância”.
“Este encontro das mentes forneceu muito forragem para entrevistas, com o jornalista Nick Kent a dizer ao Young que o Manson era ‘grande, ele era irreal… Quero dizer, se ele tivesse uma banda como a Dylan tinha no Subterranean Homesick Blues…'”
Young lembrou-se dos tempos que ele passou com Charles Manson: “Nós só saímos juntos. Ele tocou algumas músicas para mim, sentado na antiga casa de Will Rogers, na Sunset Boulevard. Dennis tinha a casa lá, e eu visitei Dennis algumas vezes… Charlie estava sempre lá. Acho que o conheci talvez duas, três vezes. Passei a tarde com ele, Dennis e todas aquelas raparigas – Linda Kasabian, Squeaky Fromme.
“As raparigas”. Elas só prestaram atenção ao Charlie. O Dennis e eu sentimos que elas não estavam lá, está bem? Isso pode não parecer tão invulgar, mas… é. Porque tanto eu como o Dennis éramos conhecidos. Estas raparigas não nos podiam ver.”
Young acrescentou um ponto de exclamação extra aos seus sentimentos sobre o Manson: “Ele era um homem zangado. Mas Brilhante. Errado, mas brilhante como a pedra. Ele soa como o Dylan quando fala”
Na possivelmente a maior euforia sobre Manson que você vai ouvir, Young mais tarde acrescentou: “Ele parecia um pouco nervoso, um pouco intenso demais. Artista frustrado. Passou muito tempo na prisão. Compositor frustrado, cantor. Inventava canções à medida que ia avançando, coisas novas o tempo todo, não eram duas canções iguais. Eu lembro-me de tocar um pouco de guitarra enquanto ele inventava canções. Forte vontade, aquele cara.”
“Ele é como um dos principais movedores e agitadores do tempo quando você olha para Jesus e todas essas pessoas, Charlie era assim. Mas ele era um pouco… distorcido. Dá para perceber, lendo as palavras dele. Ele é muito esperto. Mas ele é muito enganador. Traiçoeiro. Confunde-o.”
Young, afinal, ficou adequadamente impressionado com a capacidade criativa de Manson e viu o sucesso que uma pessoa cativante poderia ter. Tanto assim, que Young chegou a percorrer a milha extra para o ajudar a tentar conseguir um acordo discográfico. “Falei dele a Mo Ostin, Warner Brothers-‘Este tipo é inacreditável” – ele compõe as canções à medida que vai avançando, e são todas boas.”
Young acrescentou: “Nunca fui mais longe que isso. Nunca conseguiu uma demo”
Manson, falando em 1995 de sua cela na Califórnia, disse a um entrevistador que na hora de entrar na indústria musical as pessoas ao seu redor “não me deram merda nenhuma” além de Neil Young, ou seja, que curiosamente e talvez um pouco aleatoriamente presenteou Manson com uma motocicleta.
Depois de ser informado da entrevista de Manson, Young respondeu: “Charlie também se lembra de mim, não? Todos os outros o roubaram, eu dei-lhe uma mota. Acabo por ser um bom rapaz”
Young escreveria mais tarde a canção ‘Revolution Blues’ inspirada em Manson. Transmita essa canção, e mais material do Manson, abaixo.
