A lesão de Andrew Bogut em 2010 não mudou apenas a direção dos Milwaukee Bucks, mas também a mais ampla NBA.
Voltar o relógio de volta a 2010 e os Milwaukee Bucks estavam no meio da sua famosa corrida “Fear the Deer”. Os Bucks estavam bem acima de .500 pela primeira vez em anos, graças à sua excitante dupla de novatos Brandon Jennings e jovem superestrela e ex-primeiro a escolher Andrew Bogut.
Jennings estava iluminando a liga com uma empolgante marca de basquetebol do diabo, e depois de incendiar os Warriors em seus 55 pontos no início da temporada, teve fãs salivando por mais. Bogut estava tendo sua melhor temporada estatística na NBA, com média de 15,9 pontos e 10,2 rebotes por competição e foi eleito para o All-NBA Third Team.
As coisas estavam aumentando em Milwaukee, e os fãs do Bucks tinham motivos para otimismo.
Então veio um momento que, em retrospectiva, causou ondulações não só através de Milwaukee, mas de toda a NBA. Em 3 de abril de 2010, os Bucks subiram 44-32 com cerca de quatro minutos para o segundo quarto de jogo em casa contra os Phoenix Suns quando tudo mudou.
Os Bucks tinham juntado um rebote defensivo e rapidamente o forçaram a um Bogut correndo para o que parecia ser um balde fácil. Bogut subiu para o afundanço mas foi forçado a ser enforcado de forma desajeitada por um momento enquanto o seu defensor corria debaixo dele, antes de cair desajeitadamente no seu braço direito estendido.
Como a maioria dos fãs do Bucks se lembrarão, Bogut tinha deslocado o seu cotovelo da forma mais horripilante imaginável. Com o benefício da visão a posteriori, embora o centro australiano tenha continuado a ter sucesso na NBA, é justo dizer que ele nunca mais voltou ao nível de elite do seu pré-injúrio de jogo.
A partir daquele momento, os Bucks lutaram enquanto sua temporada terminava com uma saída na primeira rodada dos playoffs. Uma derrota apertada de 4-3 para os Hawks deixou os fãs do Bucks com um gosto azedo na boca. A temporada se tornou um caso do que poderia ter sido.
Bogut voltou na temporada seguinte, mas não conseguiu repetir o seu nível anterior de jogo. Os Bucks perderam os playoffs naquela temporada e no meio da temporada seguinte, Bogut foi trocado para o Golden State Warriors pelo muito maligno Monta Ellis.
O Bogut não teve o mesmo impacto no final ofensivo, ele ainda era um protetor de aro de elite que se adaptava perfeitamente ao sistema dos Warriors. Além disso, a remoção de Ellis deu a um jovem atirador chamado Klay Thompson uma oportunidade de brilhar que, como a história nos diz, ele pegou com ambas as mãos.
Como os anos progrediram, Bogut e Thompson se tornaram engrenagens vitais na máquina Golden State, enquanto passaram a se tornar o que hoje é considerado uma das maiores equipes de todos os tempos.
Os Bucks também foram grandemente impactados pelo ofício, pois se uniram ao pequeno campo de fundo de Ellis e Jennings. Embora a média de ambos os jogadores tenha ficado acima dos 17 pontos por jogo na temporada e meia resultante, a dupla nunca se manteve muito estável e, como tal, o time parou, perdendo as finais em 2012, enquanto se tornava o oitavo colocado em 2013.
A agora famosa citação de Jennings, “Vamos ganhar em seis”, nasceu desta experiência, mas para ser honesto, isso é o mais emocionante possível, com Miami varrendo os Bucks na primeira rodada com facilidade.
A época baixa seguinte, Jennings e Ellis deixaram ambos os Bucks, e redigiram um desconhecido da Grécia chamado Giannis Antetokounmpo e o resto se história.
A lesão de Bogut é um momento de portas de correr claras, e que mudou imensamente a sorte de ambas as equipas. Então a pergunta deve ser feita, se Bogut em vez disso subisse para uma parada e nunca deslocasse o cotovelo, como seriam as coisas hoje?
Talvez a corrida “Fear the Deer” ainda estivesse em vigor! Bogut poderia ter ficado em Milwaukee e se tornado o segundo melhor centro de Milwaukee de todos os tempos. Talvez Brandon Jennings ainda fosse um Buck, acumulando mais de 20 pontos por jogo, e os fãs excitantes com sua pontuação dinâmica.
Talvez Klay Thompson nunca teria tido a chance de brilhar no Golden State e se tornar a estrela que ele se tornou hoje. E, o mais importante, talvez os Bucks nunca tivessem recrutado Giannis Antetokounmpo, em vez de se contentarem com um jogador mais experimentado e testado na noite de rascunho para ajudar Milwaukee a ultrapassar a linha no seu empurrão de playoff.
No final do dia, essas perguntas continuam sem resposta, mas ambas as equipas beneficiaram indiscutivelmente desse momento.
Atrás de tudo, este momento na história do Bucks teve um impacto duradouro em toda a NBA.