As jovens mulheres estão usando um site popular de “mendicância cibernética” para pedir dinheiro para financiar tudo, desde implantes mamários até taxas universitárias.
Begslist se promove como uma alternativa online à mendicância na rua, “eliminando ou reduzindo assim a vergonha e o embaraço”, e como uma plataforma para bons samaritanos ajudarem os necessitados.
Em alguns casos, as mulheres estão a postar imagens de raciocínio com mensagens desesperadas a pedir dinheiro.
Outros aparecem para incluir seus nomes completos no site, levantando preocupações com privacidade. Uma mulher australiana de 18 anos postou uma foto seminua no ano passado, juntamente com o apelo: “A minha renda acabou de subir e eu estou nos negativos, não tenho ninguém para me ajudar, então decidi tentar isto. Qualquer quantia e eu ficaria tão bem cheia (sic)”
Uma outra pediu dinheiro para ser “financeiramente estável o suficiente para me mudar e fazer os meus seios”.
Uma estudante de enfermagem de Melbourne pediu na semana passada $3000 a $4000 para as propinas da universidade, dizendo que ela estava “actualmente desempregada, por isso é muito difícil e stressante para mim ganhar este dinheiro”. As mulheres não receberam nenhuma doação através do site.
Money para contas de veterinário, anéis de noivado e dívidas de cartão de crédito também estão entre os pedidos de homens e mulheres apresentados no site.
Na semana passada, The West Australian revelou um antigo caixa do banco de Perth que admitiu ter roubado $37.000 do dinheiro de clientes idosos que tinham usado a Begslist para tentar angariar dinheiro para honorários legais.
Natassia De Aguiar Iliou, 22 anos, disse que precisava de $15.000 para ajudar a pagar advogados e custas judiciais e disse que tinha sido incriminada.
De Aguiar Iliou foi dada uma pena de prisão suspensa depois de se declarar culpada no Tribunal de Perth para roubar quase uma dúzia de clientes.
Perth cybersecurity expert Jordan Foster, de ySafe, disse que a popularidade do crowdfunding tinha levado a alguns jovens a tentar explorá-lo.
“É realmente interessante quantos jovens estão pulando nesse fenômeno”, disse a Sra. Foster. “As pessoas perceberam que podem procurar financiamento para qualquer coisa, desde que a transação não seja coerciva”. Mas há pessoas que têm razões credíveis e pode vir de um lugar de desespero genuíno”.
Ms Foster aconselhou aqueles que consideravam doar dinheiro a estranhos a ficarem em sites respeitáveis e não contribuírem mais do que poderiam pagar”.
Especialista em estudos de internet da Universidade de Curtin, Tama Leaver disse que o site foi modelado no popular site americano de compra e venda Craigslist, mas os angariadores de fundos raramente ganhavam dinheiro com Begslist.
“Não há uma maneira real de verificar a maioria das histórias. Se você está procurando dar dinheiro para pessoas carentes, esta provavelmente não é a avenida que você usaria”, disse ele.
“Estes são sites que as pessoas recorrem em momentos de desespero”.