Nome: O parque foi nomeado North Commons em 16 de Setembro de 1907, por sugestão do Clube Comercial North Side, devido à sua localização na cidade.
Aquisição e Desenvolvimento
O parque foi comprado em 1907 por $48.875 a L. P. Henry e outros. A primeira resolução da diretoria para adquirir o terreno em 3 de junho de 1907 incluiu o preço de compra. O fato de que um preço já tinha sido arranjado sugere que a diretoria estava ativamente envolvida em negociações para comprar o terreno antes daquela data, embora não exista registro de decisões formais para esse fim.
Há uma longa história, no entanto, de agitação para fornecer outro parque para o lado norte, além do Farview Park. Em 1889 a diretoria havia designado para aquisição uma parcela um pouco menor quatro quadras a oeste, uma área chamada Todd’s Pond, que mais tarde se tornou o campo de futebol da primeira Escola Secundária do Norte. Naquela época, a grande maioria dos proprietários do bairro opôs-se à compra, ou mais precisamente, opôs-se ao pagamento da mesma através de avaliações na sua propriedade. O argumento que eles usaram foi que o local proposto estava próximo ao Farview Park (então ainda Prospect Park). O conselho abandonou essa aquisição no início de 1890.
No relatório anual de 1907, o superintendente do parque Theodore Wirth forneceu um plano para o desenvolvimento do novo parque, que incluía principalmente áreas ajardinadas, mas fornecia um lugar para aparelhos de ginástica e um “gramado afundado” para jogos e um rinque de patinação. Wirth notou que ele antecipou “a demanda antecipada” por melhorias e que o seu plano serviria “tanto para jovens como para velhos”
Equipamento de playground foi instalado na North Commons em 1908, após a introdução altamente bem sucedida do aparelho de playground em outros parques em 1906 e 1907. Foi um dos primeiros cinco parques a receber gols de basquetebol em 1908. Foi também um dos seis parques, além do Lago Harriet, a ser colocado na programação de concertos gratuitos de verão naquele ano.
As primeiras grandes melhorias na propriedade foram programadas para 1909, mas foram colocadas em espera devido ao que Wirth disse ser uma escassez de trabalhadores e equipes de cavalos disponíveis para locação.
Em 1910 a diretoria do parque começou a melhorar o parque e construiu uma das primeiras “casas de campo” do sistema do parque durante três anos na North Commons. O edifício na North Commons era maior do que as construídas na Praça Jackson e no Parque Camden (Webber), embora Wirth tenha notado que os planos tiveram que ser modificados para cortar custos. Era essencialmente uma casa aquecida para patinadores, na semi-cave inacabada, com banheiros e uma grande sala aberta no primeiro andar. O custo total do abrigo era de pouco mais de $16.000,
As melhorias também incluíam mais espaço para campos de jogos do que Wirth tinha proposto no seu primeiro plano para o parque. Em 1911 North Commons já tinha se tornado um dos parques mais utilizados para a prática de esportes. Postos de gol de futebol foram instalados na North Commons e havia tanta demanda de espaço para jogar que, junto com The Parade, North Commons era o único parque em que eram necessárias licenças para usar os campos de beisebol e futebol.
Em 1912, uma piscina de wading, uma das primeiras da cidade, foi construída no parque. (Desde a criação de uma das primeiras piscinas de wading da cidade em North Commons, o parque tem sido o principal entre os parques da cidade em instalações de natação, com adições posteriores de uma piscina e de um parque aquático. A adição de instalações de natação ali tem sido parte de um esforço para distribuir instalações de recreação baseadas na água de forma mais equitativa em toda a cidade. As pessoas na metade sul da cidade tinham acesso relativamente fácil aos lagos de água naturais para nadar). O parque também teve suas primeiras quadras de tênis em 1912.
North Commons, e os parques de bairro em geral, tiveram a ponta curta do bastão, no entanto, neste período de desenvolvimento extensivo do parque em outros lugares da cidade. Tanto em 1909 como em 1913, como os grandes trabalhos de modelagem dos parques estavam sendo feitos ao redor dos lagos, o trabalho no North Commons não foi concluído devido à escassez de mão-de-obra. O resultado foi um parque que estava nas palavras de Wirth em 1912, “para dizer o mínimo, desagradável e insatisfatório” na sua “condição de meio acabado e rasgado”
Até o final de 1914, a maioria das melhorias planeadas tinham sido feitas em North Commons – classificação, enchimento e adição de mais quadras de ténis e basquetebol – e Wirth observou que “em todo o North Commons faz uma boa aparência e é um dos nossos parques mais úteis e mais frequentados.”
Naquela época, mais tinha sido gasto na melhoria do North Commons do que qualquer outro parque de bairro da cidade, além do Logan Park, onde uma casa de campo muito maior e mais cara ($40.000) tinha sido construída em 1912. O foco do conselho do parque, no entanto, permaneceu no desenvolvimento do sistema de parkways e parques limítrofes das características naturais mais proeminentes da cidade, seus lagos e o rio. Mas mesmo projetos menos substanciais como a construção do The Mall entre a Avenida Hennepin e a lagoa Calhoun-Isles e a construção da King’s Highway perto do Lago Harriet tinham consumido substancialmente mais recursos do conselho do parque.
Em 1915, Wirth propôs fundos adicionais para completar uma passagem pelo North Commons, uma passagem que não tinha aparecido em nenhum plano anterior em relatórios anuais. O drive leste-oeste através do parque foi concluído em 1916, juntamente com a instalação de um backstop para o campo de beisebol, e um coreto. Um quinto campo de ténis foi acrescentado ao parque em 1917, quando Wirth notou que a secção sul do parque tinha sido finalmente concluída.
Durante estas melhorias veio uma utilização intensiva. Em 1921, Wirth notou que os campos de ténis eram possivelmente os mais frequentados em todo o sistema do parque. Ele recomendou então que o pequeno abrigo fosse substituído por uma casa de campo maior, uma sugestão que ele faria várias vezes na década de 1920, sem sucesso. O senão era que a casa de campo só seria construída se os residentes da área concordassem em pagar por ela com avaliações da propriedade. Isto foi numa época em que quase todas as benfeitorias do parque do bairro em toda a cidade exigiam a aprovação dos proprietários locais para pagar por ela. Em 1921 Wirth escreveu que o distrito poderia pagar um novo edifício que atendesse às suas necessidades.
A popularidade contínua do North Commons, e a falta de fundos para melhorá-lo ainda mais, foi indicada em 1924 quando Wirth sugeriu que os planos para melhorar a entrada do parque fossem abandonados e o parque convertido exclusivamente para uso pedestre. Em 1928, o comparecimento às atividades de playgrounds na North Commons quase dobrou o de qualquer outro parque da cidade. Uma enorme participação na bola de diamantes, que mais tarde ficou conhecida como softball, foi notada na North Commons.
Através dos dias difíceis da Depressão e da Segunda Guerra Mundial, a diretoria do parque tinha pouco dinheiro para gastar em melhorias de qualquer tipo e a oportunidade de construir uma nova casa de campo havia passado. Embora o North Commons fosse um dos poucos parques que ofereciam atividades durante todo o ano nas décadas de 1930 e 1940, o parque aguardava a chegada de melhores tempos para a melhoria das instalações de recreação, como era o caso de todos os outros parques da cidade.
Em 1955 e 1956, foram feitas melhorias no North Commons pela primeira vez em mais de trinta anos. Os campos de jogos foram ampliados e regredidos, equipamentos de jogo foram adicionados e uma nova piscina de concreto foi construída. O abrigo construído em 1910 – e ultrapassado em 1921 na opinião de Wirth – não foi substituído, mas foi modernizado e foi designado como um dos seis centros comunitários distritais no sistema do parque. O relatório anual do conselho do parque de 1956 afirmava que a assistência ao parque triplicou após a sua modernização.
O venerável antigo abrigo foi finalmente demolido e substituído por um novo centro comunitário com um ginásio em 1971, um dos primeiros novos centros construídos no início de um boom de construção nos parques de Minneapolis nos anos 70. Dois anos depois, uma piscina exterior foi construída no North Commons, tornando-o o primeiro – e ainda o único – parque de Minneapolis com um ginásio e uma piscina.
A piscina foi fechada em 1997 e reaberta um ano depois como o Parque Aquático North Commons – com gadgets, géisers, escorregas e funbrellas!-outro primeiro nos parques de Minneapolis.
O centro comunitário foi renovado em 1999 e naquele ano as quadras de basquete ao ar livre North Commons foram renovadas com um presente do Minnesota Timberwolves.
Em 2000, o centro comunitário North Commons foi uma das cinco primeiras instalações do parque da cidade a ser equipado com um laboratório de informática. As quadras de tênis North Commons foram reabilitadas em 2004. Em 2011, os Gêmeos Minnesota e a Toro Company uniram forças para atualizar um campo de beisebol da North Commons para um campo competitivo de alta qualidade. Também em 2011 um quiosque de aluguel de bicicletas Nice Ride foi instalado no parque.
História até 2008 escrito por David C. Smith, com atualizações de 2009 para apresentar escrito por MPRB.