Existem 2 sintomas primários de deficiência de vitamina B12:
Anemia neurológica
Anemia megaloblástica (macrocítica)
Este é o mesmo tipo de anemia que ocorre na deficiência de folato que se caracteriza por menos glóbulos vermelhos, aumentados e imaturos. Na deficiência de vitamina B12, isso pode ocorrer porque não há cobalamina suficiente para converter 5-metil THF em THF (ilustrado na Figura 11.211). Assim, o THF não está disponível para a síntese normal de DNA e as hemácias não se dividem corretamente.
Normalidades neurológicas
A deficiência de vitamina B12 também resulta em degeneração nervosa e anormalidades que muitas vezes podem preceder o desenvolvimento de anemia. Estas incluem um declínio na função mental e queimação, formigamento e dormência das pernas. Esses sintomas podem continuar piorando e a deficiência pode ser fatal1,
A causa mais comum da deficiência de vitamina B12 é a anemia perniciosa, uma condição de produção inadequada de fatores intrínsecos que causa má absorção de vitamina B12. Essa condição é comum em pessoas com mais de 50 anos de idade porque têm a condição de gastrite atrófica2. A gastrite atrófica é uma condição inflamatória crônica que leva à perda de glândulas no estômago, como mostra a figura no link a seguir.
Link Web
Gastrite atrófica
A perda de glândulas leva à diminuição da produção de fatores intrínsecos. Estima-se que ~6% das pessoas com idade igual ou superior a 60 anos têm deficiência de vitamina B12, sendo que 20% têm estado marginal3. Além dos idosos, os veganos também estão em risco de deficiência de vitamina B12, pois não consomem produtos animais. No entanto, a deficiência pode levar anos para se desenvolver em adultos por causa das lojas e da reciclagem da vitamina B122. A deficiência tem potencial para ocorrer muito mais rapidamente em bebês ou crianças pequenas em dietas veganas, porque não têm estoques que os adultos fazem4,
Folato/Ácido Fólico mascarando deficiência de vitamina B12
Como mencionado acima, folato e vitamina B12 levam à mesma anemia megaloblástica (macrocítica). Se altos níveis de folato ou ácido fólico (a maior parte da preocupação é com ácido fólico, uma vez que é fortificado em alimentos e geralmente tomado em suplementos) são administrados durante a deficiência de vitamina B12, isso pode corrigir essa anemia. Isso é chamado de mascaramento porque não corrige a deficiência, mas “cura” esse sintoma. Isso é problemático porque não corrige os problemas neurológicos mais graves que podem resultar da deficiência de vitamina B12. Algumas pessoas estão preocupadas com a fortificação de cereais e grãos com ácido fólico porque pessoas com deficiência de vitamina B12 podem não desenvolver anemia macrocítica, o que torna a deficiência de vitamina B12 mais difícil de diagnosticar2,
Não foi relatada toxicidade da vitamina B12.
Referências &Ligações
1. Byrd-Bredbenner C, Moe G, Beshgetoor D, Berning J. (2009) Wardlaw’s perspectives in nutrition. Nova Iorque, NY: McGraw-Hill.
2. Whitney E, Rolfes SR. (2008) Entendendo a nutrição. Belmont, CA: Thomson Wadsworth.
3. Allen L. (2009) Quão comum é a deficiência de vitamina B-12? Am J Clin Nutr 89(2): 693S-696S.
4. Gropper SS, Smith JL, Groff JL. (2008) Nutrição avançada e metabolismo humano. Belmont, CA: Wadsworth Publishing.
Links
Gastrite atrófica – http://catalog.nucleusinc.com/enlargeexhibit.php?ID=3754