Versão arcadeEditar
A versão arcade de Astyanax é ambientada num mundo de fantasia povoado por criaturas míticas da mitologia grega e árabe. O jogo consiste em seis etapas: uma floresta, uma caverna, um lago, um elevador, um castelo e a batalha final. Até dois jogadores podem jogar em simultâneo com as continuações permitidas a qualquer momento. O primeiro jogador controla o Roche (um guerreiro de cabelo loiro com armadura azul), enquanto o segundo jogador controla uma troca de palete sem nome do Roche com armadura vermelha e cabelo preto. Os controles consistem em um joystick de oito direções e três botões para atacar, pular ou usar um ataque de trovão que cobre toda a tela. O jogador tem quatro pontos de saúde por vida.
A arma principal do jogador é um machado, com um medidor de potência que se preenche automaticamente quando o jogador não o está a balançar. Quando o medidor estiver cheio, o machado do jogador será aceso em chamas, permitindo um ataque mais forte. Isto permite ao jogador escolher entre balanços fracos mais rápidos ou um forte lento.
O jogador pode obter power-ups destruindo pilares de pedra como cristais para pontos ou jóias vermelhas para saúde adicional. Há também uma ponta de seta azul que aumenta a força do ataque de trovão do jogador em até quatro níveis (o jogador deve ter pelo menos uma ponta de seta em estoque para realizar um ataque de trovão) e um escudo que permite ao jogador bloquear ataques inimigos até que se quebre.
NESEdit
Não como a versão arcade, a versão NES só pode ser jogada por um jogador, que controla o Astyanax. Como na versão arcade, o jogador tem um medidor de vida, um medidor de força que preenche automaticamente quando o Astyanax não está atacando, e um medidor mágico para seus feitiços. Também ao contrário da versão arcade, o jogador pode empunhar outras armas além do machado padrão, assim como usar diferentes feitiços mágicos, que são selecionados pausando o jogo.
Ao pegar um power-up, a arma do Astyanax, o Bash, muda de forma de sua forma padrão de machado para uma lança, que pode ser atualizada novamente para uma espada. A lança tem a força de ataque mais fraca, mas permite que Astyanax use seus feitiços mágicos mais frequentemente, consumindo menos pontos mágicos, enquanto a espada pode lidar com o maior dano aos inimigos, mas consome mais pontos mágicos ao lançar um feitiço. O jogador irá reverter para a arma anterior após perder uma vida.
Os feitiços mágicos do jogador consistem em um feitiço de ligação que congela temporariamente todos os inimigos por alguns segundos, um feitiço de explosão de fogo que danifica todos os inimigos dentro do alcance e um feitiço de raio que danifica todos os inimigos na tela. Cada feitiço consome uma quantidade diferente de pontos mágicos, com o feitiço de ligação consumindo menos pontos, enquanto o relâmpago consome mais.
Outros power-ups incluem uma fonte de alimentação que estende o comprimento do medidor de potência do Astyanax (permitindo balanços mais fortes do machado), uma asa que aumenta a velocidade de recarga do medidor de potência do Astyanax, poções que restauram a saúde e a magia do jogador e vidas extras. Astyanax também pode encontrar Cutie ao longo de certos estágios, que se oferecerá para trocar a arma de Astyanax ou recarregar seus pontos mágicos.