O Chicago Maroon passou por muitas variações e formatos, mas considera 1892 como o ano da sua criação. Continua sendo a única organização estudantil da Universidade de Chicago que pode traçar sua história até o primeiro dia em que a Universidade de Chicago abriu suas portas aos estudantes.
The University of Chicago WeeklyEdit
Um relatório sobre a história do The Maroon compilado para sua celebração centenária começa, “Quando a UdC abriu em outubro de 1892, os estudantes já estavam no campus vendendo a UdC Weekly”, que foi a publicação dos pais do The Maroon em sua forma atual. A Weekly foi criada por dois estudantes de pós-graduação, Emory Forster e Jack Durno, e serviu como uma publicação literária e noticiosa dirigida por estudantes, embora fosse propriedade de um empresário local.
As publicações da revista The Weekly foram tentadas na primeira década de funcionamento da universidade, mas a The Weekly foi a única que conseguiu se manter à tona. O primeiro desses esforços abortivos foi The Maroon, um jornal diário publicado de 17 de outubro de 1892 a 19 de abril de 1893. A tentativa seguinte foi um jornal quinzenal, também chamado The Maroon, que foi publicado de 15 de maio de 1895 a 20 de março de 1896. O último foi outro diário, desta vez chamado The Daily Maroon, cuja fundação foi atormentada por dificuldades: Dias após a sua primeira impressão, a 7 de Maio de 1900, o Conselho das Organizações de Estudantes suspendeu a publicação porque “os editores foram enganados a imprimir um suposto escândalo”. Depois de outro esforço falhado mais tarde naquela primavera, The Daily Maroon morreu por uma segunda e última vez.
De acordo com um editor semanal, “seu conteúdo preencheu o espaço de cerca de 16 a 24 páginas e incluiu artigos sobre a antiga Universidade, os membros da faculdade, planos futuros, atletismo, várias atividades estudantis, e o chamado verso”. Embora fosse o maior jornal disponível para os estudantes, e o único com sucesso financeiro, seus editores acreditavam que a universidade – que estava se desenvolvendo rapidamente em uma instituição de primeira linha – estava precisando de um jornal diário estável.
The Daily MaroonEdit
Herbert Fleming (A.B. 1902) e Byron Moon, o editor executivo e proprietário/editor do The Weekly, respectivamente, propuseram ao presidente da universidade William Rainey Harper uma fusão entre o The Weekly e o The Daily Maroon. Harper aceitou a proposta, com a condição de que o jornal fosse financeiramente autônomo da universidade. Moon e Fleming, juntamente com outros oito, foram nomeados pela Diretoria de Organizações Estudantis para a Diretoria de Controle. Juntas, elas persuadiram a Associação de Ex-Alunos a encaminhar os fundos necessários para começar a publicar, com a proposta de que o trabalho fosse detido por todo o corpo estudantil. Os 10 membros do Conselho de Controle assumiram todas as outras responsabilidades financeiras para o primeiro ano do jornal, sendo os lucros ou prejuízos divididos igualmente.
O Semanário deixou de imprimir no mesmo dia em que o The Daily Maroon começou, optando por “fechar sua carreira em 1º de outubro de 1902 para abrir espaço para seus sucessores”. Durante sua primeira década, o The Daily Maroon se concentrou em aumentar o entusiasmo dos estudantes pelas equipes esportivas, e serviu como quadro de avisos e calendário para atividades sociais. As manchetes sempre tropeçaram nos “Monstros do Meio do Caminho”, revisaram os jogos antigos e imprimiram novos aplausos e poemas esportivos em homenagem à universidade.
Em 1906, quando a universidade ganhou o campeonato nacional de futebol universitário, The Daily Maroon se juntou às festividades imprimindo a história em preto e castanho. Naquele ano, o jornal começou a imprimir de manhã, ao invés de à tarde, para que os alunos e professores pudessem lê-la durante o café da manhã.
The MaroonEdit
Durante a Segunda Guerra Mundial, a impressão de um jornal diário tornou-se inviável por causa da saída dos escritores da universidade para lutar e diminuiu o apoio financeiro durante os tempos difíceis. O The Daily Maroon foi alterado para um formato semanal, chamado The Maroon, em 1942. A edição inaugural começou com um editorial de Phil Rieff, o Editor-chefe:
“E assim vamos ao Press. Mais pequeno. Menos. O Maroon já não é o que era. Mas isso não é nada para ficar triste. Estamos tristes porque o Maroon já não é o que deveria ser. Tínhamos a intenção de publicar duas vezes por semana. Tínhamos esperanças de fazer do Maroon um órgão significativo de opinião da Universidade. Tínhamos chegado ao ponto de entrar em contato com certos professores e organizar artigos vitais sobre temas contemporâneos. Se pudéssemos servir a Universidade, como um estímulo, um guia, um órgão de pensamento crítico durante estes tempos críticos… Esse era o nosso objectivo”
Durante estes anos, The Maroon era composto principalmente por mulheres, homens demasiado jovens para servir nas forças e homens mais velhos que estavam isentos do serviço militar. A mudança mais notável na aparência do jornal após a guerra foi que ele não voltou a um diário, mas impresso às terças e sextas-feiras, o que continua a fazer. Sua estrutura pré-guerra, baseada nos jornais do centro de Chicago, não foi restaurada, e as classes tornaram-se a prioridade máxima para a maioria dos funcionários.
O Maroon também revisou sua distribuição durante esse tempo. Quando apareceu pela primeira vez em 1902, custou dois centavos por edição para cobrir os custos de impressão. O preço aumentou gradualmente para 5 centavos até a década de 1940. Em 27 de junho de 1947, The Maroon foi distribuído gratuitamente “a fim de assegurar a mais ampla distribuição possível”. O aumento das receitas publicitárias e o apoio financeiro da administração ajudaram a compensar as perdas decorrentes do facto de se tornar não baseado em assinaturas. Em 1957, o jornal também se mudou para Ida Noyes Hall, sua localização atual, de Lexington Hall, que não está mais de pé.
Quando David Broder foi eleito editor-chefe em 1948, ele colocou The Maroon no caminho da recuperação, publicando um boletim diário nos dias em que o jornal não imprimia e aumentou a circulação de 3.000 para 22.000.
O Maroon tornou-se mais político nas décadas seguintes, levando o Reitor de Estudantes a forçar a remoção do Editor Chefe Alan Kimmel em 1951 e a realizar uma eleição universitária para o cargo. O jornal continuou a ser altamente político nos anos 60, e foi mesmo considerado militante. Durante uma concentração no campus após a demissão de uma professora de sociologia radical, Marlene Dixon, em 1968, The Maroon publicou diariamente e os editores se reuniram com o Presidente da Universidade Edward Levi em sua casa enquanto seu escritório estava sendo ocupado por estudantes.
No final dos anos 70 e início dos anos 80, The Maroon se concentrou na impressão de um jornal neutro com publicações irmãs políticas. Grey City Journal, que posteriormente foi a revista trimestral do jornal, abraçou a política liberal, a opinião e a crítica. Depois de ganhar críticas significativas, o editor John Scalzi decidiu criar uma publicação irmão conservadora, The Fourth Estate, para equilibrar ideologicamente o jornal. Com essas seções semanais, o jornal atingiu seu maior tamanho, mas como as publicações não trouxeram suas próprias receitas publicitárias, The Maroon as abandonou nos anos 90.
Recentemente, The Maroon ganhou um Pacemaker Award em 2009, a maior honraria da Associated Collegiate Press, e passou por várias remodelações em papel e online para melhorar o layout e criar um apelo mais moderno.