Por Ric O’Barry
Founder/Director do Projecto Dolphin
Back em Outubro de 2006, estive presente em Taiji com a minha câmara de vídeo para gravar a captura de uma cápsula de golfinhos roaz-corvineiro para cativeiro. Um dos golfinhos tinha uma característica muito estranha: tinha quatro barbatanas em vez de duas. Tinha as barbatanas frontais habituais, mas também havia duas barbatanas peitorais muito pequenas em direcção à sua extremidade caudal, vestígios do tempo no passado em que os golfinhos tinham quatro patas.
Num comunicado de imprensa, falei sobre a captura: “Esta foi uma das capturas de golfinhos mais violentas que já testemunhei nos meus 45 anos de trabalho com golfinhos. Essencialmente, doze golfinhos fora da cápsula foram retirados da água apenas para serem isolados dos seus companheiros de cápsula, uma vez que esses companheiros de cápsula foram massacrados. E todos os representantes da indústria de aquariofilia ajudaram na matança bem como nas capturas”
Os pobres golfinhos de quatro barbatanas causaram uma grande sensação no Japão, incluindo muitos artigos noticiosos, e o Museu da Baleia de Taiji colocou-o orgulhosamente em exposição, com sinalização e muita publicidade. Tal atracção no Japão pode trazer muitos turistas interessados em ver o que é essencialmente um espectáculo de aberrações.
Sadly, o golfinho morreu em 2013, após apenas 6 anos e meio em cativeiro, muito aquém do tempo de vida de um golfinho selvagem saudável. Este é o destino de todos os golfinhos em cativeiro, claro, viverem apenas um curto período em cativeiro antes de sucumbir a uma variedade de doenças causadas por tédio, ferimentos, traumas e sistemas imunitários suprimidos.
Agora, os caçadores de golfinhos de Taiji apanharam um verdadeiro prémio: Uma cria de golfinho albino branco, que o nosso Monitor de Enseada Karla Sanjur disse parecer “um anjo com barbatanas”.
Chamamos a este pobre golfinho “Anjo”.
Então o que acontecerá ao Anjo? O Angel foi levado da sua mãe para o Museu da Baleia de Taiji esta manhã. Isto é particularmente tolo, pois a probabilidade da cria sobreviver em cativeiro seria maior se a mãe estivesse com Angel.
Não há dúvida que Angel representa um grande prémio para os caçadores de golfinhos, e eles deram-no ao Museu da Baleia de Taiji, para o qual eles trabalham. O Museu (realmente um museu da baleia em vez de um museu da baleia) é propriedade do governo da cidade de Taiji e corretores de golfinhos em todo o mundo, incluindo o fornecimento de golfinhos para os cerca de cem dolphinariums no Japão.
O cenário mais provável é que o Museu da Baleia de Taiji manteria o pequeno Anjo para sua própria promoção e para atrair turistas. Taiji está fora do caminho no Japão, portanto o turismo é sempre problemático para a cidade. Um golfinho bebé albino trará um grande interesse. E mais uma vez, haverá um show de aberrações no museu que abriga golfinhos vivos e vende carne de baleias e golfinhos na loja de presentes.
Albinos na natureza enfrentam muitos problemas. Eles são notórios, e por isso são mais fáceis para os predadores de detectar e apanhar. Sem pigmentação da pele, são mais susceptíveis a problemas de pele causados pelo sol.
(Ironicamente, na natureza, os golfinhos não costumam sofrer de queimaduras solares porque estão debaixo de água a maior parte do tempo. Mas em cativeiro, os golfinhos e as orcas não tendem a permanecer tanto debaixo de água e muitas vezes sentam-se à superfície num canto do seu aquário. As queimaduras solares tornam-se um verdadeiro problema para os golfinhos e baleias em cativeiro.)
Mas o Anjo não merece uma sentença de prisão perpétua para o cativeiro. O Anjo foi arrancado dela ou da sua mãe, do que ela ainda depende. E a mãe dela será abatida e vendida para carne, enquanto o Anjo se senta num tanque para ser uma aberração em exposição.
A caça aos golfinhos em Taiji deve ser parada, e a indústria do cativeiro deve estar na vanguarda dos esforços para parar a caça. Em vez disso, a indústria do cativeiro está subsidiando a caça pagando o melhor dólar por golfinhos em cativeiro como o Angel, enquanto a mãe é levada para o matadouro. Eles deveriam se envergonhar.
Por favor, ajude da maneira que puder! Precisamos da sua ajuda contínua para acabar com a caça aos golfinhos de Taiji.