Num novo vídeo do YouTube que teve mais de 4 milhões de acessos em apenas uma semana, um gato pode ser visto a ladrar – sim, a ladrar como um cão – por uma janela aberta. Mas quando seu dono, câmera na mão, assusta o gato, ele muda instantaneamente para o miau.
Por que e como o gato está latindo? E porque é que pára – está envergonhado? Nós pedimos a um especialista líder em comportamento de animais de estimação para pesar.
“Embora não seja super normal, não é inédito para os gatos ladrarem”, disse Nicholas Dodman, um behaviorista veterinário e professor na Cummings School of Veterinary Medicine da Tufts University. “A disposição da laringe, traqueia e diafragma do gato é suficientemente semelhante à de um cão que, se eles operarem a máquina da maneira correta, produzirá um barulho que é como um latido”.
Barks, explicou Dodman, resultam de uma súbita corrente de ar através da passagem de ar, e podem ser produzidos por um gato excessivamente excitado. “É uma espécie de miau forçado”
O gato pode ter aprendido a fazer o barulho de ladrar de um co-papé de cão, ou de um vizinho cãozinho – talvez o próprio animal em que o gato está a ladrar no vídeo. “Pode ser que ele esteja imitando ou ‘copiando’ um som que ouve com freqüência. Parece ver algo pela janela; se está latindo em resposta a um cachorro, não sabemos”, disse Dodman a Life’s Little Mysteries.
Apanhado no ato?
As razões pelas quais o gato pára de latir quando seu dono se aproxima, “certamente não é porque ele está envergonhado”, disse ele. “Esse nível de raciocínio é demasiado complicado para um gato. Eu não acredito que eles fiquem embaraçados com o período. Essa é uma emoção secundária que nenhum animal doméstico demonstrou”
Gatos não sabem que não é suposto ladrarem, por isso não saberiam ficar envergonhados quando apanhados a fazê-lo, explicou ele. “Parece coincidência que ele pára de latir e começa a miar quando seu dono aparece, mas o que realmente está acontecendo é que virar a cabeça reduz a energia que sai por suas vias aéreas, então a casca se transforma em um miau”
“Não tão dramático quanto parece, disse Dodman. “Mas faz uma boa história.”
Esta história foi fornecida pelos Mistérios da Vida, um site irmão do LiveScience. Siga Natalie Wolchover no Twitter @nattyover.
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