Ela desapareceu.
Foi o que a polícia de Springfield disse do suposto golpista da Craigslist que foi investigado durante meses por suspeita de ter enganado pessoas em pelo menos cinco estados e no Canadá.
“Ele fugiu, e acreditamos que já se foi há algum tempo”, disse um frustrado tenente Scott McKee na quinta-feira. “Acreditamos que ele fez um voo internacional, de ida.”
O Register-Guard está a reter o nome do homem porque ele não foi preso ou acusado. A polícia de Springfield confirmou que foi emitido um mandato federal para a prisão do homem, mas as acusações contra ele estão seladas.
A Procuradoria-Geral dos EUA na semana passada recusou-se a comentar se acreditava que o homem ainda estivesse no país. Um e-mail para o escritório na quinta-feira não foi devolvido.
“Acho que com este tipo de esquemas nós sempre assumimos que o perpetrador está cometendo o ato fora das fronteiras dos EUA, que é a razão pela qual estes casos esfriam e acabam sendo difíceis de serem processados”, disse McKee. “É frustrante que ele estivesse aqui e nós o tivéssemos, mas agora não temos”
O suspeito estava no radar das autoridades locais desde 18 de maio, quando uma suposta vítima na Califórnia disse à polícia de Springfield que tinha se oferecido para vender ingressos para shows na Craigslist por 400 dólares na semana anterior. A vítima disse que um homem que se chamava “Allen Tucker” concordou em comprar os bilhetes e enviou-lhe um cheque administrativo no valor de $2.750 pelo correio. A vítima disse que “Tucker” lhe disse que sua secretária havia cometido um erro e que a vítima que podia ficar com mais $250 pelos seus problemas e devolver os $2.100 restantes via transferência bancária.
A pedido do “Tucker”, a vítima transferiu o dinheiro de um Walmart na Califórnia para o Walmart na Olympic Street em Springfield. Mais tarde ele soube que o cheque que depositou do “Tucker” não tinha sido passado no banco, deixando de fora $2.100,
A polícia de Springfield falou com os funcionários do Walmart da Olympic Street e obteve o vídeo de vigilância do “Tucker”, que não é o sobrenome verdadeiro do homem. O vídeo mostra um homem negro em um traje branco recolhendo os fundos, deixando a loja e entrando em um sedan branco mais novo com um telhado de vidro distinto.
A polícia de Springfield rastreou o veículo até uma casa em Springfield que eles revistaram em 27 de junho. Eles recolheram extractos bancários, computadores portáteis, um fato branco e iPads, documentos do tribunal mostram.
Mas poucos dias antes desse mandado de busca ser cumprido, o homem fugiu do país, diz a polícia de Springfield.
Durante a investigação, a polícia soube que o homem era suspeito de crimes semelhantes no Colorado, Califórnia, Illinois, Nevada e Canadá. Ele tinha sido investigado pela polícia em cada um desses estados, bem como pelo Departamento de Segurança Nacional dos EUA. Mas todas as sondas tinham estagnado ou sido suspensas por razões desconhecidas, e nenhuma acusação foi apresentada.
McKee disse que estava particularmente frustrado por a polícia de Springfield estar perto de prender o golpista, mas o perdeu porque não tinham a capacidade de perseguir todos os casos e entregou a investigação às autoridades federais.
“A avaliação federal que obtivemos do advogado dos EUA foi que, ‘Este parece ser um caso significativo. Vamos esperar, e vamos usar nossa autoridade para prendê-lo”, disse McKee. “O que é óptimo, até que ele desapareça. Temos consequências à espera dele, mas agora a questão é: Como o apanhamos? Temos um mandado na fila… Onde é que ele vai aparecer? Quando vamos conseguir extrair justiça?”
McKee disse que as acusações locais para a vítima da Califórnia não teriam sido suficientes para manter o golpista na cadeia por muito tempo, dando-lhe uma oportunidade de fugir do país.
“Então faz sentido tentar esperar”, disse McKee, “mas você tem que pesar o fator de que se esperarmos muito tempo, ele vai desaparecer”. E ele fez.”
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