No Ano Novo, um bando de milícias deixou a sua base na selva e varreu Beni, um canto nordeste da República Democrática do Congo, à procura de Nande para matar.
Locais alertaram o exército congolês mas foram ignorados. Em pequenas fazendas em Tingwe, a poucos quilômetros de uma base do exército da RDC, o bando encontrou 25 pessoas – homens, mulheres e crianças – colhendo alimentos. Um a um eles os hackearam até a morte com facões e machados.
Raramente nos últimos seis anos passou um mês que eu não tenha recebido imagens horríveis de pessoas mortas em Beni. Quase 300 pessoas foram mortas – a maioria mulheres e crianças – em apenas três meses, em Novembro de 2019-Janeiro de 2020. Quarenta pessoas foram mortas em maio. Em julho, a ONU disse que 793 civis foram mortos, 176 feridos e outros 717 sequestrados em ataques nos 18 meses anteriores, o que, segundo os investigadores da ONU, pode equivaler a crimes contra a humanidade e crimes de guerra. Dezenas de outros foram mortos em Setembro, Outubro e Novembro.
Massacres nesta escala normalmente suscitam uma forte resposta dos EUA, UE e Reino Unido, como deveriam. As forças de manutenção da paz da ONU são enviadas para a região; as comunas são emitidas; o governo abre uma investigação. No caso da RDC, nada disto aconteceu.
Desde 1996, nós congoleses fomos mortos de muitas maneiras: pelo nosso antigo presidente, Joseph Kabila, e pelos seus generais. Pelo uso do estupro como arma de guerra para punir, deslocar, destruir e humilhar as mulheres congolesas e suas famílias e comunidades (estima-se que 1.200 mulheres são estupradas todos os dias e isto tem acontecido desde 1996). Por exércitos ruandeses e ugandeses. Por fome e doença.
Agora estamos sendo mortos por morteiros e machetes. O primeiro massacre em Beni aconteceu em 2014; exatamente um ano após as forças congolesas e da ONU terem derrotado o M23 – um bando de milícias na RDC supostamente apoiado pelo presidente ruandês Paul Kagame. Entrámos agora no sétimo ano destes massacres.
Já uma comunidade internacional indiferente permitiu que os massacres continuassem, reclamando cada semana mais e mais vidas. Quantos mais devem morrer antes de serem tomadas medidas?
O governo de Kinshasa culpa o grupo rebelde das Forças Democráticas Aliadas (FAD) pelas mortes; uma teoria que poucos congoleses acreditam. Além disso, um relatório do Conselho de Segurança da ONU acusou o General Muhindo Akili Mundos de financiar e fornecer milícias para fazer as mortes.
Outro relatório descobriu que os recrutas foram alegadamente prometidos até $250 por cada morte. Em vez de enfrentar a justiça, nosso novo presidente, Félix Tshisekedi, promoveu Mundos ao posto de inspetor adjunto do exército, deixando a população de Nande de Beni à sua sorte. Eles estão agora à beira de serem exterminados por causa da sua terra.
Os EUA e a UE denunciaram a violência – os seus embaixadores em Kinshasa tweetam frequentemente a sua repulsa e simpatia – mas é isso; dando ao mundo a falsa impressão de que algo está a ser feito para parar as mortes, como se estivessem a proteger alguém da justiça.
Esta pode ser a razão pela qual os EUA têm bloqueado a criação de um tribunal penal internacional para a RDC para acabar com a impunidade que alimenta a violência em Beni e noutros locais do país, enquanto mais seis milhões de congoleses estão agora em campos de deslocados, incapazes de regressar às suas casas por causa da violência e da fome.
Quando soube do último massacre, escrevi a Joe Biden, implorando-lhe que enviasse advogados da ONU. Os pacificadores estão claramente falhando – um relatório da ONU já documentou mais de 600 crimes de guerra, crimes contra a humanidade e genocídio. No entanto, nem um único desses nomes da ONU foi levado à justiça.
No entanto, não posso abalar a sensação de que nada vai mudar, que o povo congolês foi abandonado. A morte e destruição que sofremos – os mais de 5,4 milhões de mortos entre 1998 e 2008 – metade dos quais eram crianças menores de 5 anos, o desperdício maciço de aldeias, vilas e comunidades, o uso implacável de estupros e machetes e machados em Beni e em outros lugares da RDC parecem não importar.
Mas isto não é um apelo humanitário: é um apelo à solidariedade e à compaixão. Eu acredito que o que está acontecendo em Beni no leste da RDC é genocida – e a posição do Reino Unido, dos EUA e da UE sobre a impunidade que alimenta essas mortes é vergonhosa. Até mesmo cúmplice.
– Vava Tampa é uma organizadora comunitária, uma escritora freelancer focada nos grandes lagos, descolonização e cultura de África, e uma assistente social em Londres
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