Antecedentes: Pessoas com afasia frequentemente relatam redes sociais reduzidas, assim como um desejo de maior interação social. Indivíduos com afasia e patologistas da fala identificaram o apoio de pares como um componente importante para se ajustar às mudanças pós-acidente e aprender a viver com afasia com sucesso. Os grupos de apoio de pares com afasia podem proporcionar maior acesso a longo prazo ao apoio de pares e oportunidades de comunicação social para as pessoas com afasia e suas famílias. Contudo, é necessária mais investigação para facilitar o seu desenvolvimento e sustentabilidade nas comunidades locais.
Objectivos: O objectivo principal deste estudo foi identificar os componentes centrais de um grupo de apoio liderado por pares bem sucedido de afasia a partir da perspectiva das pessoas com afasia e dos seus familiares. Um segundo objectivo do estudo foi explorar as necessidades de informação e apoio dos líderes de pares para iniciar e gerir um grupo.
Métodos & Procedimentos: A abordagem de pesquisa qualitativa da etnografia focalizada foi utilizada para compreender e interpretar o funcionamento dos grupos de apoio de afasia liderados por pares na comunidade. Vinte e seis pessoas, que estavam participando de um grupo de apoio de afasia liderado por pares, participaram do estudo. Os participantes eram 19 pessoas com afasia (idade média 64,8 ± 12,9 anos) e sete membros da família (idade média 58,3 ± 9,0 anos), incluindo três líderes de pares. Os dados foram coletados das seguintes fontes: observação dos participantes; discussão em grupo de foco; entrevista individual; e artefatos escritos. Foram realizadas análises temáticas do grupo focal e transcrições das entrevistas, enquanto notas de campo e artefatos escritos foram utilizados na triangulação dos temas identificados.
Resultados & Resultados: Os resultados indicam que vários temas são importantes para o bom funcionamento de um grupo de apoio de afasia liderado por pares, incluindo amizade, informalidade, um ambiente de comunicação de apoio, fornecendo apoio e considerações práticas para o momento e local das reuniões. Os fatores que facilitaram os líderes de pares a iniciar e dirigir grupos incluíram apoio informativo, apoio prático, atraindo novos membros, tempo e organização, e qualidades pessoais particulares.
Conclusões: Os resultados confirmam a natureza positiva e fortalecedora dos grupos de apoio de afasia liderados por pares que oferecem oportunidades para desenvolver amizades genuínas e autênticas interações comunicativas em um ambiente de apoio. Os resultados do estudo fornecem diretrizes úteis para ajudar as pessoas com afasia a desenvolver e sustentar grupos de apoio de afasia liderados por pares na comunidade.